也不知道在听什么重要消息……
祝念慈这么想着，又挪了挪位置，替他挡住了大部分的观察视线，负责看守他们的都是身形魁梧，全副武装的Alpha，无形的压迫力令所有人都不敢生出逃跑和反抗的念头，只能跟被圈养的羊群似的围坐在一块狭窄的地方。
好歹还可以坐着，祝念慈苦中作乐地想，他们也没打算随便开枪杀个人，这情况也不算太糟糕。
也不知道过了多久，他终于听见身后传来Beta的低语：「谈判专家失败了，他们不肯让步。」
祝念慈愣了愣，转头看向他：「那现在是什么情况？」
Beta却仍旧是波澜不惊的表情，低声告诉他：「特别行动小队已经在潜入了。」
听起来很厉害的样子。
祝念慈似懂非懂地点点头，突然生出了一点不合时宜的好奇心。
「所以他们……」他小声问道，「是要做什么？」
Beta摸了摸自己的胸口，里侧的口袋里藏着他的枪枝。
「斩首，」他说，「请您放心，您和祝夫人都会安然无恙。」
祝妈妈终于忍不住开口：「宝宝，你的老师……还和军部有关係啊？」
「对，」祝念慈有些心虚地摸了摸鼻子，「老师有认识的人。」
好心的Beta主动帮他解释：「闻院长在军部挂有职位，是我们的重点保护对象。」
「这样啊，」祝念慈感觉到自己的袖口被母亲拉了拉，「宝宝，你回去的时候，再带点谢礼给你老师。」
「好的妈妈，」祝念慈乖巧点头，「我会记得的。」
不过真正该接受谢意的人大概也看不上这点谢礼，他想。
仿佛是为了印证Beta刚才说的那些话，那些原本没什么动静的Alpha们似乎是突然接收到了什么指令，持着枪朝着他们走来，祝念慈下意识地蜷缩起身体，试图用这种方式降低自己的存在感，厚重的军靴从他面前慢悠悠路过，最后停在了不远处。
「你，」沙哑粗粝的嗓音令人莫名恐惧，「带着孩子站起来。」
祝念慈抬眼看去，被盯上的是个年轻的女人，身形瘦弱穿着朴素，怀中抱着一个不过三四岁的孩童，此时正颤颤巍巍地站起来，脸色煞白到没有一丝血色。
久远的记忆在这一瞬间闪回，眼前似乎又出现了飞溅的鲜血，女人睁大的双眼，还有灼热阳光下浓重到好几天都没能散去的血腥气，他不由攥紧了手指，恐惧般地闭了闭眼。
那个女人被枪抵着，跌跌撞撞往外走去，无力感袭上心头，祝念慈不忍心再看，只能低低地垂着头。
会没事的，他想，所有人都会没事的。
商场的广播突然想起，或许是为了恐吓人质，又或许是有别的用意，总之祝念慈听见了一道冰冷如毒蛇般的声音从四面八方响起：
「我已经给了你们很多的时间，却始终没有得到我想要的，太久了，我已经十分不耐烦。」
咔哒。
打火机的清脆声响重重落在了他的心上，祝念慈突然想起Beta先前说过的话——
他们喜欢通过焚烧建筑物来向政府示威。
仿佛是在印证他的猜想般，遥远的货架上亮起了火光，那道令人心生恶感的声音冰冷无情：「让我们来猜猜，这场火会在多久后烧到门口？三分钟，还是五分钟？」
广播里传出阴恻恻的一声笑：「现在答应我的要求，我会把这些可怜无辜的平民都好好地带出去，否则——」
所有人都知道他没说完的话是什么，惊恐绝望的哭声猝然自人群中响起，随之而来的是女人绝望的大喊：「这么久了，还没有人来救我们，我们被放弃了！」
绝望的情绪迅速被这句话传染给每一个人，祝念慈不可避免地恐慌起来，求救般地看向那位Beta。
「还要继续等吗？」他终于展露出些克制不住的焦虑，「我们能不能找到机会套出去？」
但祝念慈也知道这是不可能的，外面必然也围满了人，只要赶跑出门，必然就会成为众矢之的，果不其然Beta对他摇了摇头，只说：「请您再耐心等待三十秒。」
三十秒？
身后响起了震慑的枪声，Alpha的怒叱遥遥响起：「都别乱动！不要发出声音！」
祝念慈看见眼前的Beta按了按耳廓，而后深深地看了自己一眼，突然对他招了招手。
「过来，」他往祝念慈手里塞了一件冰冷的物什，「你应该用得上。」
祝念慈看着手心里那把显然是特製的小巧手术刀，不由沉默了一下。
「用是用得上，」他欲言又止，「但你怎么会有这种东西？」
「便携，好用，」Beta的话冷酷无情，「虽然我会尽最大的努力保护好您，但您还是需要一件可以用来应对突发状况的武器。」
祝念慈小心翼翼地收好手术刀，对他点了点头。
「谢谢，」他顺口问了句，「你说的那个小队什么时候才到？」
而且这个大门被看守得严严实实，他们该从哪儿进来？
Beta撩起袖子盯着自己的腕錶看了会，突然开口：「五、四、三、二……」
「一。」
轰！
爆炸声在远处猝然响起，尘土和碎块飞进了轰轰烈烈的火光中，祝念慈下意识地挡在了母亲身前，紧接着枪声大作，他带着祝妈妈躲进角落里，终于能转身去观察混乱的局势。