是吗？
周少瑾想起右边敞厅书案上摊着的宣纸和册子，有些不相信。
可程池已经说了不要紧，她也不好坚持去庑廊等，那样好像显得有点小家子气。反正自己已经欠了池舅舅很多，也就不在乎这些了，自己只有等以后有机会报答池舅舅就是了。
周少瑾问程池：「淮安那边的货，真的出了问题吗？」
「嗯。」程池道，「翻了艘船，好在是没人伤亡。损失了几千两银子，要和货主商量赔偿的事。」
周少瑾不禁念了声「阿弥陀佛」，道：「银子没有还可以赚，没有人丢了性命就好。」
程池点头。
心想，我这么说，你应该不会再来找我了吧？
集萤过来了。
她穿了件葡萄紫的比甲，梳着个纂儿，神色冷淡，举止却恭敬地向程池行了个礼。
周少瑾不由在心里嘀咕。
这个集萤……怎么每次见到她的时候她都穿这么深颜色的衣服啊，难道她就不热吗？
腹诽间，她听到程池吩咐集萤：「你把周家二小姐送回畹香居去。」
集萤恭顺地应「是」，朝着周少瑾做了个「请」的手势，率先走了出去。
周少瑾匆匆地给程池行了个礼，追了出去。
程池摇了摇头，走回了右边的敞厅，坐在大书案前，轻轻地抚着书案上的册子思考着。
怀山悄无声息地走了进来，禀道：「四爷。我们明天就出发吗？」
「后天走吧！」程池道，声音有些低，显得懒洋洋的，「明天我去见见广东十三行的二当家，他已经给我下了两次帖子了，说有要紧的事找我。我原以为是为了三房程识的事找我，不想管的——他们想和三房做生意就去做好了，天下这么大，谁还能吃独食不成？可他把广东会馆的商大老闆拉了出来。说是和商老大一起请我吃个饭，我猜可能是为了漕运上的事，我去听听他们怎么说。」
「漕运上的事？」怀山皱眉道，「他们想怎样？」
「还能怎样？」程池不以为然地笑道，「若是朝廷疏通了通顺河，南来北往的货物就可以直接从京杭运河走了。不用从广东沿福建到浙江再到天津了，他们广东十三船的船队恐怕就要散了，十三行的二当家这次来金陵城，多半也是为了这件事。」
「您是说，万童？」怀山有些不敢确定地道。
「嗯。」程池把摊在面前的册子都拢到了一起，道。「说动了万童，就等于说动了皇太孙。说动了皇太孙，就说动了皇帝。这本帐他还是算得过来的。」
「您准备插手这件事吗？」怀山吞吞吐吐地道，「如果以后南来北往的货物可以走京杭运河，两岸的百姓得利，九边的粮食也可以少些损耗……」
程池笑道：「咦，你什么时候也关心起朝廷大事来？」
怀山没有表情的面孔突然一红。
程池不好继续打趣他，道：「我就是去看看。」说着。他嘴角微翘，露出个略带几分嘲讽的笑容。懒懒地道，「这天下的事都与我无关，我只管睁隻眼闭隻眼把九如巷粉饰成个太平景象就行了。至于谁生谁死，谁好谁坏，与我何干？」
怀山低下头去，不敢搭腔。
程池望着窗外院子角落的一丛方竹，眼底闪过一丝落寞。
※
周少瑾和集萤出了绣绮堂，已不见程许等人的影子。
她鬆了口气，带了施香，和集萤往四房去。
半路上，她们遇到了程许。
程许满头大汗的，拿了把纸扇「呼啦呼啦」地扇着风，大苏和欢喜低头站在他的面前，大气也不敢透一下的样子。
看见周少瑾，程许的眼睛一亮，忙道：「周家二表妹，你怎么会在这里？」声音里带着难掩的喜悦。可他的目光落在集萤身上的时候，他眼中又充满了困惑，道：「集萤姑娘，你怎么会和周家二表妹在一起？」
「许大爷！」集萤浅浅地行了个礼，冷艷的面孔毫无表情，道，「四老爷命我送周家二小姐回畹香居。」
「你，」程许盯着周少瑾，惊愕地道，「你刚才在小山丛桂院？」
周少瑾心中一紧，正要开口说话，集萤已道：「许大爷，不好意思，请您让一让路。我还要回去给我们家四老爷復命。若是您有什么要问的，或再去趟小山丛桂院，或等我把周家二小姐送回畹香居之后您再仔细和周家二小姐絮叨。我却不便在此地久留。」
这是个丫鬟应该有的态度和应该说的话吗？
程许和周少瑾等人都惊呆了。
集萤却已拉着周少瑾和程许擦肩而过。
「等等！」大苏拦在了集萤的面前。
集萤冷笑，道：「秦大苏，您可别忘了，我是服侍四老爷的人，难道你想以下犯上吗？」
周少瑾这才知道原来大苏姓「秦」。
那他与父亲所说的「秦大」有没有什么关係呢？
还有五房走水的时候遇到的那个管事，也姓「秦」……九如巷的大总管，也姓「秦」。
周少瑾只觉头晕脑胀的。
对程家的事了解的越多，越觉得程家让人摸不清，看不透了。
秦大苏听集萤这么说，面露迟疑。
集萤冷哼一声，看也没看大苏一眼，拽着周少瑾径直往前去。
施香急急跟上。
她们身后传来程许的声音：「你们等等！」
集萤不仅没有停下脚步，反而越走越快了。
周少瑾和施香小跑着勉强跟上了她的脚步。
可再一回头，程许等人已被她们甩到了脑后。大苏正拦着程许在说什么，程许的脸色很难看。
两世为人，这还是周少瑾第一次这样干净利落地甩了程许，她不由心情愉悦，向集萤道着谢