甚至在他不得不隐居于须磨海岸时，还老奸巨猾地将明石人道的女儿弄到手。提到明石人道的女儿，由香里可就不能把她当做毫不相关的人了。「真是难以饶恕……」由香里非常愤怒。她有一种预感，越是读《源氏物语》，她就会越觉得男人不可信任了。即使这样，她仍觉得被源氏迷住了。如果自己身临其境，肯定也会和众多的贵族女子一样，逃不过源氏的手心吧。但是，现实生活中还找不着像源氏那样充满魅力的男人呢。如果眼前出现了源氏那样的人，我自己也会像紫上那样被他俘虏了吧——她沉浸在幻想中。「果然在这儿。」一个酷似六条御息所的阴沉的声音，将由香里突然拉回到现实中。回头一看，原来是教务处的女职员筱原爱子，正在得意地笑着。在她身后，还跟着两个男人。她的绰号是女「CIA」，能精确掌握学生的动向。那两个男人走上前来，筱原爱子介绍说：「她就是崎上由香里。」接着又向由香里介绍道，「他们是刑警。」在学校内碰到除教授及职员之外的男人本身就是件稀奇的事，更何况对方还是个刑警。由香里有点惊惶失措，甚至连招呼都忘了打。「是崎上由香里小姐吗？」刑警取出夹在笔记本里的名片。兵库县明石警察署刑警课刑警队长冈本雄二他大概有三十岁，长相及体形都给人一种很壮实的感觉，的确像个警官。另外一人看起来年龄还大一点，但没给名片，肯定是他的下级。「是，我是崎上。」由香里站起来，有点踌躇地回答说。「你认识前田淳子吗？」「嗯，认识。前田出了什么事吗？」「这个……前田自上月末就失踪了。」筱原爱子从旁插嘴道：「崎上你平时和她很熟，所以我想你是否知道点什么……」「不好意思，」冈本队长抬起头来制止了她，「我们来问她，非常感谢。」筱原爱子不满地退下去了。「你说失踪，是真的吗？」由香里难以抑制住不安，急忙问道。也许是无意中声音变大了，宽阔的阅览室里学生们的眼光纷纷扫过来，她自己也注意到了。「对不起，请到那边说话。」刑警带头走到门厅，就像带她在自己家里逛似的，还劝由香里在椅子上坐下来。「据说崎上小姐与前田小组关係非常亲密。」「足，她是我大师姐，很照顾我。」「原来如此。那么，崎上小姐与前田小姐最后一次见面是在什么时候？」「嗯，我想是上周的星期五，10月30号。」「在哪里见到的？」「电车上。我上学时经常和她在山阳电车上碰到。前田是去大阪报社上班。」「在哪儿分手的？」「须磨站。因为我在那儿下车。」「那个时候前田说了什么吗，或者说有什么异样吗？」「异样？没有……前田真的失踪了吗？」「确实如此。三天前，她家里人正式向警局提交了请求帮助寻找的申请，所以我们开始进行调查。」「……」由香里顿住了。淳子失踪——她还没完全弄懂它的意思。她想起淳子抬起眉毛盯着明石海峡，嘴里说要写关于明石原人的调查报告的样子，一点都想不到她居然会失踪。据刑警说，前田淳子失踪，应该是在由香里从须磨站下车与之分手的那个星期五的事。那之后，就没人再见过淳子了。「那天她也没去报社上班。这样，从目前问到的情况来看，崎上小姐你可能就是最后的目击证人了。」刑警用一种好像由香里把前田淳子怎么样了的目光看着她。报社早晨的上班时间比较松，前田淳子却总是规规矩矩地准时到达。但是，只有在那天，直到中午，几乎所有人都上班了，她还是没出现。因为事先约好有事要商量，而且她无故缺勤也是件奇怪的事，所以同事打电话到她家询问，这才意识到可能出事了。她母亲说她「和平常一样离开家了」。据说，当时编辑部的富永还在想：「这傢伙，是在闹彆扭了吗？」头天，富永为淳子写的稿件狠狠说了她一通，大意是：「你认为这种幼稚的采访也能上报吗？」淳子委屈地把嘴撇成了一字，一言不发。「她会哭吧？」富永竟有点期待。淳子的眼里一点泪光都没有，但也许她心里会觉得委屈得恨不得死去吧。「咳，希望她不要起什么怪念头。」富永开玩笑地说道，周围哄堂大笑。那个时候还只是当作玩笑，但随着时间的流逝，事情变得严重了。中午过去了。到了下午3点，大家终于感觉事情并不是那么简单了。富永总编的第一感觉是：也许淳子因为头天被怒骂一顿而灰心丧气，或者是恼火，因此产生了辞职的念头。「最近的年轻人，只要有点不满意，立即就要辞职。」富永发脾气似地说，周围的中年职员也多表示赞同。但有几个年轻人提出了反对意见：「只有她是绝不会有这种想法的。」「她对这份工作抱有一种使命感。」「嗯，使命感……」富永怀旧似的反覆玩味着这个已不太使用的词。「但是，这个富有使命感的女人，只是被我骂了一顿就不来公司上班了，这又是怎么说的呢？」年轻的部下忙说道。「哎呀，所以说，受到总编批评看来不是她不来的原因。会不会有别的什么原因？」「别的原因？」「比如说出了什么事。」「如果出了事，医院或是警局早就有通知了。」「但如果掉到哪个悬崖下，可就无法知道了。」「悬崖？到报社来上班，干吗要去那种地方？」「这可就不知道了，打个比方而已。此外，还有可能被车撞到，肇事者将尸体，哦，不是，是将受伤的前田……」「哎，住嘴