「不讨厌您吗？我当然不会忘。」薇拉轻轻眨眨眼，觉得这个秘密八成是霍尔做了什么让她生气的事了，他才会绕这么大个圈子让她做保证。
她现在大多也摸清霍尔的套路了，他不喜欢做没有保证的事，所以以前他一直执着于立契约。
也不知道他经历过什么事情，如此缺乏安全感。
究竟是什么秘密呢？她托着腮想。
吃过早饭后，霍尔让她换上骑马服，说要带她去骑行。
他给她挑了一匹温驯的母马，而他自己则骑着一头看起来就十分倔强的黑马。
这头倔强的黑马十分有个性，霍尔让它往东它往西。让它快跑，它散步。让它散步，它狂奔。
就这样偏离了去马场的道路，往旷野中跑去。
薇拉忍着笑，骑着马追上去。
他们迎面碰见几个少男少女，她意外地发现索菲亚也在其中。
「女爵大人。」索菲亚惊喜地挥手喊道，「啊，比尔大人也在啊。」
霍尔轻轻皱了皱眉。
「咦，怎么在这里遇到你，你不去上学吗？」薇拉勒马停下，好奇地望过去。
索菲亚因为骑行，脸被风吹的红扑扑的，「今天放假，我与我的朋友们出来跑马。您瞧，这是亨利伯爵、这是奥尔特勋爵、这是帕默斯顿勋爵，这是欧西亚小姐。」她兴奋地给薇拉做着介绍。
「那位小姐呢？」薇拉指着在他们后面穿蓝色衣服，脸色苍白的少女问。「你漏了一个人，索菲亚。」她善意的提醒。
「漏了一个人？」索菲亚疑惑地回过头，确认了好一会儿才挠挠头转过来，「对，对，我怎么把她忘了呢？这是，这是……」
她足足思考了十几秒才恍然大悟，「是佩吉小姐。」
薇拉觉得索菲亚这样做十分的无礼，她担忧地向佩吉望过去，以为她要勃然大怒了。谁知她脸色苍白地望了所有人一眼，低下头嘴唇慢慢地蓊动，像是在说什么话似得。
但是没有一个人注意到她，他们神采飞扬的议论刚才打着的猎物，还拎起兔子给薇拉看，顺便邀请她一起吃午餐。
「来吧，女爵大人，」索菲亚央求道，「我们带了许多食物，正需要多几个人分享。」
她不停地噘着嘴在马背上扭，薇拉都觉得下一秒她要掉下来了，「好吧，好吧。」她无奈地点点头。
也不知道是不是错觉，正午的阳光下，她总觉得佩吉小姐的影子比其他人的都淡些。
女孩子们在橡树旁的地上铺好格子野餐布，把装着三明治和奶油椰蓉包的篮子拿出来。还有一些镶着金线的瓷盘子，里面放着冷鹌鹑、香草明虾、李子布丁、牛肉馅饼和苹果派。高脚杯里装着气泡酒。
大家围坐在草地上，阳光暖暖地照在这里。薇拉再次有了不回塞勒姆的想法。
索菲亚笑眯眯地给所有人分食物，薇拉惊讶地看到她谁都发了，就是漏了佩吉小姐。
佩吉弱弱地坐在最外侧的地方，低着头，一副没精打采的样子。也不出声要食物，也不搭话。
「索菲亚，还有佩吉小姐没拿到食物。」薇拉轻声说。
「啊？谁没拿？」索菲亚茫然地环顾了一圈，「我都分了啊。」
现在不只是薇拉，就连霍尔也紧紧拧起了眉，盯着被遗忘的佩吉小姐。
「你后面啊，那个穿蓝色衣服的女孩不是佩吉小姐？」薇拉说，她看着索菲亚，想知道她是不是故意的。
「我后面？」索菲亚扭过头像盯着空气一样盯着佩吉，足足思考了了十多秒才缓慢点点头，「对，是的，我忘记给她了。真奇怪，我怎么会忘记呢？」她拿起装着三明治的篮子递过去，「你拿吧，叫什么来着，我又忘了。」
佩吉伸出手拿起一块三明治，用非常小非常小的气声说，「谢谢。」接着她很缓慢地把三明治举到嘴边咬了一小口。
如果不是这样，薇拉几乎要以为她是个灵魂了。
「你们记着今天出门的时候邀请佩吉小姐了吗？」薇拉笑着问其他的人。
「佩吉，谁？」几乎所有人都迷茫地问。
「不认识。」
薇拉扭头望向「不认识」的佩吉小姐，她脸上硕大的圆眼镜几乎遮住了她大半张脸，看不出什么表情。她低着头，似乎吃掉三明治成为她最重要的事情。
薇拉有一种感觉，这个女孩子，在努力的活下去。
努力的活下去……
她怎么会有这种奇怪的感觉？
「你瞧她的影子。」霍尔轻声在她耳边说。
正午的阳光将每个人的影子都映得又黑又长，显出极健康的样子。
只有佩吉，她的影子浅淡得马上要消失不见。
午餐结束，少男少女们立刻又要去跑马，他们理所当然地忘记了佩吉，把她一个人丢在了这边。
这正合薇拉的心意。
她递给佩吉一块圆麵包和一杯气泡酒，「慢慢吃。」
佩吉吃力地抬起头，强挤出一个笑容，「谢，谢。」
「你能听到我说话？」薇拉问。
佩吉咬了几口麵包，缓慢地点点头。
「那么，你一定察觉了，大家似乎把你遗忘了。」
佩吉慢吞吞嚼着麵包，表情呆滞，似乎没有听到这句话。
「你身上发生了什么事？」薇拉问，「你认识山羊伯爵吗？」