宿后留下的痕迹：几块浮木围着熄灭的灰烬摆成一圈，还有熏黑的石头和塞在木板下面的毯子、两个凹陷的大纸箱和装着空瓶空罐的袋子，污迹斑斑的地垫铺在平整的地面上。他俩喝了橘子味的苏打水，吃了爆米花，又把瓶子放到空瓶堆里，把硬纸板箱撕成碎片往河里扔，然后注视着纸片打着旋儿向东漂流。天渐渐黑了。
“我们上去吧。”朗德罗说。
他俩仰起头，打量着上面的铁架子，水泥桩饱受侵蚀，里面的钢筋已锈迹斑斑，突出部分挺长，足够做把手和脚踏。朗德罗从木板底下抽出一条毯子搭在肩上，往上爬，毯子散发着腐臭和小便的味道。罗密欧也抖开一条，但那股强烈的刺激性气味让他喘不过气来，所以他扔下没拿。混凝土排桩顶部的空间容得下他俩，但顶部一侧垂直向下延伸到河边。架起木栈桥和铁轨的铁梁与他俩的脑袋之间有四英尺的距离。火车会从他俩一侧经过，声音很响，但那时他们已领教过校车发动机震耳欲聋的轰鸣声。
火车经过时，他俩同时醒来，不安地扭动身体。随后，他俩一时睡不着，就竖起耳朵倾听。没有车辆的噪声，没有城市的喧嚣，一切都归于沉寂。四周悄无声息，他俩听见河水不停地翻滚，奔到一处急滩、大坝或者瀑布。他俩再次沉沉入睡。黎明前的一刻，晨曦刚刚露头，罗密欧听到下面有人说话。他小心翼翼地用指头戳戳朗德罗，因为朗德罗睡醒时会翻身滚动。他俩从睡觉的小窝边上探出头，想听清下面的人在说什么。
“大满贯。”一个男人说。
“还真是。”
“八块钱，伙计。九块。”
“这酒看上去不错，不错。”
“哼，可不像你嘴里灌的臭气。”一个女人说。
“像红湖印第安人的神药。”
“像奥吉布瓦臭鼬油膏。”那女人又说。
“你喜欢得要命。”
“我不喜欢，可说不定打个滚，滚得全身都是油膏。”
“哦哦哦哦，冷静，女人。”
下面的人开始放声大笑，笑个不停，喘着粗气，直到喘不过气来。肯定是那个女人不知道干了什么事。接下来的一周，他俩搞清楚了：只有黎明前这特别的一小时，他们能听清宿营的人说话。城市还在沉睡，空中一片沉闷。水汽蒸发形成薄雾，把下面的声音送到他俩耳边。其他时候只听到忽高忽低的交谈声，还夹杂着肆无忌惮的大笑。还有一次，有一阵尖叫和大喊，听起来好像是一场斗殴，最终无果而终。因为那群人一直是五个，有时六个，他们把毯子或者箱子当床，睡在上面，藏在草丛里。大多是印第安人。
罗密欧和朗德罗的习惯恰好与营地里那群邋里邋遢的人相反。天大亮后一小时，那群流浪汉还睡得人事不知，他俩就爬了下去，从篝火旁沉睡的人身边绕过去，有时顺手拿点食物，偷走装面包的袋子。还有一次，他俩偷了一罐已经打开的烘豆子。他俩沿着河边狭窄的小道，一直走到另一个营地附近，可能是他俩所在的营地的死对头，也许那次争斗就是因为这个营地。两个孩子在靠近这个营地之前就拐到河岸上，他俩从河岸走到大街上，扶着低矮的栏杆走过那座快要拆除的老桥。桥的另一侧是个居民区，有人送牛奶到这儿，他俩时不时能顺手拿走一瓶。商店开门时，他俩就买一条面包和一磅香肠，到公园里、小巷或破旧教堂能晒到太阳的台阶上把面包和香肠分成两份，吃得一干二净。这种早餐他俩永远吃不腻。
附近有三家电影院，走路就能到。每天下午他俩都要看一场电影，散场后把没吃完的爆米花收集到一块儿，储存在座位旁边，留着看下一场电影时吃。有时，电影特别好看，他俩就藏在出口处的帘子后面，等夜场上映。他俩看过《大脚兽》《猫儿历险记》《失陷猩球》《国际机场》《议院阴影》《大力神在纽约》《擒贼擒王》《铁血战士》（看了六场，深受触动）、《小巨人》（看了八场，深受触动）和《蓝衣士兵》（深受触动，但被要求中途离场。这部电影儿童不宜，因为其中有个镜头是一个女人面对一个印第安人的断肢失声痛哭，那不堪入目的场景让他俩挥之不去）。
因为他俩心痒得非要看这部电影不可，就溜进《蓝衣士兵》的放映现场。他们等着看那个出现残臂的镜头时，一个迟到的女人走进来，在他们前几排的一个位子坐下，她浅色的头发蓬松地绕着脑袋一圈。他俩一下瘫坐在椅子上，从前排座椅后背的缝隙偷偷朝前看。她突然转过身，牙齿在黑暗中闪闪放光。她的茶壶盖脑袋发出淡淡的光，向上升起，似乎与身体脱离了。她的手举高。他俩猜她要从座位上朝他俩爬过来。但另一个人走过来，坐在她身旁，她转回身面对着屏幕，她没看到两个孩子，他俩一路爬出放映室。罗密欧的裤子尿湿了一点，而朗德罗情况更糟，想要吐。
“看到了吧。”朗德罗说。
“我知道，”罗密欧说，“不过，你还是打起精神来。那个人看上去像‘茶壶盖’，但绝对不可能是她本人，兄弟，绝对不可能。”
可他俩还是很茫然，无精打采地一路溜达，回到河边，不小心走进了营地，恰好