戚炳靖不急不躁地走在回中军的路上，对周怿的顾虑充耳不闻。
周怿知他每日此时皆要回帐中与卓少炎一道用膳，眼下心思固不在此处，但逢事定做万全之策的性格促使他再度开口：「王爷究竟是何打算？望请明示。」
「她既有破关之计，你又何须担忧？」戚炳靖回他道。
周怿不屈不挠道：「王爷可知是何计？」
「我又何须知道？」
「是王爷无意问，还是她不肯说？」
戚炳靖停下脚步，瞥了一眼周怿。
周怿固然看得懂那眼神，忍了忍，却还是没忍住，道：「王爷不问，她亦不说。末将斗胆而问：王爷与她结为夫妻，却连她心中想些什么都不知晓，这又哪里像是夜夜共枕之夫妻？」
这话堪称放肆。
然戚炳靖却未动怒，目色平静道：「举大事者，又岂能度之以常理。我心中想的是什么，又何曾让她知晓过？周怿，你当比谁都清楚。」
闻此，周怿一瞬冷静，默声不再言。
「与我结为夫妻，同我夜夜共枕，是因她目下对我有所图取。」戚炳靖继续道：「若要交心，必得待她以真情付我之日。」
周怿喟道：「却不知王爷等那一日，还要等多久。」
……
营中另一头，江豫燃足下生尘，直入中军大帐。
「卓帅，外放至金峡关城外的远探斥候回来了。」他脸上有隐约的喜色。
卓少炎闻言起身，「城头有异变？」
江豫燃重重地点头，「今晨时分，关城内外的『沈』字帅旗皆被撤了，至斥候回报时，尚未有新旗挂上去。」
「大平朝中的动作倒是快。」卓少炎面无喜怒，「檄书都准备妥当了么？」
「皆按卓帅早前吩咐的，备了足足三千份。」
「传令各部：明晨依令进至金峡关外，列阵，招降。」
「晋军那边要如何？」
卓少炎想了想，回道：「此事晋军去了，反会掣肘。」
江豫燃领命告退，走至帐边，揭帘看见不远处正在埋锅生火的晋卒，想了想，又返回帐中，说道：「谢淖大军被大晋鄂王断了辎补，眼下晋卒所食皆是云麟军自十四州转运来的军粮。」
「心疼了？」卓少炎瞟他一眼。
「心疼倒不至于。谢淖既愿出兵相助，吃我们几口军粮又何妨。只不过……」他有些欲言又止。
「直言无妨。」
江豫燃便道：「卓帅与他结为夫妻，是图他出兵相助。但他心中图的究竟是什么，卓帅可曾知晓？卓帅当真信他别无它念？」
卓少炎一时无言，似在沉思。
江豫燃又说道：「晋将陈无宇追兵在后，卓帅岂知谢淖不会阵前倒戈？倘若他存了异心，卓帅又何以成大计？」
卓少炎仍然未说话，心头却忽而浮现出深印于她记忆中的、那一簇隐忍而炽烈的眼底深焰。
「他对我有所图之物，在未得到前，断不可能会率军倒戈。」在短暂的沉默后，她回应道。
「何物？」江豫燃记得自己曾经问过一模一样的话，却未从她口中得到答案。
而这一次，卓少炎终于未再迴避，直答他所问：「他要的是，我的心。」
……
戚炳靖回到中军时，恰逢江豫燃从内走出。
江豫燃向他行礼，目光却有别于平常，在他身上逡视了数圈后仍然不肯收回去。
「有事？」戚炳靖觉察到他之异状，近前询问。
江豫燃无意掩饰心中震动，直通通地开口：「今日方知谢将军野心之大。」
「野心？」
江豫燃点点头，并无意多解释一字，既已当面感嘆过，便又行一礼，随即抬脚离去了。
……
入得帐中，戚炳靖开口便问卓少炎：「江豫燃今日为何如此古怪？」
「许是得闻金峡关之变，心绪一时难控。」她云淡风轻地回答道。
此言果然令他的关注点得以转移。
「金峡关之变？」戚炳靖听到这几字，连解甲的动作都顿了顿。
卓少炎点了点头，「方才得报，关城内外的『沈』字帅旗已被撤了。」
「大平又换将了？」他皱眉道。
「不止换将这般简单。」
「哦？」
她目中杳杳，吐字清晰：「沈毓章通敌、徇私，想必此时正被大平兵部派来的军法官押询中。」
「通敌、徇私？」
「两军相持，沈毓章却递函于我，函书中称『故日旧情』、『愿聊叙往怀』等诸语。在与我关外相晤之后，更是持军不动，时过月余都不出战。铁证如是，依大平军法，他是罪责难逃。」
戚炳靖定定地看着她，问说：「不过是帅旗撤换，你又如何能推断如是？」
「并非推断。」她面无波澜地开口。少许停顿后，她继续道：「沈毓章这两项罪名——正是我为他构陷的。」
他闻之，目中略震。
她则哂笑了笑，「沈毓章之所以持军不动，无非是因知你被鄂王断了辎补、你我人马必定难以久持相抗，计在长耗而迫使你我退军。这点计策，还是当年同我一道在讲武堂内学的。」
他却问：「你又是如何让大平朝中得知沈毓章书函之内容的？」
卓少炎转过头来，对上他的目光，一字一句道：「因我身边至亲至近之人中，有大平兵部所安插的眼线。」