不做某些事的结果。懒惰的习惯是由于不去做该做的事情养成的。自觉的行为变成了不自觉的行为，有意识的行为变成了无意识的行为。亚里士多德指出，想改掉既成习惯是很痛苦的。道德学家客观地评价习惯，认为习惯既有普遍性也有特殊性。读者刚开始有点儿糊涂，很快就能明白其中的含义。当读者们抵制了习惯的诱惑，没有实际去做什么坏事的时候，他们就错误地认为恶习的影响力减弱了。实际上，他们得当心这种满足心理，坚决地改掉恶习。坚持养成习惯，坚持也可以改掉习惯。也许有时日久生厌，没有坚持改掉坏习惯；有时没有条件满足习惯要求；有时改掉了一个坏习惯，又养成了另外一个坏习惯。哲学家们还讨论过是不是只有动物才有习惯。植物的环境适应性是不是也是一种习惯呢？根据现代科学研究，动物和人没有非常大的区别，人类驯服动物是不是也是一种习惯呢？习惯和本能的关系、习惯和群体的关系都是很有趣、很重要的课题。另一个重要问题就是，祖先的习惯到底对我们产生了多大影响，我们又能对后代产生多大影响。要好好想一想，我们的习惯对别人的道德和生活到底能产生多大影响。这个课题就是返祖现象。例如，百分之五十的疾病具有遗传特征。也许你要问，什么是返祖现象？返祖现象就是后代具有远祖特征的倾向性。这个课题属于遗传学大课题中的一个小课题。达尔文先生多次著书阐述，达尔文的追随者们也反复就此课题著书立说。达尔文的《论动植物的驯化》举出了很多返祖的例子。他以三色紫罗兰、玫瑰、桑蚕、杂交动物、猪、鸽子、人和狗为例进行了说明。他还讲到奥地利皇帝们的相似性，并引用了尼布尔对古罗马皇室的评论。这两个皇族都有很奇怪的病，估计是种遗传病，就是孩子都会得父亲像他们那么大时得的病。佩吉特先生说，年龄刚好一样时得病的比例大概是十分之九，十分之一得得要早一些。这是很让人头疼的返祖现象。如果人只继承祖先的优点就好了。沙夫茨伯里勋爵一站在祖先的肖像画下，你会一眼看出二者的惊人相似之处。他就好像他的祖先从画里走出来的一样。伦敦以前有个人，据说是詹姆士二世的直系子孙。他看起来根本不像现代人，而像十七世纪的骑士。高尔顿先生在他那部名作中也证明聪明是可以遗传的，这也是为什么天才会反复出现的原因。这样的返祖现象还比较招人喜欢。具有预见性的医学理论提出，父母在某一特定年纪突发遗传病，医生就要特别关注到了这个年纪的孩子，因为他们也很有可能在此时得上遗传病。尽管现代医学已经能够治愈神经痛，但仍无法解释为什么父母和孩子都会得上这种病。双目失明也是种可怕的遗传病，在一个病例中一个家族中有三十七人都是盲人。还有个家族有很厉害的头痛病，不过一到一定年龄就会不治而愈。
返祖现象还有很多重大的实际问题。一个重要的实际问题就是，表兄弟姐妹、堂兄弟姐妹是否可以结婚，他们当然想要得到肯定的回答。还有一个重要问题就是肺结核病患者可不可以结婚，很多例子证明他们可以。查尔斯·威廉姆斯大夫很诚恳地说：“他咨询过很多肺结核病患者，他们过得都很幸福。”大夫和朋友们是反对肺结核病患者们结婚的，认为将来孩子也会遗传肺结核病，但肺结核病患者们可不管那一套，他们只在乎他们的爱情。这也正印证了那句老话“爱是自私的”。至于说到遗传病，我们也很奇怪地发现，遗传病家族中有的成员能终生健康、颐养天年，而有的成员却得了结核病等遗传病早早死去了。这说明了很多问题，问题之一就是我们的肺病知识还十分粗浅，还有很多疑问。
赫伯特·斯潘塞先生精辟地论证了返祖现象。他谈到了人类为什么那么喜欢自然风光的问题，这也许不单是品位和看到美景能产生丰富美感的问题。“这个问题很深，我们现在还不十分清楚，是多种因素共同影响的结果。喜欢自然风光的情结可以追溯到野人时代，那时人类只在山中、林间和河旁快乐生活。也许就是从那时候，产生了这种情结。看到美景所产生的激动心情实实在在、真真切切。”廷德尔教授非常支持斯潘塞的理论，如果我也能理解斯潘塞的理论，那么返祖现象学说必将进入到新阶段。达尔文接受了伍尔纳的理论，认为人耳部结节和猿猴祖先一样，是返祖现象。斯潘塞先生继而认为喜欢美丽的自然风光遗传了野人喜欢冒险的品质。人类在发展过程中也吸收并包含了不同阶段人类的特征。
生理学家没有触及返祖现象的另一方面，我想就此说一两句。道德品质也会有奇怪的返祖现象。几辈子保持休眠状态的精神和道德品质突然在后代身上觉醒了。乔治·埃利奥特（注：1819—1880，英国女作家，其小说大都描述十九世纪现实主义传统，作品有1859年《亚当·比德》，1861年《织工马南》和1872年的杰作《米德尔马齐》）在她的《西班牙的吉普赛人》中谈到了这个问题，这首诗和生理学所谈到的问题一样：
我透彻理解了一项记载，
鼻孔和嘴巴的特征能遗传数代，
而体内的灵魂，像永生永世的上帝，
悸动、焦虑、溶化、枯萎
没有任何记载留世，像伟大的历史一样
没有记载。人一定要遗传给后代