然也没吃过鹅肝、寿司或牛骨髓）。他从来没有电脑或手机，也很少能上网。然后他发现，自己没真正拥有过任何东西。他曾经很得意拥有的那些书、他补了又补的衬衫，这些根本没什麽，都是垃圾；他因为拥有这些东西而生出的得意比一无所有更丢脸。教室是最安全的地方，也是唯一让他觉得信心满满的地方。其他地方，不管在哪裡，都有不断的惊讶接连而来，一个比一个难对付，每一个都在提醒他有多麽无知。他发现自己总在心裡记下他所听到、碰到的新事物，但永远没法拿去找谁问出答案。因为去问就等于承认自己跟其他人极其不同，这样会招来别人进一步的问题，让他毫无保障，而且无可避免地要开启一些他绝对没有准备要进行的对话。他常常觉得，眼前的一切陌生得像是从一个截然不同的时代跑来的（就连外国学生，甚至来自蒙古乌兰巴托市外一个小村子的奥得瓦，都懂得这些事物的含义）。显然他错过了好多事情，而他真正知道的事情都冷僻又不实用，他的童年像是在19世纪，而非21世纪度过的。他所有的同辈，无论是生于美国洛杉矶或非洲拉各斯，多少有著相同的经验，也有相同的文化里程碑。一定有人知道的跟他一样少吧？如果没有，那他怎麽可能追赶得上？
有些夜晚，当他们一群人躺在某个人的房间裡（点著一根蜡烛，也点了一根大麻）谈话时，往往会谈起各自的童年。童年时代才刚结束，他们却异常怀念，而且绝对痴迷。他们叙述童年的各种细节，但他从来不确定目的是要比较其中的相似程度，还是吹嘘自己的与众不同，因为这两种带给他们的乐趣似乎是相同的。他们谈到父母规定他们几点要回家，以及他们的反叛行为与受到的惩罚（少数几个人的父母会打他们，而他们讲起捱打的故事简直是得意，这点也令他想不透）；他们谈到宠物和兄弟姐妹，谈到穿戴什麽惹得父母气疯了，谈到中学时代跟哪些人玩在一起，他们破处的对象、地点、前后过程，以及撞坏的车、断掉的骨头、玩过的运动和组过的乐团。他们谈到灾难性的家庭度假、各式各样奇怪的亲戚、诡异的隔壁邻居，还有喜欢跟讨厌的老师。他没想到自己这麽爱听同学的这类倾诉——这些是真实的十来岁青少年，他们经历过他向来好奇的那种真实、平凡的生活——而且他觉得坐在那裡听他们聊到深夜，既轻鬆又学到好多。他的沉默既是必要的，也是一种保护，额外的好处是让他显得更神祕、更有趣。「那裘德你呢？」一开始少数几个人问过他，而向来学得很快的他，此时已经懂得够多，只是耸耸肩微笑说：「太无聊了，没什麽好说的。」他很惊讶，但放心地发现他们很轻易地就接受了这个说法，也很庆幸他们只关心自己。总之，没有一个人真想听其他人的故事，他们只想讲自己的。
但他的沉默不是没有人注意到，也因此替他取了绰号。这是马尔科姆发现后现代主义那一年，杰比对于马尔科姆这麽晚才知道大惊小怪，搞得他不敢承认自己也没听过。
「马尔科姆，你不能就这样决定你是后黑人。」杰比当时说，「而且呢，你得先实际当过黑人，才能进入到后面的阶段。」
「你真的很烦，杰比。」马尔科姆说。
「或者呢，」杰比继续说，「你必须真的无法归类，一般的身份词彙无法适用在你身上。」然后杰比转向他，害他一时之间吓得整个人僵住，「比方裘德，我们从来没看他跟任何人交往，不不知道他的种族，我们对他一无所知。后性别、后种族、后身份、后经历，」他朝他微笑，应该是想表示他多少是在开玩笑，「后男人 [8] 。后男人裘德。」
「后男人。」马尔科姆跟著说了一遍。裘德从来就不擅长抓住别人的弱点，以便转移自己身上的注意力。而且儘管这个绰号没跟著他——威廉回到房间听到时，只翻了个白眼，杰比似乎就没那麽起劲了——但他因此想到，儘管他极力说服自己他已经融入大家，努力隐藏自己种种古怪的部分，他其实瞒不了任何人。他们早就知道他很怪，他还以为他已经让他们相信自己并不奇怪，这才更加愚蠢。但他还是继续参加那些深夜聚会，继续去同学房间。他深受吸引，儘管现在他知道，去参加这些聚会是置自己于险境。
在这些聚会中（他逐渐觉得就像在找家教进行考前恶补，以掩饰自己的文化匮乏），有时他会看到威廉盯著自己，脸上的表情高深莫测，于是很好奇自己的事情威廉猜到了多少。有时他还得阻止自己去跟他说什麽。有时他心想，也许他错了。也许找人坦白也不错，可以承认他大部分时候都不瞭解他们在谈的话题，承认他没有其他人都有的童年丢脸事和困惑事。但接著他会阻止自己，因为承认他不懂这些，就意味著他必须解释自己懂哪些。
如果真要找个人说，他知道他会找威廉。不过三个室友他都很欣赏，只是威廉是他唯一信赖的人。在少年之家时，他很快就发现男生分成三种：第一种可能会引起打架（这是杰比）；第二种不会加入，但也不会跑去找大人帮忙（这是马尔科姆）；第三种则会设法帮你脱身（这种人最稀少，显然就是威廉）。或许女生也可以如此分类，但他跟女生相处的时间不够多，无法