康强也看出薛建国的不解，他解释道：“我离开省城后，想先到海边，便向东北方向走。可还没有等我来到海边，我就意外地遇到了一支部队。”
“部队？”薛建国很是惊讶，他忙问道：“你遇到部队有多少人，他们是什么兵种？”
“他们是海军。”康强答道，“更准确地讲，他们是潜艇部队。”
“潜艇部队！？”薛建国十分惊喜。灾难发生后，传奇小组的人曾经一起分析过能够躲过伽玛射线究竟会有那些特定人群。潜艇部队由于是在海水深处航行，是有可能倖免的，特别是Z国海军，拥有核潜艇，按照正常的战略部署，总会有一艘核潜艇在大洋深处执行巡逻任务，以便实现核大战爆发后的二次核打击。
5_59第四卷 挑战 第五十七章 潜艇部队
康强接下来的讲述证实了薛建国的猜想，他遇到的那支海军果然就是Z国潜艇部队。那支部队一共五十多人，由一名少将艇长带领。（Z国海军的惯例，对于核潜艇的舰长给予高配为少将军衔，一来是符合核潜艇的重要作用，二是核潜艇工作过于艰苦，每次执行任务，都要在大海深处航行一两个月，那种暗无天日的生活对人的生理和心理都是极大的挑战，所以不仅艇长军衔高，里面的其他军官职位也相对水面舰要高上半格到一格。）
灾难发生时，这支潜艇部队在水下进行静寂航行，也就是关掉所有通讯设备，以防止被水面上的他国海军发现。这是潜艇部队进行远距离航行的规矩，就是为了製造一种神出鬼没的效果，让敌国的反潜力量无法找到潜艇的准确位置。与常规潜艇相比，核潜艇能够长时间潜行而不用换气，再辅以无线电静寂后，一般来说，是很难被发现的，这也正是进行二次核反击的关键所在。
在这次出航，潜艇部队不仅担负着执行二次核反击的重任，同时还要完成一次检测任务。原来，M国在某海域进行了一次秘密军事试验。这次试验规模很小，但涉及的事项密级却非常高。试验前，Z国安排在M国关键部门的情报人员得知这一情况后，立即向Z国报告。Z国军方高层决定立即将派一支核潜艇提前进入试验海域，密切关注试验过程，以便掌握对手高新武器的研製情况。
灾难发生后造成的海面舰人员全部死亡，试验也就自然而就地停了下来。不过潜艇部队对这一情况开始却以为是试验内容，后来又幸灾乐祸地以为是对方试验作法自毙，新型武器将参与试验的人悉数消灭。可是等了两天后，不见对方其他地方的海军过来增援，觉得有些不妙。想与本国联繫，又担心这是一个圈套，故意製造假象引诱潜艇启动无线电通讯设备，好伏击潜艇。于是潜艇继续在海底潜伏，等待海面上的变化。
终于，海面上出现变化了。潜艇的潜望设备里面显示，海面上出现了一艘不明国籍的潜艇，该艇上面的人员来到那些参与试验的水面舰上查看了一番，便重新下潜开走了。
潜艇部队的人看得目瞪口呆，大家争论半天，也猜不出这一变化究竟意味着什么。他们留在原处又观察了两天，结果又发现一艘潜艇上福
这第二艘潜艇也是不明国籍，和先前上浮的那艘潜艇一样，他也是观察一番后，也重新下潜不知去向。潜艇部队试着监听这两艘神秘潜艇的无线电信号，努力半天仍一无所获。
潜艇部队一直等待既定作战计划中规定的日子，才重新返航。行驶到可以进行无线电通讯的海域后，他们却联繫不上潜艇基地了。潜艇里面的人惴惴不安地驶回基地，这才发现陆地上已经是横尸遍野，臭气熏天，所有地方就如同遭受瘟疫一样，没有一个能够活动的生物。
5_60第四卷 挑战 第五十八章 探讨
潜艇部队被基地的惨状所震惊，他们终于明白为什么M国的军事试验为何戛然而止。他们后悔没有和那两艘潜艇联繫一下，好确认一下地球上的其他地方有无躲开这场灾难的。当时他们并不知道灾难的成因，也不清楚灾难的范围，只是本能地向军内求救，但毫无回音。他们又与地方联繫，自然也是毫无效果。无奈，他们在少将的带领下，开始尝试着向内陆前进，以求寻找到倖存者，也好承担一下救援力量。
可是，他们面对的都是腐尸，既有人的，也有各种动物的。他们在彷徨之际，无意中发现了康强。他们如获至宝，向康强了解了很多有关灾难的事情，知道了L628次列车全车人员在灾后的分裂，也知道了省城有倖存者这一情况。当然，康强将自己为何离开大学城这一事实隐匿了，谎称自己是L628次列车中的掉队者。少将对这一细节也没有深追究，倒是对康强提到灾难成因是伽玛射线很感兴趣。他们说既然是这样的话，灾难的范围可能会很大，而且从他们在西半球海域检测的情况看，灾难很有可能是全球性的。
康强见这些人与L628次列车的人毫不相干，自己流浪这么长时间，也有些累了，便以倖存者的身份加入了队伍。少将领着全舰人员开了个会，大家一致认为，既然灾难范围如此之广，应想办法去首都，在那里试着与国家战略值班的人取得联繫。他们决定先回到军港，登上潜艇前往离首都的最近军港，再从军港登陆，改陆路前往首都。
少将邀请康强与他们一道前往，问康强是否晕船。康强是他从来没有乘坐过海船，但早先乘江船时感觉还可以，估计问题不大