云柯未娶，房里的丫头就有了孕，这算什么事呢？本来庶子议亲就尴尬，云柯又不够优秀，传扬开去，有头有脸的小姐越发不愿意嫁他了。青翘这一孕，对云柯伤害极大。
明珠替青翘计议，道：「不如就说你中了暑，病势来得凶，怕病气过给主子们，且先搬出去，就在外面悄没声儿养了，以后的事以后再计较。你看如何？」
这话，听来欺负青翘，但真是她们关係这么好了，才肯掏心肝子说出来无碍：青翘这孩子，是无论如何不能在府里养的。若是儿子，议亲的时候人家小姐听说家里已有了个丫头生的长子，更不肯过来了。若是女儿，一样碍人的眼，地位又比儿子低，人家更能往下轻贱。这日子如何过？
只有养了在外头，慢慢儿透给太太老爷知道。总是谢家骨血，还能真叫穷困聊倒给人糟蹋了？难免拨个房子、拨些钱养了，等长成后找个中等人家匹配去。那时候云柯亲也成了，只要他待夫人过得去，而夫人但凡是还有点贤良之心的，也不会往死里追究。青翘母女还有个活路。
再有个痴想，万一青翘生个儿子，且是争气的，而云柯娶的夫人倒养不出儿子来，又或养出来的极淘气败家，那末日后将青翘的儿子认回来，光宗耀祖。也未可知。真到那一步，妻妾和睦、门楣生辉，便是苦尽甘来了。
如今却是不能留的。
宛留低头弄着毯子的边，也知明珠设想是最好的，她半句都补不上。
青翘却惨然摇头：「哪里瞒得过去？要十月怀胎呢——哪里瞒得五公子去？」
明珠强笑道：「他凡事不听，只听你的。你还瞒不过他去？」
青翘只是摇头。明珠便连面子上的笑都笑不出了，抱着万一的希祈。道：「五公子就算知道了，为你们娘俩计，他也该隐忍才是。」
青翘道：「明珠姐姐！公子若是个能隐忍的，何至于、何至于——」
宛留「咔嘣」弄裂了自己的指甲，痛入骨髓，将裂甲握在手心，泪珠子已落了下来。
明珠侧目。青翘如若不闻。自顾说下去道：「就算先头瞒过了他。日后他也终究要问出来。那时我跟他两下怎么断得了？像当年白姑娘——」
明珠与一连串「好大胆」的惊愕喃喃中，猛然暴出一声喝道：「住嘴！」
向来和善，明珠这个人。几曾发出如此狮子吼？室内一时死寂，三个面面相觑，面色都是惨白。片刻，宛留一言不发到门外看了看。明珠缓过一口气来。向青翘道：「你……」又觉得已无话可说。
青翘道：「我还是养在这里罢！嫌碍眼，不肯嫁的。那就不要嫁过来好了。肯嫁的，我就把这块骨肉托给她，末了随她打我杀我便了。只我儿是要姓谢的。我若不死，也总要留在公子跟前的。」
明珠面色铁青。牙缝里慢慢迸出字道：「凭你这番话，二太太打杀你也好杀了。」
青翘倒笑了：「先容我将孩儿养出来罢！——再说我这番话，也不会真到二太太面前去讲。我是傻的么？只对你。我说真心话，你知道我被逼到什么地步了？只有这样子办了？」就在榻上跪下道。「明珠姐姐，你替我想个法子，怎么求二太太心软才好？」
明珠避开道：「罢也！你怀里主子骨血，我怎么敢受？莫折煞我！」终忍不住劝她，「留下来，你要吃苦的。想明白了？」
青翘咬牙道：「就算出去，软刀子割肉，终要痛的。我情愿在这里刀锋见红。」
明珠止她道：「双身子了，就别说这些狠话，当心伤了胎气。」
要搁以前，青翘哪听劝。如今她连连点头，答应不说。明珠又喟然道：「你啊你，真要狠了心躲出去，总有五公子不找你的法子。你，还是自己不舍得五公子罢！」
青翘不答，只软语苦求明珠帮忙想法子应对二太太。明珠至此也无话可说，但道：「我如今也头晕脑涨的，一时想不到万全之策，你——哟！瞧我们这儿说得就要死要活了，毕竟有胎没有呢？万一你是生病害得迟了，也不是不可能的，我们不是白吓了一顿？我且请个大夫静悄悄的进来，先替你把准了，再看下一步怎么走，你说可好？」
青翘谢明珠道：「全仗姐姐了。」
明珠出来，见宛留立在浓密花影下，脸朝着影墙，也听见明珠出来了，反而彻底朝墙转过脸去，手别在背后向明珠摇了摇。明珠会意，略等一等。宛留终于回过脸来，眼睛还是红红的，泪已经不流了，待问明珠话，喉头还是作哽，说不出来，只以目示意。明珠过来替她抿着头髮，相了相，道：「这样子不好见人。」重挽她进青翘屋里，借了青翘的傢伙，沃了个面，将泪痕洗去，重匀了脂粉、重抿了髮辫，将就看得过了，哭红的眼睛遮不住。青翘倒笑话她：「我都没哭，怎么你就成兔子了？」
宛留好气又好笑：「是！谁能跟你比？天生的小流氓坯子！」
青翘接道：「是呀！所以跟五公子前世冤孽，今生配了一对。」
她怀了胎，口角如此放肆起来，宛留正要说她，从她泼洒口气里品出萧杀意思，心头酸软，换了语调道：「也不是无可挽回了。塞翁失马，以后是你的福气也未可知。只你见了太太不可如此。」
青翘摊手道：「你们真当我是傻的呢、还是疯子？」
宛留道：「只怕你改不过来，你先学我听听？」
青翘便委顿下去，愁惨了脸色，未语先凝噎，却也只幽啼了一声，并未惹人烦躁，便道：「太太在上！奴婢死罪，死了也没怨言。只是腹里公