封锁江面，以期阻挡张辽的攻势。
如今刘表与曹操唇亡齿寒，在长沙休养生息数月的曹操亦自郡中发兵，兵锋直指枝江、江陵一带，他与张辽交手多次，深知张辽所图者为华容，依靠如今荆州的力量无法在此地与张辽争锋。
这是这样的举动在荆州牧刘表看来，却有着不同的意味。