她犹豫了片刻，「我之前不是说，我和阿翁，是一家大户人家的下人么？其实不是，我们是在城西庄子上伺候的，那庄子里……住着的是，县令大人的小夫人。」
青唯听了这话，愣了愣，有点没反应过来：「小夫人？」
她上一个听说被人唤作小夫人的，还是京城高家的丫鬟惜霜。
不过话一出口，青唯就明白了，说白了就是当地县令养在外头的外室。
「江姑娘于我和阿翁有恩，我们本该为您另行找地方住，不过……」小夫人的庄子说到底见不得光，叶绣儿觉得难以启齿，「一时找不着地方，只能委屈江姑娘了。」
青唯却觉得这庄子好。
眼下上溪闹鬼，又生了命案，到处都是官兵搜查，她住去客栈未必能平安，若能藏身去县令小夫人的庄子，倒是免了她一通麻烦。
「不委屈，倒是麻烦你了。」青唯应道。
回到庄上已是丑时，天地最暗的时刻，庄上居然还点着灯火，似乎所有人都未安歇。叶绣儿的驴车在侧门一停，立刻就有人来应门，来人唤作吴婶儿，一见叶绣儿便埋怨道：「三更半夜的回来，仔细惊着小夫人。」说着，又打量青唯两眼。
叶绣儿道：「这是我远房表姐，我在东安遇着了，过来投奔我，在庄上谋个差事的。夫人不是嫌庄子里伺候她的人少么。」她问，「夫人还没睡呢？」
然而这话一出，吴婶儿却讳莫如深地看她一眼，抛下一句：「出事了，你自己去正屋里瞧瞧去吧。」
正屋里亮着灯火，青唯跟着叶绣儿一到，只见屋子里环立着七八名下人，当中有一身着绫罗绣衣的女子，手里握着一隻绢帕，正捂着胸口来回地走，似乎惊魂未定。
她生得其实好看，眉如新月，一双吊梢眼媚中带了点嗔，只可惜脸上的粉抹了大概有半寸厚，唇色过艷，倒像是台子上的戏子似的。
一见叶绣儿，余菡疾步过来，抬指狠狠一点她的额头：「死丫头，半夜里敲门，也不怕惊着你家姑奶奶！」
说着，也上下打量青唯一眼，见她面色蜡黄髮灰，俨然一脸病色，「啧」一声嫌弃道，「这谁啊，怎么什么人都往庄子上带？」
第87章
「这是我远房表姐，崇阳县过来的，姓江。夫人不是嫌伺候您的人少么，我在东安遇着她，好不容易才说动她到庄上来。」叶绣儿惯来伺候这位，熟知她的脾气，一顿又道，「夫人，我这表姐会功夫，根底也干净，您可以打发人去查。」
余菡斜乜她一眼，一甩绢帕，扭身往正屋里走，「查什么根底，姑奶奶哪有这份閒心？罢了，你带回来的人，我信得过。」她在上首坐下，「左右是个会喘气儿的就行，给这庄上添点活人气。」
她把这话说完，适才被拍门声惊扰的怒火也就压下去了，可惜余悸未退，她很快叮嘱下人将正屋的门掩上，门闩插紧。
叶绣儿上前，提壶为余菡斟了盏热茶，「夫人，出了什么事，您怎么这么晚不睡？」
余菡没接茶，往一旁扫一眼，意示叶绣儿将茶搁在案几上，随后紧紧握住她的手腕，把她拉近，「我跟你说，我适才——撞见鬼了！」
「撞见鬼了？」叶绣儿愣了愣，「在庄子上？」
「可不就是在庄子上么！」余菡甩开她的手，「那鬼杀人哩！」
余菡贫贱戏子出身，得县老爷看中，到庄上当了主子，但她这个主子，只有众星拱月的骄纵，却没有高人一等的自觉。庄上几个下人里，她最信任的就是叶绣儿，这姑娘虽然年纪不大，样貌平平，胜在伶俐稳妥，所以她有什么事，都爱交给她办，有什么话，也爱与她说。
叶绣儿劝道：「夫人莫要怕，上溪这几年偶尔也闹鬼，从不曾听说鬼杀人，这雨夜风大，指不定是夫人看走眼，将树影看成鬼影了呢。」
「怎么不杀人？你知道近日为什么封山么，就是鬼杀人！」余菡的声音尖细，「且你知道死的是谁么？家里府上的绸绸！你家小姐身边的大丫鬟，杀人杀到了县老爷边上！」
余菡口中的家里，倒不是眼下这个庄子，而是上溪县令的正经家里。
县令夫人不待见她，不允她进门，不妨碍她将县令府当作自个儿家。
「死相可惨哩！肚子被剖开，肠子被扒出来，眼珠子也被挖走了，不是鬼做的是什么！」余菡道，「你说这鬼，前脚去了家里，后脚就来庄子上，它是怎么着，死盯着一户下手么？我这是招了谁！」
余菡目色里惊惧交加，她已熬了半宿了，眼下脑子昏沉沉的，却不敢睡，端起浓茶一口饮尽，意示叶绣儿再斟。
叶绣儿劝道：「夫人去睡吧，这么坐着，难不成要等天亮么？」
「等天亮怎么着？我打的就是等天亮的主意，戏文里都唱呢，『待天明，枯骨化尽，红尘葬黄泉』，鬼怕大天亮，天阳下一站，它就化成气儿了。」
余菡说着，看叶绣儿一眼，「罢了，你赶了几日路，先去睡会儿，带你这个表姐也去。」她盯着青唯，「我告诉你，到了庄子上可不兴偷懒，你会功夫，今日歇好了，待明晚，你可要守夜盯鬼的！」
庄上的屋子多，叶绣儿给青唯在正屋后的菜园子边找了一间，说是庄上的下人都住在园子附近。