这意味着她一整天都十分紧张，担心我会向她的丈夫提出警告，或以某种方式给她製造麻烦。我还是那套话。
“你叫我沃尔特，那你叫什么？”
“菲利斯。”
“菲利斯，你似乎认为，只是因为我让你暴露了你的图谋，你就不会干了。你会干的，而我将助你一臂之力。”
“你！”
“我。”
我再次使她受到突然袭击，但这一次她根本没想着要做戏。
“哎呀——我不可能让任何人帮我的忙！这将是——不可能的。”
“你不可能让任何人帮你的忙？嘿，让我给你点忠告吧：最好有人帮助你。你独自一人能做成当然是再好不过的了，那样的话，就不会有任何人知晓你所做的事。但这样做唯一的问题是，你做不成的。你要是和保险公司抗衡是成不了事的，肯定成不了。你一定得有人帮忙，最好还是找个内行的人来帮忙。”
“你这样做到底为了什么？”
“你，这是其一。”
“还有别的什么？”
“钱。”
“你是说你会——为了我，为了我们从中可以得到的钱而背叛你的公司，帮我做这件事？”
“我正是这个意思。你最好也说说你是什么意思，因为一旦动了手，我就将坚决干到底，不会有任何闪失。但我必须清楚自己的处境，对此绝不能掉以轻心。”
她闭上了眼睛，过了一会儿，又哭了起来。我用一隻胳膊搂住她，用手轻轻拍打着。
在我们说了刚才那些话后，我却像对一个丢了一便士的孩子那样对待她似乎显得很滑稽。
“求你了，沃尔特，别让我干这事。我们不能。这简直是——疯了。”
“是的，是疯了。”
“我能感觉到这件事我们一定要做。”
“我也一样。”
“我没有任何理由。男人对女人能有怎样好，他就对我有怎样好。我不爱他，但他从未做过任何对不起我的事。”
“可你还是要这么做。”
“是的，上帝帮助我吧，我是要做的。”
她停止了哭泣，一声不响地在我的怀里躺了一会儿。突然，她几乎耳语般地说起来。
“他不幸福。他会更好些——死了。”
“是吗？”
“不是这么回事，是吗？”
“从他的角度看，我想不是的。”
“我再三告诫自己不是这么回事，可我内心深处总是有什么东西在作怪，我自己也说不上来是什么。也许我是疯了，我内心深处有什么东西就是热爱死亡，有的时候我把自己看作是死亡，披着猩红色的裹尸布在黑夜里飘荡。此时，我如此美丽、悲伤，渴望着使整个世界变得幸福，办法就是把人们带入我所在的黑夜里，远离所有的烦恼、所有的不幸…
…沃尔特，可怕就可怕在这儿：我明明知道这很恐怖，但在我看来，似乎并不恐怖，似乎我是在做一件——对他来说真的是最好不过的事情，只是他不明白罢了。你明白我的意思吗，沃尔特？”
“不。”
“没人能明白。”
“但这件事咱们要干。”
“是的，咱们要干。”
“干到底。”
“干到底。”
过了一两夜，我们再谈论起此事，就像谈论去山上做一次小小的旅行那样随便。我得弄明白她一直在打算做什么，有没有使用她自己的什么坏招把这事弄砸了。
“这件事你有没有对他说起过什么，菲利斯？有关这份保险单的事？”
“没有。”
“绝对没有？”
“什么也没说。”
“好吧，那你准备怎么做呢？”
“我原准备先把保险手续办了——”
“不让他知道？”
“是的。”
“好傢伙，他们会把你置于死地的。他们首先要查的就是这个。哎——反正那不行。
还有什么？”
“他打算春天在院子里建个游泳池。”
“这又怎么样呢？”
“我原来想可以造成一种假象，使人觉得他在跳水或做别的什么事的时候撞了头。”
“那也不行，比刚才的那个还糟。”
“为什么？确有这种事，不是吗？”
“没用的。首先，保险业有个傻瓜于六年以前在报纸上发表文章说，大部分事故都发生在人们自家的浴缸里，打那以后，浴缸、游泳池、养鱼塘等地就成了人们首先想到的地方，我是说如果他们试图搞什么动作的话。眼下在加州就有两起类似的案子，没有一起是光明正大的，亏了没有什么保险赔偿的图谋，否则那些人到头来就得上断头台。再说这种事得白天干，而你很难知道是否有谁在邻近山丘上正窥视着你呢。还有，游泳池和网球场一样，一建好周围邻居便都过来玩，你说不准有谁就随时会跑到你这儿来。再者，干这种事你得等候机会，无法提前造好计划，做到成竹在胸。你听好了，菲利斯，一起成功的谋杀有三个基本要素。”