手……真是个十分高明、布置周密的凶杀案。虽说我还并不了解那是扇什么样的门，可凶手居然能从里面将门闩上，可见其确非等闲之辈。好吧，能让我先看下现场吗？”
二十分钟之后，他们一行人就来到了早川家。
“嚯！这可真是……太壮观了。”田名网警部一踏进作为案发现场的那个书库，就由衷地发出了赞叹声。
这是个由旧桦太时代的原木小屋改造成的书库兼书房的房间。有十铺席大小，内壁都贴了木纹清晰的柏木护墙板。为了保温，护墙板与墙壁之间，还填满了木屑。窗户是可以御寒的双层式。三面墙几乎都被书架占满，书架上分门别类，井井有条地摆放着和、汉、洋三大类书籍。
室内的家具、器具等更是尽显华贵，全都是模仿罗曼诺夫王朝风格，用桃花心木制作而成。从一侧天花板上垂挂下来的，是洋溢着叶卡捷琳娜二世（十八世纪）气息的挂毯。死者所坐的椅子，椅背木饰上刻着罗曼诺夫王朝的浮雕，还镶嵌着银饰。烛台和文件夹等，无论是形状还是颜色，都像是中世纪的高加索民间工艺品，看着都叫人心驰神往。
垂挂在天花板中央的是一盏用雕花玻璃制作的西式吊灯，富丽堂皇，并且可以通过蔓草模样的黑色金属链条来上下升降。往吊灯里面窥探一下，便可发现其中的六角形油壶也是用雕花玻璃制作而成的。
就连那根被用作凶器的金属拨火棍，上面也镶嵌着蔓藤模样的纹饰。
那扇门框已被撬坏的门，用厚达两寸的栎木制成，带有宽约三寸、纵向很长的山陵浮雕，一条隔一条，凹凸相间。门锁是落入式，只能从里侧上锁。那根插闩用硬木制成，长约一尺，宽约一寸五分，厚五分左右，很沉。上面也镶嵌着阿拉伯风格的纹饰。一头固定在门上，能从上方落入门框上的Ｌ形锁扣内。并且转动灵活，落入锁扣时会发出“咔”的一声，十分动听。
“早川这家伙，虽说名声不太好，可照这看来，品味还是相当高雅的嘛。”田名网警部一边听久保田检事和古市署长的介绍，一边仔细观察书库内部后，如此说道。
为了防寒，窗户的缝隙上都贴了纸条，火炉那四寸粗细的烟囱，在伸到室外之前，也拐了两个弯。
“这样的话，是连一只老鼠都进不来的，炉口上都装了铁条嘛。”久保田检事也苦笑道。
田名网警部在一把椅子上坐下来，一声不吭地整理着自己的思路。既然人是死在这个连蚂蚁都爬不进来的房间里的，那么其可能性便是：
1.自杀或死于事故。
然而，由于自己没法殴打自己的后脑勺，所以不太可能是自杀。如果是死于事故，那么，这个重量的凶器——拨火棍，必须从相当高的高度落下才行。可事实上，天花板的高度明显不够。
2.凶手并未入室却达到了行凶的目的。
然而，那根拨火棍显然不能当作暗器来使用。至于利用某种机械装置，设定好时间通过电力机制或室外操控发射的方式，则室内的空间又太小了。
3.受害人在室外受到攻击，被搬入室内后才死去。
由于他并未离开这个家，只要一出声，大家都能听得到，因此也不太可能。
4.在门被撬开前，凶手并未逃走。
然而，这个房间并无任何可藏身的地方。即便藏身于墙壁之中，可要瞒过那四人的眼睛且逃走，也是不可能的。那么，就只有一种可能性，那就是：在门上设置机关，行凶后，凶手在室外进行操作，将门锁上。
田名网警部站起身来，借助高倍放大镜重新观察那扇门。可无论是门里还是在门外，都找不到如此操作的痕迹。
“久保田检事，门是从外面锁上的——这一点是明白无误的。可他是怎么锁上的——怎么在外面让插闩落下的——就不得而知了。看来，这个凶手要比我们棋高一着啊。真想不到在靠近国境线的这个地方，居然有如此可怕的家伙。现在，他肯定正在暗笑我们的无能吧。”过了一会儿，田名网警部自己打破沉默，对久保田检事如此说。
“也不见得。正所谓‘聪明反被聪明误’，他越是机关算尽，就越可能留下破绽。除非他是个‘流窜犯’或疯子。”久保田检事尽管口气很硬，可还是毫无办法，就像被冻在厚厚的冰壁中，一点都动弹不得一样。
“能把未亡人叫来询问一下吗？”田名网警部请求古市署长道。
年龄五十开外——看起来更加衰老的小个子妇人——未亡人阿常，战战兢兢地站到人们的面前。
“想跟您了解一些情况。”在表示了哀悼之后，田名网警部对阿常说，“这次来的客人，都是您丈夫请来的吗？”
“是的。伊东由于封冻，三四天里开不了船。每逢这种时候，他都会住到我们这里来。这次也是这样，从前天起就住我们家了。正好高泽寺的住持也来了，大家就说，算是给要坐这趟船回东京的五十岚送行，一起吃顿饭，好好聚一聚……”
“你们跟山村师父，一直都有来往吗？”
“是啊。因为高泽寺是我们家的家庙。我丈夫跟他们的上