“就那儿，四十二号，”福特·大老爷对计程车司机喊道，“就这儿！”
司机一个急刹，福特和亚瑟蹿下车。他们一路上提空了好几台提款机，福特抓起一把钞票，伸进车窗塞给司机。
俱乐部门口黑洞洞的，时髦而冷峻，只用最小一块铭牌写着名字。会员知道俱乐部在哪儿，不是会员的话，知道俱乐部在哪儿对你毫无用处。
福特·大老爷不是斯塔夫罗俱乐部的成员，不过他去过斯塔夫罗在纽约的另外一家俱乐部。与他不是成员的组织打交道，他的手段简单得不能再简单了。门一开，他就冲了进去，指着亚瑟大声说，“没事，他是跟我来的。”
他蹦蹦跳跳顺着光滑的黑暗楼梯往下跑，脚穿新鞋他觉得非常弗洛德。这双鞋是山羊皮的，而且还是蓝色的，尤其让他高兴的是，尽管麻烦缠身，他的视线还是足够敏锐，能在疾驰计程车的后座上一眼看见这双鞋子摆在橱窗里。
“我好像说过你不该来。”
“什么？”福特说。
一个满脸病容的瘦子走上楼梯，与他们擦身而过，他身穿松松垮垮的意大利名牌，忽然停了下来。
“没说你，”瘦子说，“我说他。”
他直勾勾地盯着亚瑟，似乎有点摸不着头脑。
“抱歉，”他说，“认错人了。”他继续往上走，但立刻又停下来，表情更加困惑了。他盯着亚瑟。
“又怎么了？”福特说。
“你说什么？”
“我说又怎么了？”福特恼怒道。
“对，应该是的，”瘦子说，身子微微一晃，手里的纸板火柴掉在地上。他虚弱地动了动嘴唇，伸出手按住前额。
“对不起，”他说，“我在拼命想刚才嗑了什么药，肯定是嗑了就忘事的那种药。”他摇摇头，转身继续走向男厕所。
“走吧，”福特说。他快步下楼，亚瑟紧张兮兮地跟着他。这次相遇让他心惊肉跳，他不知道到底为什么。
他不喜欢这种地方。这些年他无数次梦到地球和家，此刻却格外怀念他在拉缪拉的茅屋、刀具和三明治，甚至还有老唠叨巴格。
“亚瑟！”
听见有人在音响里叫他的名字，这一嗓子喊得他如遭雷击。
他转身张望，见到翠丽安跑下他背后的楼梯，还穿着那身皱得超凡脱俗的莱普隆（注册商标）。她忽然满脸惊恐。
亚瑟再转身，见到了是什么忽然让翠丽安满脸惊恐。
楼梯底下站着翠丽安，身穿……不，这是翠西亚，是他不久前在电视上见到的那个困惑得要发疯的翠西亚。翠西亚背后是任意，看上去比平时还要癫狂。任意背后，在灯光昏暗的时髦俱乐部里，今晚的其他宾客凝固成了舞台布景，渴望地望着楼梯上的对决。
所有人在震惊中一动不动地站了几秒钟。只有吧台背后传来的音乐不知死活地继续轰鸣。
“她手里的枪，”福特朝任意轻轻点头，悄声说，“是哇砰纳塔三型，是她偷走了我的飞船上的。说实话，非常危险。大家千万别乱动。咱们都保持冷静，搞清楚她为什么生气。”
“我属于哪儿？”任意忽然尖叫道。她握枪的手使劲颤抖，另一只手从口袋里掏出亚瑟手表的残骸，朝他们晃了几下。
“我以为我属于这儿，”她叫道，“属于生养我的这个星球！结果连我妈都不知道我是谁！”她把手表往旁边一摔，手表砸在吧台背后的镜子上，把镜子砸得粉碎。
所有人有一两秒连大气都不敢出。
“任意，”楼梯上的翠丽安轻声说。
“闭嘴！”任意喊道，“你抛弃了我！”
“任意，事情很重要，你必须听我说，”翠丽安不肯放弃，继续轻声说，“没时间了。我们必须离开，我们所有人都必须离开。”
“你在说什么？我们总这么离来离去！”她换成双手持枪，双手都在颤抖。她没有特地瞄准谁，瞄准的其实是整个世界。
“听我说，”翠丽安又说，“我离开你是因为要报道一场战争。非常危险。好吧，我以为会非常危险。我刚赶到，战争突然不打了。出现了时间反常，还有……听我说！求你了，听我说！一艘侦察战舰未能及时出现，舰队剩下的飞船乱成一锅粥。这种事情现在越来越常见了。”
“我不在乎！我不想听你说他娘的工作！”任意喊道，“我要一个家！我想属于某个地方！”
“这里不是你的家，”翠丽安的声音仍旧很冷静，“你没有家。我们谁都没有家。没几个人还有家。我说的那艘失踪飞船，那艘船的船员没有家。他们不知道他们从哪儿来，甚至不记得他们是谁和有什么目标。他们非常彷徨、非常迷惑、非常恐惧。他们就在这个太阳系里，即将做一些非常……他们受到误导，因为他们太彷徨太迷惑了。我们……必须……立刻……离开。我没法告诉你咱们去哪儿。也许哪儿也去不了。但肯定不能留在这儿。求你了。最后一次。咱们走吧？”
任意在惊恐和困惑中抖个不停。
“没事的，”亚瑟轻柔地说，“我在这儿