按照沈清兰的意思，第二天要好好在家休息一天，准备去陆家的事，结果，刚吃完早饭，家里就来了一会不速之客，打乱了她的计划。
消息是碧玉递进来的。
「小姐，穆世子来了。」
沈清兰傻眼，她没想到穆华景这么快就到会州了，原本计划的是，一旦听到穆华景的消息，自己就过去杨宅，以探望穆老夫人的名义，亲自把大哥二哥的信带回来，再在现场用言行委婉表明自己的态度，穆家人聪明，再交往，就不至于彼此尴尬了。
但现在，穆华景来了，已经和林氏见面了，怎么办？
沈清兰一想到以前林氏对穆华景的喜爱，就觉得头大。
「小姐，婢子过去听听？」碧玉提议。
沈清兰想了想，「让秋月去。」
「啊？」碧玉迟疑了，低声道，「小姐，秋月未必能理解您的意思。」
沈清兰摇头，「碧玉，秋月以后也要一直跟着我的，她务必需要慢慢理解，何况，以她双重身份，过去母亲那边比较不引人注目。」
碧玉刚出去，姜莺儿蹦蹦跳跳地进来了，「沈姐姐，我听说府上来客人了。」
「是的。」沈清兰笑了笑，閒着无事，自己拿了针线来，准备打发时间，顺便问姜莺儿，「要不要一起绣花儿？」
姜莺儿嘻笑，「我想去看看客人，我刚回来，听园子里有下人在议论，说是个京城来的大人物，我去瞧瞧，究竟是什么大人物。」
沈清兰呆了呆，笑着阻拦，「和咱们一样，都是一个脑袋两隻手，也没什么稀奇的。」
她私心里是不愿意姜莺儿去的，毕竟，所有人都知道姜莺儿和她住在一起，亲如姐妹，这个时候露面，很难不被人猜想到她身上，万一让穆华景误会是她让姜莺儿去打听消息，就更麻烦了。
可姜莺儿人小鬼大，好奇心强，笑一声，「我瞧一眼就回来，万一多个鼻子呢。」蹬蹬蹬跑出去了。
「……」沈清兰赶紧喊住，又把她叫回来，拦是拦不住了，只能退一步，「好吧，你想去就去，只是不能说是我同意的。」
「放心，我就说，是自己偷偷溜出去的。」
沈清兰放心了，又道，「要是有人问你，我在做什么，你就说，我一心清净，在抄佛经。」
姜莺儿不解，「为何要这么说？你明明没有抄佛经啊。」
「这个……将来我再告诉你，现在你也不明白。」
姜莺儿一头雾水，还是乖巧地点点头，跑远了。
碧玉又回来，陪她一起做针线，捏着那把剪子，随口问道，「小姐，怎么那把缠红线的剪子好几天没见着了？」
「嗯，不知搁哪了。」沈清兰正为穆华景的事发愁，比较之下，一把剪刀的失踪实在没什么可疑的。
碧玉见她心不在焉，问，「小姐是在担心太太对穆世子说什么？」
沈清兰幽幽嘆气，能不担心么？往远里担心林氏把亲事定下来，往近里担心一会要自己过去见面，左右都为难。
「我去大姐姐那边坐坐。」
碧玉立即起身，「婢子陪着。」
到那的时候，沈清菀几个也在做针线，沈清梦仍然缺席，这倒是正中沈清兰下怀，她觉得没有沈清梦在场，气氛融洽得多。
姐妹们说笑几句后，沈清芝先问，「我听说来客人了？是会州官员女眷吗？」
沈清兰面无表情，「好像不是，要是女眷的话，咱们都会被叫过去的。」
「那就是男子了。」
忽闻脚步声匆匆，只见邱氏飞快地推开门衝进来，「走走走，你们几个赶紧更衣……」猛然看到沈清兰也在，尴尬地无地自容，顿时傻在门口，「兰儿呀……嘿嘿，你来了啊……」
所有的目光都落在邱氏身上，一瞬间，鸦雀无声。
沈清兰莞尔一笑，「大伯母，您这么急匆匆地，是要带着姐妹们往哪里去啊？」
「哈哈，没……没往哪去，园子里四处走走。」
沈清兰又是一笑，站了起来，「哦，那我先走了。」
「四妹妹！」沈清菀一把拉她又坐下，「四妹妹刚来，咱们再说会话。」又转向邱氏，「母亲，这会儿太阳正毒，咱们等傍晚再去吧。」
邱氏打着哈哈说个「好」，灰头土脸地走了。
屋子里还是沉默下来，气氛微妙而尴尬。
沈清兰略坐了坐，很识趣地告辞了，沈清菀等人也不好挽留，别彆扭扭地送她离开。
外头日头确实很毒，碧玉撑着伞，沈清兰还觉得眼晕，主仆俩放弃了宽阔的主道，专走树荫浓的小道。
「等等。」沈清兰突然拉住碧玉，努了努嘴，低声道，「你看。」
碧玉循着方向看去，只见前方一个角落里，沈清梦和她的大丫头木棉面对面站着，木棉正在说什么，沈清梦则攥紧拳头，虽然离得远，看不清表情，但还是能从肢体动作看出有些剑拔弩张。
突然，沈清梦狠狠甩了木棉一耳光，掉头就走了，那一耳光必是用了全力的，响声把沈清兰和碧玉都吓住了。
沈清梦走后，木棉还站在那里，一动不动，也不知是不是被打傻了。
沈清兰心里颇不是滋味，她自小看沈良和林氏对下人宽厚，耳濡目染，也从不虐待下人，没想到亲眼看到沈清梦这么狠劲打人，一时间，既愤怒又心疼，禁不住抬腿就过去。
「小姐！」碧玉拉住，摇头，「别去。」
沈清兰一愣，冷静下来，关于沈清梦的心理和木棉的来历，还是个迷，她们俩刚才的对话也还不知情，这种情况下，还是不要轻举妄动。
这时，木棉突然走了。
主仆俩看着她背影，良久，沈清兰说，