sp; 这日南书房本无要事，但按照惯例，在南书房入值诸人需要定期值夜，这日正好轮到阮元，想着日常的退值时间已到，不如先归家用罢晚饭，再及时赶回，遂匆匆收了书卷，想着暂且归家。忽然一个熟悉的声音在门外响起：“请问，阮元阮侍郎在吗？太上皇有些过年的岁赐，还请阮侍郎出来一下。”
阮元出门看时，原来竟是多次见过的呼什图，也随即对他拜道：“既是太上皇有岁赐，臣自是感激不尽。请问岁赐眼下在何处，我过去取了便是。还有，太上皇近日身体如何，我上次见太上皇，也有半月有余了，却不知太上皇的病情如何了？”
呼什图道：“阮侍郎只管放心，这所赐之物，其实是一箱皮草，都是上好的貂皮，已给侍郎家送过去了。至于太上皇的情况嘛……”说到这里，却不再言语，向阮元使了个眼色，似乎是想让阮元寻个僻静之处再行商议，阮元想着他身上自不会有凶器之物，跟了他去，也是无妨，便随着呼什图来到东首廊下，寻了个不易被人发觉的死角之处，呼什图方才说出实情。
“阮侍郎，小的一直清楚，太上皇对你那是格外青睐，你先前在京城的时候，我可是给你传了好几次旨呢，我寻常见的官人，可都是一大把胡子了。”阮元知道呼什图虽不比鄂罗哩亲近乾隆，却也在宫中做了二十多年太监，官职低微的官员，根本轮不到呼什图传旨。只听他又道：“所以小的今日，不如给阮侍郎交个底，太上皇见你之事，小的略有耳闻，快半个月了。也亏了太上皇见你见的早，这半个月下来，太上皇饮食都减了不少，也不爱说话了，怕是再没有时间多加教诲于你了。其实太上皇这个年龄，谁不知道呢，人嘛，终究没听说有谁真能长生不老的。我也知道，太上皇这些年来，一直悉心栽培的人里，肯定有阮侍郎一个，可眼下……眼下又能说什么呢？阮侍郎，您心中也有个准备吧。”阮元那日见过乾隆，对乾隆的未来，也已经做好了最坏的打算，只是听到呼什图这般说辞，面上也不禁涌上一股凄然之色，摇了摇头。但呼什图看来，阮元却是已经相信了他的善意。
于是呼什图更进一步，又道：“阮侍郎，您印象里，皇上是个怎样的人呢？眼下军务要事，都渐渐由皇上参决了，可这没了太上皇的圣断，小的心里总是有些不安稳啊？”
阮元也报以一笑，道：“皇上虽然即位快三年了，可话说回来，总是没自己决定过什么大事，或许会比太上皇更好呢？我们做臣子的，又怎么敢随意多言？不过太上皇毕竟是十全武功，几十年调兵遣将的经验在呢，对中外各部，也都了如指掌，皇上经验上稍欠一些，也是常事啊？”
“所以说嘛。”呼什图笑道：“这前线军务，最是要紧，片刻也耽搁不得的，皇上经验又不够，这日后可如何是好啊？”说罢，他也顺便望了望周边，这里是个廊道拐角，边上偏殿是祭祀孔子之处，暂时无人使用，已上了锁。一边御药房中，人手都派出为乾隆准备药物去了，这时正巧也没人，这里距离两侧的日精?门、月华门又都有数十步，而护军营的官兵平日只负责把守宫门，以防外人无故入宫，宫禁内这许多角落，未免兼顾不周。这时左右望去，果然无一人在意这片死角。
阮元在京城也曾做官多年，替江府送礼之事便是呼什图无意中透露线索，这时又怎能不知他真实心意？便顺着呼什图的想法道：“其实我想着这前线战事，全权由皇上决断，皇上未经战事，未免会生疏些，可朝中重臣，多有参与了乾隆朝战事的啊？就比如说和中堂，不，和公相吧，台湾之战、廓尔喀之战，和公相都因居中调度有方，得以图列紫光阁了。今日战事若是和公相得以居中继续参决一二，想来君臣协力，天下太平也就指日可待了。”
“哈哈，阮侍郎，其实和公相心中，又何尝不想着为皇上尽犬马之劳呢？”呼什图笑道：“前些日子我还听和公相说过呢，和公相说啊，前线的事他本也想着尽一份心力，多指点指点几个将军合围夹击之事，只有咱大军调度得当，这贼人的流窜才能无所遁形不是？可皇上啊，总有自己的心意，有些事和公相虽然提了，皇上下旨，却是另一套。按小的意思，和公相毕竟主持国政二十年了，他老人家的想法，只要皇上听了，必然马到成功，王三槐不都抓住了吗？可眼下这样子，公相他老人家也只能空自忧急啊。”
其实他原本声音也不算大，但说到这里，忽然又压低了不少，贴着阮元耳畔道：“小的与和公相认识也有些年月了，清楚他的想法，和公相是想在皇上军令之后，附上自己给前线的作战意见。前线的人又不傻，怎么打仗更