李呦呦：「……你慢点吃别噎着！」
少年流浪汉咀嚼几下，便把牛肉干硬咽下去，噎得眼泪汪汪，慌忙给自己顺气，一旁的阿丙很有眼色地递了个水壶过去。
少年咕咚咕咚灌了一肚子水，才缓口气，一抹嘴，递给李呦呦一块「黏土」。
李呦呦问：「这是什么？」
少年：「土。」
李呦呦：「真是土？？？」末世之前，常常有人调侃，说「穷到吃土」，没想到，还真有人吃土？？
等等，李呦呦忽然想到蒋城的话，「那息壤能培育出植物，也能作为人类的食物」。
她和秦寒七飞速交换了个眼神，秦寒七又给落日众人使了眼色，落日众人便不动声色地将那少年流浪汉围住了。
少年见状，更加警惕，可态度也比之前更好了，不再一个字一个字地蹦，老老实实道：「这是『观音土』，能吃的，而且，能吃好久，我们饿极了，就去工厂领。」
蒋城悄声道：「七爷，我给您看的，就是这种土，顺着这个线索，地下城就不远了。」
原来，蒋城当初给秦寒七私下里看的「证据」，便是这「观音土」，事实上，末世之前还真有一种叫做观音土的，观音土也称高岭土，又名膨土岩、斑脱石、甘土……是烧制陶瓷的原料。
也是饥荒时期，吃不上饭的老百姓用来充饥的「食物」，有些地方甚至会在物资富足的年代，也用「观音土」作为原料，来烧制「土馍」，成为地方特色小吃。
不过，烧制的「土馍」，是加了麵粉等食物原料的，如果真的单纯用「观音土」充饥，相当于饮鸩止渴，只是填满了胃部，缓解饥饿感，如果食用过多，还可能导致堵塞消化道，叫人活活胀死。
而这种「息壤」却不同，它真的可以充饥，而且会生长，一小块，便能吃上好几天。
「工厂？」
少年点点头：「工厂免费施舍，这土味道不好，但能吃饱，也没什么副作用，我已经领了四次了。」
李呦呦捏捏手里的「黏土」，那黏土就立即膨。胀了一大圈，湿湿黏黏的，却挺细腻，有点像沾了水的麵糊糊。
她有点想尝尝的衝动，却没敢直接送进嘴里：「这『观音土』进了肚子之后，不会继续膨。胀吧？」万一把她的肚子涨破了可怎么办。
少年道：「哪有哪种好事哦，这是『子土』，只能变这么多了。」
兽医推推眼镜，很感兴趣地插嘴：「还有『母土』？」
少年点点头，「『母土』应该是在工厂里。」
兽医从李呦呦手里的黏土上掰下一小块儿来，捏在手里研究起来，试图用科学的角度解释，「这会不会是某种细菌集合体，或者菌落，可以迅速生长，它们不是土，而是微生物，或者植物，甚至动物？」
蒋城翻了个大大的白眼，在心里暗暗抱怨一句：书呆。子。
他在落日住了这么久，大概也弄清楚这些主要成员的背景了，兽医姜斯辰是名牌大学毕业的硕士研究生，即便自己也有了水系异能，还是没放弃通过医学角度解释，自己是不是被什么病毒感染了，对此，蒋城是不屑一顾的。
蒋城清清嗓子：「那应该就是咱们要找的东西了。」
李呦呦见被撕掉一块儿的土，没有继续长大，便安心地尝了一口，没什么味道，黏糊糊带着砂砾感，口感一言难尽，的确是在吃土，可刚咽下肚，却是有种立竿见影的饱腹感。
「小兄弟，你说你都领了四次了？工厂怎么那么好，这年头，还有做慈善的？」
少年干巴巴道：「谁知道，不过，我打算住进工厂里了。我哥说说工厂不是好地方，不让我去，可住进去，至少不会被饿死。」
阿丙忍不住道：「小兄弟，看你有手有脚的，为什么不跟那些卖货郎一样，自食其力呢？」
少年撇撇嘴：「卖货哪有那么容易，进山一不小心就没命了。」
秦寒七拍拍阿丙的肩，「小兄弟，能告诉我们工厂的位置吗？」
少年抿了抿唇，「他们不让你们这样的外人进。」
秦寒七没同他废话，直接从兜里掏出一块蓝色晶核，「你带路，这是定金，到了我再给两块蓝色晶核。」
蓝色晶核算得上「大额钞票」，这少年只在豪气的客人手里见过一次，激动得眼睛都亮了，接过晶核又是咬，又是对着阳光看，又是凑在鼻子底下闻，确定了，才咬咬牙：「我只送你们都工厂路口。」
秦寒七：「成交。」
工厂离「黑市」还有相当一段距离，要跨过一条叫做『晋江』的河，河面上仅有一条破旧的吊桥，河水湍急，吊桥摇摇欲坠，河里紫黑色的巨型鲤鱼时不时跃出。水面，试图咬断行人的脚。
那少年身形倒是灵活，猴子似的一路飞奔，跑到对面的安全地带，成功过河之后，兽医已经吓得冷汗连连，坚称那鲤鱼的牙齿已经挂到了他的裤脚。
过了河，倒是安全多了，一行人又走了半个多小时，少年便指着不远处的白烟，「那边就是『工厂』，不过我要提醒你们，他们不喜欢陌生人，施舍也是专门对熟悉的穷人，硬闯的话，小心放狗咬你们。」
少年说什么也不肯继续往前走，秦寒七便也按着约定的，付给他两个蓝色晶核的小费。