毫同情，也不希望从她嘴里表达体贴，因为她不想两人之间产生任何完全不可能的情愫。而他和她打交道时也一板一眼，不掺杂任何个人感情。他们交流的每个字，要么和生意有关，要么和孩子有关。两人每天都在彼此身边工作，但就像两条平行线，是在各自轨道上生活的陌生人。他们之间竖起一道看不见的墙。菲德利斯明白，一定要保证它坚固无损，否则身边有些东西就会坍塌，波及所有人。他能感受得到，被他们的严于律己所压抑的那股力量十分强大，也努力克制着自己去探究这股力量的本质、形状和名称。它就是绝对不能去招惹的东西。他回到卧室，关上门，脱下鞋。一躺上床，就透过自己的身躯和肌肉，感受到了自己的骨头。绷紧的弦松了下来，他立即进入梦乡，睡得又深又沉，像死去了一样。
他睡了几个小时，然后像那天早上那样醒了过来，盯着天花板。只不过这次，他的身体轻飘飘的，沉浸在充分休息后让人兴奋的愉悦中。他在温暖的床单上流连，已经对这种放松后的快感感到陌生。这样的时刻若放在过去，他会向伊娃转过身去，和她一起柔缓地做爱，实践从彼此身上学到的技巧。这么多年来，他们私密的爱意越来越浓，他猜想，他们和别人不一样，别人只是将自己的需求解决了事罢了，其他男人会拿妻子给他们的时间开玩笑或抱怨——如果他们当天表现好的话，也许会久一点。每当男人们讨论这种话题，菲德利斯都默不作声，他知道，他和伊娃与他们不同，比他们讨论的内容更加美妙和神圣。然而，祸福总是相倚，当她死去，离开了人世，当她的棺材缓缓落入地下，他和儿子们先后在上面洒上第一捧土时，他觉得有一种浩瀚的美从他头顶经过，进入天堂，永远离开了他，只留他一人站在原地。他不愿离开，纹丝不动。在其他送葬人的眼中，仿佛看到一个脚下生根的人，安如磐石，呆若木鸡。他为自己出洋相感到难为情，强迫自己站到一边，但现在想来，他有一部分留在了那里，依然守在她的坟边。当时的感受依然清晰——心痛得滴血，脑子嗡嗡作响，拳头攥紧，指缝间残留的泥土渐渐变干。他茫然不知所措地继续活在人世，和伊娃截然不同的他被卷入琐碎的生活，有时连他自己都觉得是个奇迹。
戴尔芬想方设法让自己忙得团团转，好不去考虑向菲德利斯表达谢意这回事，也不必和他讨论将她父亲保释出来这件事。她把冷藏柜里的肉全都挪到另一个柜子里，然后用醋和水混合而成的刺鼻液体擦洗了空出的气冷式冷藏柜，又将所有肉制品在冷藏柜里摆好，在托盘间摆上精心布置的装饰，是用绿色的蜡纸剪的，用来区分猪排、香肠和牛排。等弄得差不多了，她又想了想还有什么活儿能干。她在心里一件件地列着，对自己的火气也越来越大。为什么不现在就去找他？她原本想洗洗抹布，再把玻璃和搪瓷擦一遍，于是把它拧干，搁在钢制柜台上，关上了推拉门。
“菲德利斯，”她站在他后面，他放下手里的活儿，扭过头来，“你帮我父亲交了保释金。”
他点了点头，在围裙上擦了擦手。
“对。”他承认了，想接着绞肉、调味，但她的话还没说完。
“我不会白要你的钱。”
“当然。”
“我会还给你，”戴尔芬说，“只要他……”
“但他不会走的。”
这样一来，他不得不把谈话继续下去，他很明白这一点，已经独自琢磨一上午了。但要对眼前这个女人说出心里话，对他来说依然很难。他深深吸了口气，尝试开了口：“你对伊娃的照顾，还有罗伊……”这已经达到他表达的极限。
“她是我的朋友，对我爸爸也很好，我这么做不是为了你。”戴尔芬决定直言不讳。
菲德利斯耸了耸肩，想说这并不重要，但她抢先发了话。
“你看，”她说，“我不希望别人有什么闲言碎语，尤其是小姑。”
“她不知道这件事。”
“但她迟早会知道，她给你记账啊，然后镇上所有人就都知道了。”
菲德利斯皱起眉，考虑了一下，依然执拗地坚持自己的观点。
“就算他们知道了，”他说，“也不会忘记你和罗伊是怎么对待伊娃的。”
“我不想让他们这么想，”戴尔芬尽量压低声音，但声调骤然升高，听起来尖利刺耳，“我知道他们早就这么想了，已经传到了我的耳朵里，我还知道你妹妹添油加醋地传播流言蜚语，我希望这些能结束。但我很高兴……”她顿了顿，接下来的话有些难以启齿。她有些羞愧地把声音低了下来：“谢谢你保释他出来，我以前从没见我父亲清醒过。这事他也很难接受，好不容易想诚心戒酒了，却又被抓起来，遇上那么大的麻烦。”
这是她在这边和菲德利斯交谈最久的一次，也是在店里以及伊娃家里与他单独相处最久的一次。之前在农场，在自己地盘上，向他吐露心声会容易得多。他们都转过身去，如释重负，疲惫不堪。戴尔芬想回家睡觉，菲德利斯则感觉胸口像压着块石头般沉重。那天有一段时间，他们无论做什么事，似乎都要付出比平日多一倍的气力，但随着