素洁携了两名贴身女婢站在冠云斋回廊上等待回音。她随意抬眼看了院中景色，时值暮春时节，梁燕□□，阶柳庭花。庭院中九方精致花圃种了各色四季海棠、冰蓉芍药、五彩石竹，三色堇等稀贵品种，几名王府内侍穿梭其间悉心浇水修剪。
“这些花何时种在此处，我怎么一点不知？”素洁问身后的女婢。
其中一位十四五岁，粉雕玉琢模样的婢子名唤从玉的答道，“据说自王妃从扶迎国启程时，王爷就差人寻了锦华城有名的花匠在冠云斋前建了这片花圃。”
另一位与从玉年纪相仿的女婢名叫绿君，有着一双明亮清澈的大眼睛。她见素洁听了从玉的话，忧愁的目光更加黯淡，连忙宽慰道，“王爷知道娘子对花粉过敏，所以咱们浣花居中从不种这些花草。何况快到夏日，花草招蜂引蝶也不胜其烦。”
“你们看那！”素洁纤手遥指了院子西南角落，两名婢女随她所指，看见那处立一座蔷薇花架，一阵微风掠过，只见架下秋千在纷纷落红中轻舞摆动。
“一庭□□美不胜收，何曾见王爷为谁费过这等心思。素洁苦笑，心中一阵酸涩。
正在此时，惠然从回廊上迎面走来，向素洁俯身行礼，“让娘子久等，王妃在厅中等候。”
素洁立刻收拾心情盈盈一笑，上前亲切握住惠然的手问候道，“想必这位就是惠然姑姑了。”说着将自己平日带的镶金翡翠玉镯从手腕褪下麻利地戴在她腕儿上，“今日初见，本该给姑姑备份儿厚礼，可来时仓促忘了。这只玉镯是先贵妃所赐，你若不嫌弃就收下吧。”
惠然本能拒绝，却被素洁硬是按住，“惠然姑姑嫌弃我的薄礼寒酸？”
惠然诚惶诚恐道，“娘子如此抬爱真是折煞奴婢了！”
“哪里话！我知姑姑是王妃乳母，一路风雨相随至今。素洁虽年轻不懂事，但也知姑姑自然不同他们。您在扶迎国王宫惯看风云变幻，哪里能与我们这些见识浅薄的内府女眷可比，今后还需您多提点照顾。”
素洁一番客套话说得滴水不漏，惠然笑而不答，引领三人前往正厅。
自从知道子源要娶邻国公主后，素洁在多少个难以成眠的夜晚在脑海中勾勒这个女人的轮廓，以及她们初次相逢的场景。美是可以描摹的，但赋予美的灵魂却难以言说。她来前特意轻描娥眉，薄施粉黛，艳点双唇，柔风拂柳的瘦软身躯谁见犹怜，她想两人想比自己虽占不得上风，却也不至于落了下乘。
然而进门抬眼一看座上澜星，她竟只穿着准备午睡的衣裳，一件宽松曳地的淡蓝长裙，高高挽起的发髻上横插了一支深蓝色的玉簪，丝毫不带妆容，亦幻亦真的微笑让她惶惑不安。
她稳住气息，只得将自己预演无数次的开场白僵硬地施展出来。
她上前两步猛然一跪，再抬头时已是梨花带雨，泣不成声道，“请王妃宽恕素洁之罪。”
澜星被她的动静弄得一阵莫名，但仍是坐着未动，对从玉和绿君说，“快将你家娘子扶起。”两人上前去扶，素洁仍是跪着不起。
澜星莞尔一笑道，“这又不是朝堂，何来宽恕惩戒之说？”
“你和王爷大婚那夜，我自己身体不争气，本不想惊动任何人，谁料这两个丫头竟然不懂事去找来王爷。王爷平日极其体恤众人，竟然亲自到浣花居照料我。我当夜病得糊里糊涂，不知自己酿成大错，直到那些不成体统的传言到了我耳朵，才觉得自己做了对不起王妃的事，自认有罪。”素洁跪在地上蜷缩成一团，泪如雨下。
“就这件事？”澜星反问她。
素洁抬起头看澜星面无喜怒平静如水，木然半晌才道，“就这件……这件事。”
“生老病死人之常情，何罪之有。虽说有些遗憾，但也不至于郁结于心。今天在我这儿哭一场，话说开来以后就不用梗在心上了。澜星宽慰她两句。