平成三十一年三月。
那天住进来四个人，是一男一女两个日本成年人，还有两个孩子。阿莲自然以为他们是一家人。
那家人住进合租房二楼，阿莲隔壁的房间。
这两年多来，她还是头一次看见有人带着孩子入住。比她早来的住户也说没见过。
阿莲也知道，日本人一家四口住这种合租房很不正常。再一看，那一家人穿的衣服都很邋遢，尤其是大男孩的运动衫肩部还破了个洞。以前那个日本青年（Blue说那是修先生）到村里来，听了他的讲述，阿莲一度很羡慕日本的孩子，但这两个孩子的打扮还没有越南的小孩得体。
不仅是这家人，其他日本住户为什么住在这种地方，阿莲也无从知晓。
她在起居室碰到一家人，说了声“你好”。虽然她到现在还是只能说一些简单的日语，但已经比在“龟崎缝纫”那时好多了。
不管他们有什么特殊情况，那位母亲看起来跟阿莲同龄，也跟她一样有一男一女两个孩子。阿莲看到他们，不禁想起了留在故乡的孩子。她很想跟这家人搞好关系，甚至想帮男孩缝补衣服。阿莲很擅长缝补。
大男孩看到阿莲说话，惊奇地点了一下头。小女孩则咧嘴笑着，也说了一句“你好”。可是母亲却连忙抱过妹妹，毫不掩饰脸上的警惕，咕哝了一声“嗯”。至于父亲，他连招呼都不打，直接瞪了阿莲一眼。
这帮人怎么回事——
老实说，阿莲感觉很不好，甚至觉得两夫妻都不是什么好人，心里有点害怕。她实在不敢开口帮男孩缝衣服。
“Plan H”也给那对夫妻介绍了工作。丈夫是在施工现场工作，妻子好像是陪客喝酒，但具体不太清楚。妻子只需晚上出去工作几个小时，平时可以照顾两个孩子。
孩子们住进合租房后，Blue就经常带着游戏机过来，在起居室跟孩子一起玩。
大男孩总是玩得特别起劲，小女孩虽然年龄太小，还不懂玩游戏，但也会看着画面哈哈大笑。有时两兄妹还会争抢自己想玩的游戏和操纵杆，每次Blue都会阻止他们。大多数时候，两兄妹都能开开心心地一起玩。
孩子们开心玩耍的样子让人会心一笑。越南也有电视游戏，阿莲决定回国后也给孩子们买个游戏机。
一开始，阿莲以为Blue只是单纯地喜欢小孩子。正因为喜欢，他才会带游戏机过来。每次Blue都会眯起眼睛，在一旁看着孩子们玩耍。孩子们都把Blue当成“带游戏机给我们玩的大哥哥”，很亲近他。
可是，后来阿莲又想——
或许，他其实是担心那两个孩子。
有一次，阿莲看见Blue对打游戏的孩子说话。“爸爸妈妈对你们好吗？”“他们会打你们，骂你们吗？”“你有什么话想告诉大哥哥吗？”他用温柔缓和的语气问了好多问题，连阿莲都能听懂。
后来，是阿莲证实了Blue的担忧。
由于合租房是后期做的隔断，屋里有好几个地方墙壁很薄。比如阿莲和那家人之间的墙壁。
一家人入住大约一周后的某个晚上，隔壁传来了声音。
“这是为了加强你的素养。”
那是母亲的声音。
素养——那是阿莲最熟悉的日语单词。
“对不起，请原谅我。”她听见了孱弱的声音，显然是大男孩发出的。
“不行。对你这种坏孩子，口头说什么都没用。”
啪！一声脆响。
那孩子在挨打，好可怜……
阿莲心里虽然这样想，一开始也没当回事。越南的家长也经常体罚小孩。阿莲小时候经常被大人用棍子和手打屁股。
可是，打孩子的声音持续了好久，母亲的教训渐渐变成了辱骂。“你到底懂不懂！胡闹什么！混蛋！”
啊，这有点过分了吧……
阿莲心里刚冒出这个想法，那边又响起父亲的声音。
“一个男人哭什么哭！”
砰！一阵沉重的响声紧随其后。
“听到没有，听到了赶紧道歉！”
“对……不……起……”
男孩的声音在颤抖，还带着哭腔。响声暂时停止。
等阿莲回过神来，发现自己已经把耳朵贴在墙上，屏住了呼吸。
她只能听见隔壁房传出的响动，但是心里很清楚，那无疑是严重的暴力行为。那孩子才这么小……
她想到自己的孩子，不禁胸口发紧。
几天后，她再次听见骂声。又过了几天，事态重演。
看来，那对夫妻经常对孩子拳脚相加。
怎么办——
阿莲很想阻止他们，但也不想跟他们扯上关系。她马上就要回国了，在这个节骨眼上，她不想惹任何麻烦。
于是，她想装作看不见，装作听不见。
可是，到了她即将回国的四月的第一天——
日本公布了新年号，工厂里的日本员工也一直在议论。对日本人来说，改元好像意义重大。不过，阿莲本来