碧玉默然。
「碧玉啊，我问你，如果……我说如果，我把你许配给另一个……」
「婢子不嫁！」不等沈清兰说完，碧玉断然回答。
沈清兰笑，「我还没说完呢，一个很好的人，年轻、英俊、家有钱财，对你也好。」
碧玉摇头，「那也不嫁，婢子就梳了头，一辈子不嫁人，陪在小姐身边。原本婢子也没想过嫁人的，婢子以前也不知道会认识薛扬。」
沈清兰笑了笑，拉住她的手，不再说话。
林氏已经做出妥协，说婚事容后再议，沈清兰勉强鬆了口气，但宴席的事不能拖，这么大的喜事，就算沈家再想低调，也挡不住一波一波的人登门，到了门口不能不让进去，进了门就不能不招待。
第二天一早，沈清兰就忙了起来，也没了空閒再伤春悲秋，因为林氏把操办宴席的重任交给了她。
「你也不小了，这种事迟早要经手，趁着这个机会，练练也好。」
沈清兰胆怯了，她虽然在此之前也跟着赵妈妈管管库房、算算帐，但都是鸡毛蒜皮的小事，哪里敢接这么重的担子？
「母亲，这恐怕不行，要是办砸了，可就丢脸。」
林氏正在给分宁老太太那边写信，虽说大老爷沈威肯定也收到了朝廷发的喜报，但朝廷是朝廷，自家是自家，该有的礼数不能少，她还是要客客气气的去封信报喜。
「有什么不行的？赵妈妈会帮着你，你有不懂的儘管问，凡事都有个第一次，只要开了头，后面就不怯了。」
赵妈妈也在旁边鼓劲，「小姐别怕，设宴这种事说麻烦也不麻烦，无非就是准备几样菜餚点心，让大家吃高兴了，再了解一下当地有什么新奇玩意，照葫芦画瓢，也走个过场，家家都是如此，一做就会。」
话虽如此，做起来并不容易，沈清兰自小被宠在手心，养得表面乖巧实际贪玩淘气，凭着她的聪明，前阵子的小打小闹都没出差错，但真的临到大事，心里是有些发怵的。
然她有个优点，一旦决意做某件事，就会尽最大的努力去做好，眼下设宴这事，既然甩不出去，她也就既来之则安之，一头扎进去，认认真真的学习起来。
既然是宴，首要就是吃，第一条，准备菜餚，赵妈妈先做了准备，不知从哪里弄来一本菜单，上面列着好几页的菜名。
「这是会州当地大户人家宴请的菜单，各家各户虽各有特点，但相差都不太大，主要菜色都囊括在其中。小姐不妨就按这个单子拟定。」
沈清兰自己没有经验，既然有送上来的现成经验，自是从善如流，「多谢赵妈妈，我去厨房看看。」拿了菜单与厨娘核对食材用料，该买什么，买多少，一样样都要先做好计划，记录、做预算、安排人手、分配劳务……
赵妈妈跟在后面，也不插言，看着她一笔笔写，一件件安排，虽有小遗漏，但无大失误，心下十分欣慰，回头去和林氏汇报。
捏着已经写得密密麻麻的单子，沈清兰稍稍鬆了口气，沈家做人做事，一向讲究中庸，不出风头，比如设宴，以前在申州没少办过，菜餚点心也都是其他人家都有的，无非是做得精緻可口些，但样式上，绝不标新立异、引人侧目。
沈清兰这次就秉承这个原则，力求稳，不求新。
本来嘛，家里同时出两个进士，其中一个还是榜眼，就够招人眼红了，这种大红大紫的时候最是危险，还是小心为上。
办好厨房一桩事，就是迎客、送客、招待的下人，这是个比吃食还要麻烦的事，原因在于沈府的下人不够，三个月来，虽说人牙子陆陆续续往里送，但沈家用人有自己的标准，宁缺勿滥，所以真正买下的并不多，训练出来能在前院撑场面的就更少了。
沈清兰找到赵妈妈说明难处，「这个时候再临时买人，断然来不及了，恐怕还会适得其反。」
「确实如此，小姐之意是？」
「就算是拆东墙补西墙吧，还是咱们从申州跟过来的人办事更稳妥，就让她们都去吧。」
赵妈妈提醒她，「仅仅是这些人，仍然不够。」
沈清兰想了想，「一带一，或者一带二吧，各司其职，责任到人。」
赵妈妈凝目看她，含笑点头，「小姐真是长大了。」
沈清兰被夸得脸红，回去又列了个单子，将府里现有的下人全部归拢起来，相互搭配，指派合理的任务、固定区域，等指令分派下去，这一天已经接近尾声。
累得狠了，沈清兰毫无食慾，随便吃了几口，就洗漱更衣，倒头便睡。
碧玉给她掖好被子，心疼地道，「小姐这两天都瘦了。」
沈清兰困得睁不开眼，迷迷糊糊地问，「帖子都发出去了吧？我记得早上你提过一句，说还有谁的没送来着？瞧我这记性，忘了。」
「小姐这是太忙了。北关的帖子都没发。」碧玉挨着床坐在脚踏上，「小姐，婢子本来是想着薛扬回来了，让他稍一程的，可他一直没回。」
沈清兰听到「北关」和「薛扬」的名字，稍微清醒了些，「薛扬好几天没回来了吧？」
碧玉答道，「是的，好像说是大练兵，近期特别忙，他回不回无所谓，只是这帖子，婢子不好送，不如交给王安叔，让他安排人送去？」
沈清兰想了想，笑起来，「给王安叔干什么，别的帖子用不着你，偏偏北关这个，非你不可，薛扬不回来，你正好去看看她，这样，明天一早，让胡泽送你一程，路上安全些。」
碧玉红了脸，到底没有反驳，过了一会，她又说话了。
「小姐，杨宅那边