「今天都表现得不错。」炼狱午拍拍手，笑望着众人，「看在大家都这么努力适应小镇的份上，今天的筛选条件我会仔细斟酌，把你们都放在圈外，算作小嘉奖吧。」
众人沉默片刻，小白忍不住道：「可你什么也没问啊……」
「还是说——」闻力声音微顿，「被你微笑盯着长达一分钟不吓哭，这就算盘查过关了？」
「心情好，你懂什么。」炼狱午说着瞟见千梧和江沉，挑挑眉，「哦，还有两个迟到的，我说怎么感觉人这么少呢。」
江沉正要开口，炼狱午又把手一挥，「行了，看你俩也挺适应小镇的，你俩也通过了。」
江沉：「……」
炼狱午走时，千梧注意到他腰上繫着一个小布袋，鼓鼓囊塞，似是塞满了圆圆的小颗粒。擦身而过的瞬间，一股极淡的红豆味随之飘过，在清朗的天气里弥散许久。
等客栈门外的鬼差全都散去，小白招手道：「大家来理一理吧。」
「按照我们现在推测的故事线，陈马和陈蜀就是炼狱子午的小时候。」彭彭拿过两个茶杯代表两人，说道：「弟弟小时被人贩杀死踏入炼狱，献祭家人坐上九殿的位置。哥哥在家破人亡后自己撞进炼狱，不知道或不愿相信是弟弟献祭了家人，没错吧？」
屈樱点头说，「没错。炼狱子就是这个小镇诅咒的来源，他监管了这个小镇，为的是一次次重演，帮助他查明当时陈家人接连死亡的真相。一旦真相查明，无论他和炼狱午之间有没有兄弟内斗，我们都能破解诅咒，离开这个副本。」
众人都点头表示同意，钟离冶却说，「我很好奇，老头指尖的朱砂连我们都能发现，炼狱子看了这么多个轮迴了，难道从来没发现过吗？」
「因为那不是确凿的证据。」千梧淡淡道：「一个对弟弟深深信任和宠溺的哥哥，不可能因为一点朱砂就联想到弟弟眼下的血痣，即使想到也绝对不肯相信罢了。」
彭彭嘆气，「他自己不肯相信，那我们还有什么办法啊。看炼狱子对他哥哥那傲娇样，当年不可能献祭哥哥的，也就是说，四个NPC要排除掉陈蜀，那现在死了两个，明天早上起来估计还得倒一个，明晚之前如果不让炼狱子醒悟，大家就玩完吧。」
千梧忽然看向屈樱：「炼狱午腰上挂着的东西，是你给他的？很浓的红豆味。」
「是我。」屈樱点点头，「是一袋生红豆，没什么气味。但装红豆的袋子是前两天用来处理豆沙的，上面有比较浓的红豆味。」
「给红豆干什么？」彭彭皱眉问。
屈樱轻声说，「我有一个想法，不知道算不算靠谱，但试试无妨，所以就擅作主张了。」
「
你说。」千梧看着她。
「我不知道对不对，但我隐约觉得，炼狱午有点喜欢炼狱子。」屈樱声音很轻，带着不确定的语气。
江沉惊讶挑眉，和千梧对视一眼，而后问道：「你是怎么看出来的？」
「你们也有察觉吗？」屈樱闻言鬆了口气，「那我就有把握多了。从哪看出来的很难说，大概是一种微妙的直觉。昨天见他对炼狱子恶狠狠的样子，我反而觉得像在炫耀哥哥包容的小孩，还有今天——不知道为什么，看他笑容满面地走进来，我第一直觉就是和炼狱子有关。」
千梧未置是否，他垂眸看着屈樱的手臂，那条红色神经颜色淡薄，但放在普通玩家间已经算小有天赋。
屈樱在上一个本里几乎毫无作为，但在这个本里，却明显比其他玩家敏锐太多。千梧恍惚间忽然意识到，或许除了极致的天赋者之外，其他人的敏感各有场景，能力的体现未必是稳定的。
「所以刚才他盯着我看时，我送给他两包红豆，让他留一包，转达一包给炼狱子。」屈樱低声道：「我说红豆是我们老家寄託思念的东西，尤其是在亲人之间。初来镇上很受他和炼狱子的照顾，这份红豆希望他和炼狱子能受下，算作小小心意。」
彭彭惊艷道：「女人的嘴，骗人的鬼。」
「他怎么反应？」江沉问。
屈樱说，「他可高兴了，说他那废物哥哥就喜欢这些穷嗖嗖的东西，正好用来还昨天的拨浪鼓，两清。」
「你是想让炼狱午杀死下一个陈家人时，留下新的痕迹，让炼狱子不得不相信这一切。」钟离冶皱眉道：「这可不好说，陈家人只是按照当年事实的轨迹接连死去，未必是现在的炼狱午亲手杀人。」
「就是他亲手杀的。」屈樱闻言摇头，这一次眼神很笃定：「如果我们前面所有的推测都成立，炼狱子重新捏造了这个时空，但他因为心疼弟弟而篡改了关于陈马的命运。陈马没有被人贩杀死，只是自然而然地生命停止在了某一个时间点，没有进入炼狱。明白吗？炼狱子不希望弟弟进入炼狱，所以不会同时有两个炼狱午。」
众人沉默，千梧却忽然低眸笑了起来。
「她的意思是，在这个被稍作篡改的时空里，死去的陈马只是安安静静地死了，没有成为恶魔，不存在献祭至亲的能力。」他轻轻转动着一隻小小的茶盅，「可是陈家人依旧在接连死去，是炼狱午本人，为了让一切看起来和当年一样，在无数个轮迴里，一遍一遍重复着邪恶的事。」
「啊——」彭彭两眼发直，看了千梧一会，又看向屈樱。