晋室此辈能出这等人物，大平若欲恢復前烈，不知尚需多少年。
须臾，沈毓章问道：「鄂王欲娶少炎，可愿许以停战和书？」
戚炳靖微微一笑：「自然。否则，她又哪里肯嫁。」
沈毓章点头，道：「少炎为国征战，军功卓着，又有拱立新帝之功，倘要远嫁大晋，我大平必将为她备足嫁妆。」
「将军所指，是封王一事。」
「是。」
「想必这将是大平历朝以来头一个无封邑、无兵权之亲王。」
沈毓章听得出他话中谑意，却并不以为怪，道：「谢将军不会不清楚，我大平中宗一朝，上将军戚安以军功封晋王，北就封地；至烈宗时，戚氏子孙引兵割据、自立为帝，方有了今日之大晋。自烈宗朝以降，我大平再未封过建功之武臣；而大平自开国以来三百八十年，更从未封过女子为亲王。如今少炎得封，纵无封邑、无兵权，亦是撼动祖制朝纲之大事。从此少炎之尊荣，便是大平宗室女亦难能与之相媲。如此，将军还不满意？」
戚炳靖看着沈毓章：「沈将军之难处，我都明白。将军既然不愿收受先前之聘礼，不如由我替将军再添一二嫁妆。」
「将军何必破费。」
「不是破费。是鄂王疼她。」
……
卓少炎一走出台狱大门，抬眼就看见在外等着她的戚炳靖。
他没留神到她出来，正伸手从马腹下的皮囊中掏出一把料豆餵他的坐骑，整个人透露着不常见的閒适与轻鬆。
恰合她此刻的心情。
卓少炎几步走上前，轻轻唤他：「炳靖。」
戚炳靖闻声回头，笑得极为舒畅，应道：「少炎。」
卓少炎被他这一叫，心头又软了几分，连带着神色与目光都变了。她走到他跟前，伸手钻进他的袖口，勾住他的掌。
「不怕人瞧见？」他故意问，还左右打量了一下路过的人。
她轻笑，「嘘。」
……
二人晚膳直接去了卓少炎少时在京中最爱吃的宜泰楼，就在东市子桥附近。
大事既定，卓少炎心头再无重压，因身旁有戚炳靖陪着，便颇纵着自己，点了菜之后，又叫了酒来与他分饮。
在北境时，云麟军阖军禁酒，因而她的酒量并不算好，在图过新鲜后，又再浅浅地尝了几下便不再饮了。
戚炳靖瞧她不喝了，便换了她的杯子来饮，手上兼又夹了她爱吃的菜送入她口中。卓少炎脸上一直带着微醺的笑意，他餵她一口，她就吃一口。
二人在楼上临街的窗边坐着，一俊一美，恩爱非常，颇叫周围看见的人羡慕。
卓少炎忽又唤他：「炳靖。」
戚炳靖应道：「嗯。」
被她这酒后微甜的声音叫得禁不住地想笑。
卓少炎伸出手，不顾旁人的目光，以指轻轻刮蹭了一下他的脸颊，然后道：「以后，让我疼你。」
在台狱中，顾易曾同她说了戚炳靖当年所言。他曾独自在深夜之中行过路，那路艰险且长，周遭黑暗无边，冷箭四处难防，生死便在一瞬。
她不知那是一条什么样的路，她不急着去问他的过往，她等着他亲口告诉她。
她只知她听了这话后，心里很疼。
自从戎州初相见，这一路上都是他在疼着她，她竟未想过他是否也想要人疼。于是她在说罢之后，又重复了一遍：「让我疼你。」
然后她看见他的眼底深了深，她听见他的声音中带着陌生的、难以名状的情绪，他看着她，道：
「好。我让你疼。」
……
出了宜泰楼，夜风清凉，二人沿街慢慢走着。
这一带在入夜之后，街上灯火辉明，往来熙熙攘攘，颇为热闹。
卓少炎指着前头不远处向他介绍说：「那边便是有名的西津夜市。可想要去瞧瞧？」
戚炳靖一路行，一路打量着大平京城诸色风物，此时听她这话，便随口一问：「一个夜市而已，又何故有名？」
卓少炎笑了，答他说：「传闻世宗睿武孝文皇帝与孝烈皇后的定情之地便是那里。他二人是千古佳偶，数百年来大平京中的女郎们但凡有了倾慕之人，都愿带着她们心爱之人去那里沾一沾福气。」
戚炳靖听着有趣，牵住她的手，问说：「你年少时，也有这等愿望？」
卓少炎垂下目光，抚着他的手指，道：「年少时，固然心嚮往之。但如今我身边有你，便觉得无须再去沾这世间的任何福气了。」
她何其有幸，能为他所深爱。
古今再无女子，能比她更有福气。
……
夜里睡下时，戚炳靖一如往常地将她抱进怀中。
卓少炎酒意困乏，将睡未睡地，听见他在她耳边低语：「少炎。」然后肩头的衣物便被他剥去了。
她轻声呢喃，推了他一把，想要睡去。他却含着她的耳垂，继续低声哄诱：「不是说要疼我？」
她瞬间清醒了数分，滚滚烫意袭上脸庞。往日在这床榻上，的确是他疼她更多，而她从未刻意琢磨过要如何去「疼」他。
他拉着她的手往下摸，一面教她如何取悦自己，一面忍不住地亲她，声音也跟着哑下去：「少炎，这样疼我，我会舒服，可记住了？」
她被他勾得魂魄都要丢了。