霍松声一回家便被审问：「我确实是为此事回来的，起初要嫁去回讫的人是阿姐。」
霍城对此毫不知情：「韵书？那怎么又变成了安邈？」
霍松声便将前些日子的事情同他爹汇报一下，顺带着说了他被老皇帝派去西海打仗的事。
霍城听完后面色一沉，显然是动了怒气：「你说的航道还要多久通航？」
霍松声说：「一年之内。」
霍城点点头：「倒也未必就是坏事。」
霍城和林霰说的一样，航道建都建了，若能利用起来，不仅能发展大历同周边各国的邦交关係，而且有利于带动西南边陲的经济，有利有弊。
他看了霍松声一眼：「但这话你不能说。」
霍城将事情看得清楚明白，现在朝中是赵珩一人的天下，老皇帝恐怕要像十年前忌惮戚时靖那样忌惮霍松声，这些若由霍松声说出去，只怕他无法活着离开长陵了。
霍松声说：「我自然不会掺和这些。」
霍城摇了摇头：「那也未必，有些事不是你不掺和就没事的，昔日戚家也不参与党政，最后落得什么下场，我们有目共睹。」
自从退出内廷回到南林，霍城这些年提起戚家越来越少，偶尔酒后与赵玥散步消食，那时会有感怀，同枕边人回忆旧时情景。
赵玥听他说起戚家也有些伤怀，打断父子俩的谈话：「儿子刚回来你就跟他说这些权啊力的，快放过他，让他填饱肚子。」
霍松声被赵玥按在身边，那么大个人了，还让当娘的给他剥鸡蛋，看得霍城极不顺眼。
霍城吹鬍子瞪眼：「他难道没长手吗？」
赵玥亮起嗓门：「我给儿子剥个鸡蛋怎么啦，他下次回来还不知什么时候，我剥个鸡蛋都不行啦？」
霍城和赵玥在一块几十年，恩爱是恩爱，就是喜欢拌嘴。霍松声还小的时候，那会他跟戚庭霜在院子里打架，他爹和他娘一个要拉，一个不让拉，小孩就够吵的了，他俩再一拌嘴，房顶都快要掀翻。
赵玥不理会霍城的意见，对霍松声说：「吃完早饭去洗个热水澡，好好休息一下。这次回来打算待几天？娘给你做好吃的。」
霍松声吃完一个鸡蛋，又抓了一个揣在身上，说道：「我待不了多久，最快明日，最晚后天就得走了。」
霍城瞥着他：「这么急。」
霍松声没忘回家最大的事：「爹，有个事儿我得请你帮忙。」
霍城恍然大悟：「无事不登三宝殿，原来在这儿等着你老子。」
怎么回家被他爹说的像是有什么企图，霍松声顾不上那些，有求于人态度要好，低声下气地说：「爹，你还记不记得，我小时候你给过我一面铜镜。」
霍城当然记得：「记得啊，后来你送给了庭霜。」
霍城鲜少一天内提两次戚家，今天也不知是怎么了。霍松声对戚家一贯敏感，霍城看着他的脸色，发现霍松声神色如常。
「对，您知不知道这面铜镜是谁出自谁手？是别人送的，还是怎么得来的？」
霍城觉得霍松声奇奇怪怪的：「过去这么久，你现在问这个做什么？」
霍松声遮遮掩掩，藏头去尾地说：「我有一个朋友，他病了，需要火蛇草救命。您也知道这玩意儿稀奇得很，不那么好找。」
「哦，那镜子确实是用火蛇草炼的。不过你问晚了，铸镜人前些年便过世了。」
铜镜是火蛇草唯一的线索，霍松声想过这一层，可真的听到了仍然无法接受：「什么？」
霍城说：「铸镜的是西南府一名老工匠，早年我率兵同赤禹打过仗，平了西南的乱子，西南百姓为表感激，便合力找来材料，请当地有名的工匠打造一面护身镜送给我。」
霍松声立刻抓住关键：「爹，你是说这铜镜的起源在西南？」
「我倒觉得可以往赤禹找找。」霍城分析道，「当年赤禹占领西南府，在西南住了十几年，带过去不少稀奇古怪的药材，南疆虫谷便是赤禹人创立的，现在许多西南人身上还留着赤禹的血呢。」
那都是霍城还年轻的时候了，赤禹离西南最近，赤禹人曾在此生活十几年，与当地人通婚，如今西南府许多异族长相，风俗习惯也与赤禹相同，都是过去留下的痕迹。
霍松声心情忽上忽下，赤禹遍地是珍稀虫草，真可能有火蛇草也说不定。他长舒一口气，压在心上的巨石仿佛也藉此卸去一角。
霍城观察着霍松声，见他神情紧张，时紧时松，追问道：「什么朋友要你如此上心？」
霍松声不正面回答：「就是这次回长陵才认识的朋友。」
「那才多久，你还特地为人回一趟家？」
霍松声狡辩道：「什么啊，我分明是特地回家，顺便问一问的。」
此时看了全程的殷谷溪适时出声：「小侯爷，怕不是你带回来的那位？」
霍松声：「……」
赵玥终于发觉不对：「还带回来啦？你几时带人回过家。」
联想到霍松声这多年老光棍，莫不是突然开了窍，为娘的大胆猜测：「松声，是不是你心上人啊？」
霍松声无法否认，但更无法向他爹娘言明林霰的身份，只说：「我确实喜欢。」
这回连霍城都正经起来：「她是哪里人？今年几岁？可读过书？家里是做什么的？都病到要找火蛇草的地步了，还能活得长吗？」