在去谨身殿。既不能抢风头，也不能让天子等咱们。时间差不多了。”
两个人穿过文楼，过了中左门，绕过华盖殿，来到谨身殿前。文武百官已经侯在里面。建文天子刚刚驾到，从后门进了大殿，落座甫毕，便急传召燕王和承安仪宾入殿。
朱棣看也不看四周和门口的士兵一眼，带着飞日宝剑，和身后同样带着秋风的沈若寥，径直上了高高的台阶，走进大殿中。
沈若寥还是第一次进这谨身殿，比武英殿要大得多，两旁站满了文臣武将，走到靠前的位置，他才看见齐泰、黄子澄和方孝孺，他只认得这三个人。
朱允炆坐在前面高高的陛阶之上金色的龙椅中，穿着他那身宽大的龙袍，带着黑色的善翼冠，小心翼翼地望着走到面前的燕王四皇叔，浑身微微发抖。
出乎所有人意料，朱棣走到阶前，跪下身来，叩首高声呼道：
“天子在上，罪臣朱棣特来领死谢恩。”
众人吃了一惊。沈若寥也有些惊诧地望着朱棣。朱允炆愣了一愣，问道：
“四皇叔何出此言？”
“塞王重兵在握，妄行不法，藐视朝廷，反心昭然。”朱棣趴在地上说道，“如此罪名，岂有不杀之理。何苦劳烦天子再派曹国公的大军，千里迢迢兴师动众赶到北平去逮捕我呢。只求陛下念在太祖高皇帝份上，念在臣与兴宗皇帝是同母兄弟份上，留我一个全尸，放过我妻女家小。”
朱允炆听到燕王这样说，心里又慌又虚，说道：“四皇叔误会了；朕从来没有动过这个念头。五皇叔周王的事情，朕也给四皇叔写信解释过，五皇叔的过错是五皇叔一人的，和其他的叔叔们无关，请四皇叔放宽心。”
朱棣道：“也许陛下没有这个念头；奈何不得很多人暗地里有如此想法，认为一年之内，北方必有兵起，燕王必将造反作乱。与其顶着这般大逆不道的千古恶名，倒不如索性死了干净。请陛下撤了燕藩，赐朱棣一死。”
朱允炆面色苍白，说道：“四皇叔多心了，这些流言蜚语，朕也的确有所耳闻，但是朕心里清楚四皇叔对朝廷的忠心，朕知道四皇叔是清白的。四皇叔千万不要把小人的谗言往心里去。”
皇帝此言出口，廷上立着的文武百官顿时个个变色；几乎每个人都向天子进言过燕王有反心，请圣上明察，早作决断；此时此刻，皇帝却亲口对燕王说，这些都是小人的谗言。不论天子此言是否是迫于形势，对燕王虚与委蛇，这帮文臣武将心里听了都实在不是滋味。
朱棣听到天子这样说，立刻叩首山呼道：
“陛下如此英明，微臣也就安心了。臣感激涕零，叩谢陛下圣恩。不过人言可畏，为表诚心，臣奏请陛下，允许臣将手下三护卫亲军交还朝廷，请陛下恩准。”
廷上立刻腾升起一阵嗡嗡的议论之声。沈若寥有些紧张地望着朱允炆。燕王对手下军队爱护得不得了，像眼珠子一样倍加珍惜，这是路人皆知的事实。他心里清楚，燕王这一句话不过是欲擒故纵，主动示弱于朝廷。然而朱允炆一旦顺水推舟，真的就收回了这三个护卫，燕王岂不成了自投罗网的大白痴了。
不过，他显然是低估了朱允炆的仁慈心肠。年轻的天子听到皇叔如此请求，大为震惊，立刻说道：
“四皇叔说笑了，此事万万不可。四皇叔身处北方要塞，身边一共就这三个护卫，如果交给朝廷，皇叔的安全谁来保卫？”
朱棣从容说道：“陛下费心了。北平周围常年有重兵守备，燕王府三支护卫本来也没什么必要。”
兵部尚书齐泰此时站了出来，奏道：
“启奏陛下，除了燕王殿下护卫亲军三卫之外，北平都司辖内尚有大兴、永清、济州、济阳、彭城、通州、密云、延庆、真定、永平、大宁、遵化、居庸关、山海关、营州、宽河、兴州等二十几卫，西面很近的山西都司又有太原诸卫。即便收回燕山三卫亲军，这些也足可以确