活烧死。
他出手甚快，在掠过小船的一霎那，把捆紧的宋飞天从燃烧的油中提出来，用湖水浸灭了她身上火焰。但灯油点燃的火来势太猛烈，宋飞天的脸还是被烧得惨不忍睹，好好的花容月貌变得如同鬼魅一般。她神志尚清，眼中滚下一串串泪珠。夜来夫人安排了这样的好戏，怎舍得让受刑的人昏迷得无知无觉，宋飞天不过是被点了哑穴而已。沈瑄随手解了她的穴，只听她一声一声痛哭起来。
“不好！”沈瑄忽然想起一件事，撇下宋飞天，急忙朝八卦田奔去。
原来刚才装油的小船沉到水里，却不是沈瑄动的手脚。他只是看见水里有人影晃动。难道也是偷偷来救宋飞天的人，在水下凿船吗？倘若如此，船沉之时，燃烧的火油势必倾到那人身上，危险至极。沈瑄这样想着，悄悄回到湖边自己上岸的地方，却见草甸中趴着一个人，全身焦黑，却又湿淋淋的。那人已爬不动了，嘴里兀自喃喃：“飞天……”
沈瑄的心已经沉到底了，把那人扶起来一看，几乎窒过去，果然是钱丹！
钱丹被大火烧得奄奄一息，双眼已经看不见了，没有认出沈瑄来。宋飞天的呻吟却一下子唤起了他的神志：“宋娘子，你在哪里，我很久没有见到你……可是这时又看不见你了……”
宋飞天听见钱丹的声音，愣了一愣。她停住了哭泣，走到钱丹身边，柔声道：“钱公子，我何德何能，又对你不好……你何苦为我如此！”
沈瑄心想：经年不见，这宋小娘子确是懂事了许多，不再是那个只会放蛇咬人的泼辣女郎了。
钱丹那张烧得面皮脱落、焦如黑炭的脸上，居然隐隐露出一线笑容。他本是一个美少年，成了这个样子，叫人心酸不已。他忍痛道：“你给我的……我一直留着……看。”
他手心里一团鲜红的颜色，赫然是从前宋飞天送给假扮成楼荻飞的沈瑄的那一个同心结子。
宋飞天显然想不起来是怎么回事了，迟疑道：“我给你的？”
钱丹依旧蒙眬地笑道：“很多年以前，你不记得了？”
宋飞天含泪道：“记得的，很多年以前，我就给了你啦。”
钱丹似乎释然，含含糊糊道：“果然……人间的误会……”宋飞天和沈瑄都没听懂，待要再问，他已经停止了呼吸。宋飞天呆若木鸡，扑在了钱丹的尸身上。一种席卷天地的忧思突然充斥了她的胸臆，不知是痛惜钱丹，还是痛惜自己。
沈瑄和好友久别后乍然相逢，竟连一句话也不曾说上，就成了生死永诀。他看着宋飞天悲痛欲绝，却不动一毫声色。远处传来阵阵呼喝声，沈瑄猛然惊起：今晚还有更重要的事情！
在八卦田的中央，夜来夫人正和神山、空流二僧过招。曹长老和曹止萍似已负伤，坐在一旁吐纳。范定风却似气定神闲，守在被点了穴的妻子身旁，打定主意最后一个出战。神山、空流本是师兄弟，兵器各是一支七宝禅杖。他们自幼合练“双杖合璧”的武技，一向同时出手，很早就在江湖上出了名。不过这时，两支禅杖却施展不开。夜来夫人使出了她的法宝金蛇鞭，刚柔相济，进退有度，把两支禅杖带得团团转。二僧努力许久，金蛇鞭黏在禅杖上，甩也甩不开。两人对视一眼，忽然同时大喝一声。这是禅门中有名的“狮子吼”，全身内力聚于丹田，爆发而出，震耳欲聋。夜来夫人见状，手腕一松，竟出奇招。长鞭的鞭柄脱手，向二僧砸来。狮子吼是极耗内力的一招，空流功力较弱，闪避较慢，小臂被落下的鞭尾扫了一下，顿时火辣辣疼起来。 夜来夫人微微一笑，飞身过来截取金蛇鞭。忽然，空中一把长剑轻轻一拨，金蛇鞭又腾空而起，向湖中远远飞去。夜来夫人本拟接鞭后更有后招，置空流、神山于死地，想不到半路杀出个程咬金，为谨慎起见，只好避开。 来人在空流面前落地，反手一剑，将他的左臂齐肘切下。空流又痛又怒，叫道：“你作甚？”拾起禅杖向那人头上砸去。沈瑄手搭在他肩上，轻轻按下。空流觉出他内力柔和，却绵绵不绝，极为深厚，不觉坐倒在地。沈瑄却已点了他伤处的穴道，止住了血。 范定风跑过来喝道：“来者何人？” 沈瑄淡淡道：“你不认得我的。”一边却对空流道，“晚辈鲁莽，但若非如此，大师的性命就不保了。”空流看见自己被砍下的左臂，已变得漆黑。夜来夫人的金蛇鞭上也敷有无药可解的尸毒，中招者除了解腕，确无良法。 空流又是害怕又是感激，眼睁睁地瞧着沈瑄给自己敷上金创药，忽然道：“这是洞庭派的灵药，昔年医仙沈彬大侠曾用此药救过老衲一命的。这位少侠你是……”沈瑄不语。 “经年不见，原来你没有死。”夜来夫人慢慢走过来，别人不认得沈瑄，她却已经想起来了，“你不但没死，好像武技也大有长进。只是你显得很憔悴啊，想来她已经不在了。” 沈瑄给空流仔细包扎好断臂，方转身道：“是的。这就是我今晚来找你的原因。” 夜来夫人道：“中了我的尸香无影手，没人活得下来。她死得很可惜啊！你也有责任，当初如果你为我配了解药，岂不是连她也救了？你总是说尸香无影手的尸毒无药可解，其实天底下没有绝对的事，你这样的聪明人，何必墨守成规？本来应当试一试。” 沈瑄心中一震，却道：“我就是配得出药，也不会给你的。” 夜来夫人道：“很好，有骨气。其实我目前的状况，你最清楚。” 沈瑄