《海上花魅影》作于光绪乙未（1895）,作者有感于中日甲午战争中中国积弱不能自振,及英人傅兰雅谓中国所以不能自强者,一时文,二雅片,三女子缠足。用了二个星期即完成此书。手稿曾经王弢看过,得到称赞。十三年之后,稍加补缀而付梓云。书末第三十二回谓此书原名应为《醒世新编》。《花柳深情传》可能是书商为了赢利,招徕读者而妄改的。作者绿意轩主人