红霞嫂不放心林然然一个人跟这些汉子待着，拉着林贵家的几个女人来林然然家，坐堂屋里一块穿草珠子，权当打发时间。
这草珠子是田边壠头常见的一种野生薏苡仁，结出的果子像野酸枣一样大小，外壳光滑油亮，呈黑褐色的桃子形或栗子形，还有一种罕见的圆而黄的，那可要让孩子们抢破头了。
小孩子和女人们在农閒时候，就会在野地里收集草珠子，攒下千万颗后就可以动工了——串帘子。农村人舍不得用布当帘子，这种草编帘子不花钱，又耐用，当然就成了农村人的心头好，家家户户都有这种帘子——别小看这草珠子串的帘子，能用上几十年也不坏。
草珠子当然也要经过加工，洗干净后上锅蒸一次，这样的草珠子才能保证不开裂，而且外表圆润油滑，有种古朴的味道。
草珠子外壳油润，用锥子对准中央的小点一扎，中间有一个天然的孔道，正适合穿线。红霞嫂的一大箩草珠子已经蒸好了，按照颜色分成两箩，一种是黑褐色，一种就是罕见的黄白色圆珠子，她打算用黄珠子串个花样出来。
女人们叽叽喳喳地拉家常，帮着串珠子，看似艰巨的工程很快就初见雏形。年味儿越来越重了，女人们嘴里聊的不再是自家的烦难，婆媳妯娌的关係，而是年夜饭。
乡下人过日子仔细俭省，一年到头就盼着年夜饭能够开开荤，打打牙祭。听女人们一块肉、二两油都要计算着，用到点子上，林然然居然也体会出一种真正过日子的踏实感。
「然然，你那天做的萝卜丝可真好吃，我照着你的法子做了，全家都爱吃！你给咱们出出主意，还有啥好吃的菜色，让咱年夜饭也丰盛些。」林贵媳妇儿问林然然。
那天红霞嫂家的萝卜丝做好了，给关係好的邻居都送了一点，这也是乡下人的习惯，反正也不是粮食，而是不用钱的萝卜丝。大傢伙吃了都夸好，还跑来问林然然怎么做，林然然大方地教给了她们。这样一来，林然然在村里的人缘也就越来越好了。
听到大傢伙七嘴八舌地问自己，林然然就想了几道摆盘漂亮味道又好的素菜，跟她们细细的讲解做法。
正说着，院子里忽然安静下来，干活的男人们都面色奇异地看着来人。
林然然奇怪地顺着众人视线看向门口，也愣了。林贵媳妇儿年纪轻，失声道：「哎……他怎么来啦？！」
来人瘦瘦高高，背着一圈绳子和工具，正是谢三。他站在院门口，被众人怪异的目光看着，唇角不动声色地抿紧。
这间宅子古色古香，明亮宽敞，昭示着他祖上的荣光，也是他祖上作为地主的罪证。二十年来他从未踏足过这里，村里人也从没想过，他有一天居然会站在谢宅的门口。
男人干活和女人聊天的声音都没了，院子里一片死寂，气氛渐渐尴尬起来。
「谢三哥！你来啦。」少女嗓音呖呖打破了这诡异的气氛，林然然脚步轻快地迎上去，「快请进来。」
请谢三进来？众人互相交换着眼色，都觉得十分诡异。谢三这种又倔又硬的脾气，怎么可能进来谢家老宅？
红霞嫂心里发急，林然然不知道谢三家的情况，要是当众被谢三给了没脸，那就下不来台了。
她刚想出声提醒林然然，就看到谢三居然迈开腿，进来了！
不单是红霞嫂，大傢伙的下巴都掉在了地上。要知道二十年来，谢三可连谢家老宅都没走近过，更别提走进来了！
「谢三哥，你是来？」林然然一边招呼着谢三，一边小声问。
谢三把肩上扛着的一圈绳子丢在地上，闷声道：「淘井！」
「谢三哥是我请来淘井的！大关哥，你来帮把手？」林然然笑吟吟高声道。
林大关也反应过来了，忙应了声，招呼几个人过来帮忙。淘井是个高难度的技术活，力气、技巧和胆色缺一不可，他们村只有谢三会这个。
谢三脱了上衣，把绳子缠在腰上，下井去了。男人们都围在井边，忙活了很久绳子才动了动，他们一起使劲儿，把谢三拉了上来。
谢三浑身湿漉漉的，脸色傻白，冻得不轻。林大关赶紧把棉袄给他披上，一碗热腾腾的姜汤就送到了他面前。
氤氲白气后是一张水灵灵的脸：「谢三哥，快喝点姜汤暖暖。」
谢三接过，坐在院子里歇气，手指微微发颤。林然然不知道，淘井人都不愿意在冬天接活。井下寒气太重，换作身子不好的，淘完一口井赚的钱还不够药钱。
男人们又各自忙起了手上的活儿，女人则拉着林然然，嘀咕道：「然然，你咋叫他来了？你不知道他是谁？」
林然然道：「他还能是谁？谢三哥啊。」
「他是地主家的儿子！这宅子以前就是他家的，成分可不好哩，实打实的地主！奴役咱们劳动人民，活该被打倒！」那女人轻蔑地瞟了眼谢三，谢三背对着她们坐，挺直的背脊微微僵硬，显然是在这个院子里无所适从。
「那又怎么样？二十年前的事了，他又不是地主！他奴役你们家了？」林然然反问道。
女人还没发现林然然的脸色不对，继续道：「那就是地主嘛，国家都说他是地主，又不是我说的。要不咋给他分最次的地，公分也拿得最少。」
「谢三哥为人如何，长了眼睛的人都会自己判断，而不是听别人怎么说。我把话撂这儿了，谢三哥是我请来帮忙的，谁要是说他閒话，那也就是撕我的脸。」林然然直接沉下脸。