程笙和闵葭顺着她们的目光也看见了清风和吴先生。只是程笙还不在状况之中，笑着对周少瑾道：「是又有客人来了吗？」
周少瑾不知道出了什么事，含糊地笑道：「可能是吧！」
闵葭却是长在官宦之家，又是嫡长女，从小在曾祖母膝下长大，当成宗妇培养，立刻就看出了异样。程笙今天的主动让她心生感激，不由对程笙就多了几分亲近。闻言悄悄地拉了拉程笙的衣袖，低声道：「事情有点不对，我们暂时别出场，看看情况再说。」
程笙心有所触，踮了脚望过去，只见清风带来的那位先生进了凉亭，很快凉亭里的人就都站地起来，紧接着程池送程劭和那位先生出了凉亭，一路急行地出了花园。
「是二叔祖有什么事吗？」她喃喃地道。
大家的兴趣都淡了几分。
只有小孩子还不谱世事地在船上叽叽喳喳地高声喧嚣着。
二叔父那边出了什么事不知道，可大家却没有了高兴的心情，这样下去可不行！
周少瑾立马笑道：「我这就让人去问问，看二叔父那边出了什么事？」
程筝几个急急地点头。
周少瑾忙叫了商嬷嬷过来吩咐下去。
商嬷嬷立刻就去了凉亭又很快地折了回来，道：「是宫里来了人，说七皇子惹了皇上不高兴，皇上宣了二老太爷进宫下棋。」
大家都鬆了口气。
湖面这才恢復了刚才热闹。
凉亭里的人却没有女眷们那么轻快。
袁鸣道：「……七皇子的事到底怎样处置，就是都察院的人也不好弹劾——往深里，可以说成是谋逆；往浅里，可以说成是贪墨。如今朝野上下都看着皇上的脸色好出招，大哥，您说二叔祖进宫陪皇上下棋，不会有什么事吧？这个时候谁知道皇上会问什么话，一个应答不当，就有可能抄家灭族啊！」
他们本是连襟，只因程筝三姐妹过往从密，就依着姐妹间的排名论了兄弟，以显亲热。
顾绪闻言笑道：「哪有那么多抄家灭族？纵观本朝，除了太宗开国之时曾经杀过世代诗书礼仪传家的名门望族，之后的皇上可曾对士林世家下过手？」
袁鸣是袁家的子弟，袁氏的堂侄，和袁维昌还没有出三服。父亲也是个读书种子，只因身子骨弱，考了个举人就没有再下场，论学问，在袁家是数一数二的。袁鸣之前就一直跟着自己的父亲读书，就是袁维昌的几个儿子，也都是由他父亲启的蒙，在袁家是说得上话的人。母亲出身蓉城巨贾，只因于袁家有恩才结得这门亲事，当年的陪嫁就有整整十艘船。嫁到袁家之后又只生了袁鸣这一个儿子。加之父母恩爱，少年聪慧，在袁家就是袁维昌待他也另眼相看，养成了他率真直爽的性子。
听顾绪这么回答，他笑道：「规矩不都是被打破的！当初太宗皇上还说永不加税，你看现在，相比开国之时，这税都回了几次了？反正我是从来不相信这些的。倒是我觉得四叔父这样好，想做生意的时候就做生意，想入仕的时候就入仕……所以我最佩服的是池叔父了。我也想学他……」
顾绪和彭藻等哈哈大笑。
程许却低下头，慢慢地喝了口茶，再抬头时，目光就在湖面上留停了半晌。
这里人人都比程让大，程让觉得袁鸣说得有趣，但也不敢和他们一样的说笑，只咧了嘴给顾绪等人倒茶。
彭藻祖父和父亲都是两榜进士，但他们家和周少瑾家一样，在祖父之前都只是略有资产。他能娶了程笙，完全是因为他祖父和父亲都是品行端方的正人君子，他不管是仪容还是学识都是同龄人中的佼佼者。程家三个姑爷相比之下，他既没有顾绪的功成名就，也没有彭鸣的显赫家势，他说话就比较慎重，轻易不开口，但开口必然落地有声。可这样的性格不仅程泾喜欢，程渭和程池很欣赏。
他笑完道：「大伯父不是在祖母那里吗？等会回来问问大伯父就是了！」
袁鸣嘿嘿笑，道：「我这不是看长辈不在，就称称大王吗？」
这下不要说顾绪了，就是程让都笑了起来。
程池就在他们的笑声中折了回来。
袁鸣忙道：「四叔父，二叔祖说了什么没有？七皇子的事，都察院可有什么消息？」
刚才程劭在这里，几个人都拘着性子不敢胡说八道，现在只剩下个和他们年纪相仿的程池，之前没有交往的时候不了解，自来了京都之后话不多，待人却宽和，袁鸣说话也自然也就没有什么顾忌了。
程池笑道：「二叔祖刚才还和我们在一块，我们不知道的事他老人家肯定也不知道，能说什么啊！至于七皇子的事，我这些日子奉命在工部核查河道总督府从前的旧帐，还真的没有注意。」
袁鸣一听这个就兴奋起来，笑道：「池叔父，听说曲阁老家里连胡椒就抄出了一千多斤，是真的吗？」
程池咳了咳，正准备四两拔千金地把袁鸣打发了，凉亭里却响起了程泾的声音：「你池叔父是都察院的官吏，朝廷没有正式行文的事他若是说了出来，那是渎职。你也不小了，什么话该说，什么话不该说也应该有个分寸才是。」
把袁鸣训了个狗血淋头。
袁鸣红着脸，窘然地唯唯诺诺。
顾绪和彭藻都只好装作没有听见似的。
程池看着就打断了程泾的话，道：「娘歇下了吗？二叔父被皇上叫去了宫里，说是心里不舒服找二叔父下棋。也不知道皇上会不会和二叔父说七皇子的事？」
程泾明白了程池的意思，道：「你放心吧！二叔父行事向来稳妥，李阁老