，跟我走。
他们回到屋里。可滢说，没想到，你也会跑去这么远的地方。
文笙愣一愣，轻轻说，我能去哪里。
可滢笑了：自己是闻不见，你身上一股子腥咸气。不是去了海河边，难道逛了鱼市场。
文笙沉默了。她却没有追究的意思。此时的可滢，眼光游离，以一种未可名状的神情，望向窗外。她说，细想想，在这家里，我竟没有一个可说话的人了。除了你。
文笙这才抬起眼睛看她。她说，并非是你特别亲近。而是，你似乎有种本事，让人愿意跟你说话。
文笙笑一笑，这样说，我倒成了听人告解的神父。
可滢摇摇头，我并没有做什么亏心的事。我只是想问你，我这个年纪，是可以恋爱了吗？
文笙心里抖动了一下，但他仍然禁不住看可滢。这女孩青白的脸上，浮现出了稀薄的釉一般的颜色。可滢只接着说，不知为什么，我最近慌得很。我看着我的同学，都天真得让人心痛。我在想，我如果现在不恋爱，可能就来不及了。
文笙感到一阵轻松。老气横秋地想，这个表妹，到了“为赋新诗强说愁”的岁数。
可滢叹一口气，我说这些，与你并没有关系。你的舅父舅母，是很希望我们好起来的。姐姐的事，让他们怕了。可他们并不知道，所谓青梅竹马，才是戏文里编出来的故事。哄不了我们这些小孩子，倒诳了他们自己。
郎无心，妾无意，教人如何是好啊。这一句，她用了京戏的念白，幽幽地道出来。文笙突然之间，觉出一些说不清的东西，在自己与表妹之间激荡了一下。这让他猝不及防。
此时，可滢却嬉笑起来，说，看你，就是不识逗。我倒是不介意，和你分享我爱过的人。她拉开自己的抽屉，从夹层里抽出一本照相簿子，递给文笙。文笙打开来，贴的是形形色色的男子照片。其中有几张，他并不陌生，看起来，多半是来自《良友》之类的杂志。底下多半以自来水笔做了注释，像是“博士”、“少帅”等等。
可滢远远地看，说，我只怕将来，也是个博爱的人。文韬武略，无所不爱。
文笙翻到其中一页，有一张剪报。字迹模糊。可滢却跳过来，将这张纸抽起来。无措间，文笙看她。她却慢慢地，将那页报纸又放回了照相簿子。轻轻说，只这一个，爱了，却连样子都不晓得。文笙见那报纸上，是一篇文章，还未看清标题。却看见作者落款，写着“河子玉”三个字。他执着薄薄的纸张，指尖有灼烧之感。
这时候，可滢走近他，说，笙哥儿，我们说好了，今后每遇大事，要告诉彼此。
因为去工人夜校，文笙与码头的工友们，渐渐熟识。一开始，他并不很习惯。但是，渐渐地，混迹于他们之间，竟给他带来了许多的快乐。他们也不再把他当作学生，如同对凌佐的态度一般。他们开始放肆地分享他们的阅历，多半是被夸张后的当年勇，或者说着关于女人的胡话。甚至两下不合，动起手脚，也不再避他。他们的粗鲁与生猛，构成了文笙经验之外的生活，并且潜移默化。有一次，文笙与克俞交谈，兴致间，用了本地一个很粗鄙的词。不等克俞表示吃惊，他已经脸红了一下，搪塞过去。
但是，这些人在上课时，却面目静好。文笙与凌佐，总是在课堂开始时，才进去，默默地站在最后面的位置。那个叫做浦生的大块头，会有意无意地遮在他们眼前，几乎成为了某种默契。而思阅似乎也发生了变化。教学相长间，她似乎学会了对待工友们，如何以深入浅出的方式因材施教。甚至于，她会在课上开一些玩笑。有的玩笑，因为过于文雅，显得笨拙。工友们仍然爆发出笑声，表示对她的欣赏。然而，她的目光，从未落到自己身上。文笙想。
他在她的课堂上，在经历某种变化，或者说，是成长。这一点，令他自己始料未及。他总觉得，他并非一个有理想的人，也谈不上信念。但是，在这两个月之后，有一种朦胧的东西，渐形成了轮廓。
在那个仲夏的夜晚，教室里厚积的暑热包裹着他。
周遭的沉寂，令这份热更为确凿与煎熬。有两个工友，被日本人带走了，再也没有回来。是课堂上最为活跃的两个年轻人，他们的热情，经常使得这课堂沸腾起来。此时，思阅走到了人群中间，以一种克制的眼神，望着大家。
一个年长的工友，终于站起来，说，我不赞成罢工。没了我们，他们可以再找人。兵荒马乱，都在争这一口饭吃。到时候，家里的老婆孩子谁来养活。再说了，就靠我们几个，日本人果真就能放了人？
半晌，终于有一个大胡子，以低沉的声音说，谁不是拖家带口？现时是我们几个。我们出了声，难保也不被捉进去。可真是动静大了，也难保没有更多的人跟上来。老师上课教我们，野火烧不尽，春风吹又生。娘的，谁又是谁好欺负的。
思阅走到讲台前，回转过身，说，为什么，为什么认定自己只是被踩、被人烧的草？为什么我们不能去做燎原的火。
人们沉默了。这时候，突然响起了一个明亮清澈的声音，好，就让我来放这头一把