周怿说了个「好」，就将告退。
但卓少炎又追问道：「朝廷的邸报，已有许久没送来我这边了。便连陈将军调任兵部这样的大事，我都不曾听说。将军可知是何故？」
周怿低下头，答道：「和畅不愿让朝廷的事情惹殿下烦心，想要殿下安心养胎。这也是王爷的意思。」
卓少炎静静地看了他一会儿，然后再度微微一笑，没多为难他。
她从衣袖中摸出一封信，交给周怿，「本打算今日递出的，既然将军要回京中，便劳烦将军代为亲手交给炳靖。」
周怿慎重接过，应了。
卓少炎最后道：「将军此去，务必保重。」
周怿谢过，再行一礼，彻底与她作别。
……
当夜，周怿即离府北上。
在快马兼程的途中，他与鄂王府众人一样，并不知道京中朝堂上下已因桓王、睿王下狱一事而闹了个天翻地覆。
正月十三日，鄂王在内都堂中宣令，命人持王令向南，诏谢淖归京，验问其杀害易王之罪。
然而一直等到了二月初十，谢淖连个影子都没出现在京畿境内过。
这期间，桓王、睿王不止一次地到都堂发问，质疑鄂王包庇谢淖，意欲淹盖其罪行，故而无视朝纲，欺瞒朝廷，假意传令诏其回京以拖延时间，实则在暗中操控兵部、刑部诸吏，以谋助其脱罪。
又过五日，户部新酒税令颁行，桓王当廷大发雷霆，于文武众臣前再次指斥鄂王行不臣之事。
廷上，鄂王面无表情地听罢桓王怒气衝天的言论，破天荒地正面应对了桓王听似毫无理智的质诘。
他对众臣道：「自接桓王、睿王奏举谢淖杀宗亲之罪以来，本王已叫兵部、刑部查验其证，此事的确是谢淖所为。」
朝臣们闻之愕然。
鄂王又道：「然谢淖杀人，有其缘由，本王并不认为谢淖当罪，而朝廷也没有必要再诏谢淖归京。」
桓王上前怒称：「岂有此理！你倒说说，是何缘由，可在我大晋杀人而不伏罪！」
鄂王转头看向刑部尚书詹丹，「有劳詹卿为桓王解惑。」
詹丹闻之，持笏出列，一板一眼道：「自建初十六年六月起，易王便与大平之成王暗通款曲，以出卖大晋疆土、军马为筹，谋换私利。永仁二年夏八月，谢淖军驻大平金峡关，夜间截获一队被派往大平的易王府亲兵，又自他们身上收得易王与成王往来之书信。罪证确凿，谢淖因按军法，处以斩刑，然后又命人将他们的首级送往易王封地。易王在看到这些首级后，受惊而亡。」
「简直是胡说八道！」桓王脸都涨红了，飞快地环顾四周，高声道：「易王死时，身被数刃，分明是为人所暗杀！此前所奏之匿名物证，样样都可证明是谢淖派人去下的杀手！至于谢淖是奉了何人之命，刑部与兵部竟不查？！」
詹丹像是没有听见一般，反向鄂王道：「刑部与兵部在查验易王之案时，也查出了一些别的。」
鄂王道：「卿可直言。」
詹丹的声音极其清晰：「是。臣等查出，当初与易王一样同大平成王通谋卖国的，还有桓王及睿王。」
鄂王问：「依大晋律法，此当何罪？」
詹丹答称：「罪当弃市。」
这般冷酷的话语，经由这般平实的语气说出，更加令听者股粟。因有谭君前事为鑑，在场诸臣无人敢轻举妄动、为二王求情说话。
詹丹声音刚落，戚炳衡满是惊怒的声音便在另一边响起：「四哥，你是不是疯了！」他毫不顾及宗室威仪及体面，竟下意识地抬手去拔腰间的饰剑。
有殿卫眼疾手快，立刻上前将他押住。他挣扎了几下，正将叫骂，却连嘴也叫人给堵住了。
这一出兄弟阋墙，毫无遮掩地赤裸于众臣目前，且即将要向着更加不可收拾的地步衝去。
戚炳昱双眼赤红，于廷上厉声呼喝：「刑部证据何在！」
詹丹未语，垂袖等着。
冷荡荡的大殿上，鄂王不带任何情绪的声音传入众臣耳中：
「下狱问审，证据自然就有了。」
……
永仁三年二月十五日，桓王戚炳昱、睿王戚炳衡坐通敌卖国之罪，下刑部狱。
就在桓王、睿王锒铛入狱后的次日，内宫中传出消息，一直寝疾不起的少年皇帝终于恢復了神智，能够如常读书并说话了。
第68章 陆拾捌
皇帝身体大为好转的消息一早传至昌庆宫，戚炳靖不见惊讶，只是颔首表示知道，并不急于去问视皇帝平安。早膳用罢，他着人安排，动身前往刑部牢狱。
鄂王仪仗出行，沿途无禁却人人自避，这不光是因对其权势惯有的敬畏，更源于听闻昨日二王下狱一事后的骇惧。
刑部内，詹丹早已命人安排妥当。
戚炳靖一到，即有刑部官吏迎前，无须吩咐，便将他一路引入收押桓王、睿王的两间牢房外。
刑部为二人打造的牢狱称不上差。不算狭小的窗洞，不算厚实的隔墙，不算粗重的锁链，不算潮霉的卧具，以及不算重防的守卫。总言之，以这等待遇来招呼犯有通敌卖国大罪之人，已足够彰显刑部对二人的心慈手软。
牢房的地上有生鲜触目的血痕正如细蛇般蜿蜒流动。对比前述之善待，此正透着截然相反的、诡异的冷酷与残忍。