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“那就算了。”
修无计可施，颓丧地从椅子上站起来往外走，职员却叫住了他。“干吗？”
“请归还学生证。”职员面无表情地伸出手说。
修怀着难堪的心情离开学校，往公园走去。他第一件事就是打电话回家。话筒里只传来冷冰冰的录音女声：“您拨的号码是空号，请查明后再拨——”修脸色大变。打到父亲的公司，一样传来电话号码失效的录音。这么一来，就没办法了解状况了。他从来没打过父母的手机，甚至没有把号码输入通信簿。
究竟出了什么事？修在公园里来回踱步。
家里也就罢了，连公司的电话都成了空号，事态非同小可。父亲的公司虽然员工不到十人，但仍是一家不折不扣的事务所，电话打不通，恐怕意味着已经停业了。父亲之所以无法支付学费，肯定是因为公司的经营状况出了问题。
“倒闭”两个字冷不防地掠过他的脑海。
家里最后一次打电话来是刚放暑假的时候。母亲问他盂兰盆节回不回家，修说今年不回去。两人就只聊了这些，没什么特别奇怪的地方。生活费也是，直到上个月都确实收到了。不过大约一个月前，修在喝完酒回家的路上弄丢了手机，因为想换新机型，索性也把手机号换了。他没告知家里新的手机号码，所以他们就算打也打不通。
学务处职员说，上学期欠的学费大约是五十万元，加上下学期学费，合计约一百万元。这么一大笔钱，修不可能付得出来。如果父亲的公司真的倒闭了，别说复学，连生活费也会没着落，修只能自食其力，但他完全无法想象那种生活。
不知不觉间，下课铃响了，学生们鱼贯走出教室。
修前一刻还是他们中的一分子，现在怎么会变成这样？不，准确说来，他从上个月起就不再是大学生了，只是他自己不知道而已。尽管这么想，他仍无法相信自己已经被开除学籍的事实。
修回神一看，晴香站在眼前。
“你在发什么呆？我从刚才就一直给你打电话！”
“抱歉，出了一点事。”修强打起精神，露出微笑。
“出了什么事？”
被开除学籍实在难以启齿，但就算他隐瞒，晴香也会很快知道的。他简短说明状况后，晴香瞪圆了眼睛。
“怎么会这样！那你没办法再回学校了吗？”
“不，只要付清学费，好像还是可以复学。”
“可是还不清楚你家里出了什么事吧？”
“嗯，完全不清楚。”
“都大三了，不读完太可惜了！”
“没关系！反正我的学分也很危险，再说从这种大学毕业也找不到像样的工作。”修像要说服自己似的喃喃道。
“今天就来狂欢一场，庆祝我被开除吧！”
这天晚上，修和晴香到公寓附近的居酒屋喝酒。
虽然现在不是优哉喝酒的时候，但越是这种时候，就越想来一杯。
“人家不是说危机就是转机吗？垂头丧气也不是办法。”
随着醉意渐浓，修变得越发亢奋，仿佛想对抗心中的不安。
晴香却一脸冷静地问：“你之后有什么打算？”
“我会先找份全职工作。比起当学生混吃等死，早点步入社会更好。”
几个小时前，修的脑海中完全不曾出现“工作”这个选项，现在他却滔滔不绝地说着，仿佛想说服不安的晴香似的，拼命描绘着未来。当然，他根本没有那样的雄心壮志，只是想到什么就说什么，好像只要说个不停，事情就会有转圜的余地。或许因为酒精的催化，修觉得静静地听着自己说话的晴香看起来分外可爱，便产生了占有她的欲望。
“要不要来我家？”走出居酒屋，修随即开口邀约，但晴香以宿舍门禁为由拒绝了。
修回到家，趴在床上。
今天发生了这么多事，修实在睡不着觉。他打了通电话向政树说明事情的经过，政树表示他会马上赶来。
修听见门铃声，开门一看，雄介也跟来了，应该是政树联络的。
“果然人生最少不了的就是死党！”修藏起低落的情绪，以兴奋的口气说道，“虽然晴香没有来，但就算是三更半夜，你们两个还是会为了我过来啊！”
“那当然了。你突然说你被开除了，我们都吓到了。”
政树和雄介在木地板上坐下。
这是一栋专门租给年轻人的公寓楼，不收押金和礼金(8)，也不需要保证人。
“我们已经不是同学了，”修叹息着说，“但还是朋友吧？”
“废话，你怎么这么悲观！”政树好像刚洗过澡，撩起潮湿的头发说。
“就是，”雄介也附和道，“要是碰上什么困难，别客气，尽管说。”
“我还没有惨到需要你帮忙呢！”
修讨厌自己都到了这步田地还想打肿脸充胖子，但要向一向是调侃对象的雄介低头求援，他心理上还是很抗拒。
“都是政树害的！说什么天蛾人会招来不幸，害我真的碰到这种倒霉事