冷笑：“我就怕他不来，范先生，咱们被高迎祥拖着鼻子，已经绕了将近半个月了，没有打上一仗，长此下去，会被拖垮的，与其如此，不如打上一仗。再说了，你那个计划，需要一些前提条件，其中最重要的一个条件，就是高迎祥走投无路，逼着他进子午谷去。”
范雎恍然大悟：“将军是想，给他一个下马威，让他知道，虽然卢大人走了，但是孙大人，比卢大人更加厉害。”
孙传庭脸上露出一丝刚毅来：“我本来就比他厉害，我要用高迎祥的人头来证明这一点。通令全军，准备厮杀，另外，为了让高迎祥相信，还要稍稍放出一点风去，免得高迎祥探查不到。”
二人相视一笑，胸有成竹。
果然，在孙传庭这般布置之下，高迎祥不久就探听到了真实的消息，卢象升已经离开两天了。眼下官军由孙传庭为主帅，而且连祖宽也随着卢象升去了山西，对付满人鞑子。
高迎祥最怕的，就是卢象升和关宁铁骑，此时他们都走了，剩下一个无名之辈孙传庭，还有三万久疲的官军，机会再好不过了。
于是，高迎祥请张三火喝了一顿酒，然后送他回乡，张三火离了高迎祥的营寨，立刻赶回官军大营报信。
这个时候，高迎祥已经秣兵厉马，准备出战了。他相信，自己可以一战击溃孙传庭，然后北上河南，与李自成会师，那时东山再起，纵横天下，指日可待。
而孙传庭也早已经得到了探报，他通令全军，破釜沉舟，将老弱全部留下，就地守卫，自己带着三万精兵，迎着高迎祥的人马压了上来。
两支强悍的军队，在竹溪县以北的地方，即将展开一场惨烈的大战。