闹，有公公带来了皇上的谕旨：「奉天承运，皇帝诏曰：吾朝将士驻守国公岛已有半载，多次大挫于敌军，其功可嘉。今值除夕特赐美酒佳肴，与众将士共贺佳节，望诸将士早日将不轨之敌尽数歼灭。以彰显我大卫雄风，待到班师回朝凯旋而归之日，吾再设酒亲宴诸位勇将！钦赐！」
「吾皇万岁万岁万万岁！」
是夜，国公岛开席设筵，上共贺除夕。
皇命在身。酒未敢多喝。
将士们在岛上望着因距离太远，如同星星点点的烟花，许多人都是红了眼——本该是举家团聚的好日子。
西宁前前后后进贡了十多次，无章法可言，更无规律可循，虽每次规模都不大。且都是败军而归，却也让人防不胜防。
驻守在此的将士们早已身心疲惫，夜夜都不得安睡。敌方有时半夜便会吹起号角，待他们整装待发又会发现不过是对方虚张声势罢了，来来回回，是让将士们叫苦不迭。
刘严霸渐渐摸透了西宁的心思——是想在大战之前，磨一磨卫国的锐气和耐心。是在为大军开路。
可明知如此，却也无计可施。能做的就是驻守在这一方国土之上，等待着大战的爆发。
想到刘庆天，不觉又嘆了口气，当日为了避免给明景山留把柄，这才杖责与他，也不知他是否能理解他为人父的一番苦心？
略显疲惫的脸上现出一抹无奈的神色，庆天这孩子，若是能有他的义子肖远一半知心，他就该老怀欣慰了。却不知，刘庆天可不是如他想像般的那么凄凉，孤零零的一个人。
此刻的刘府中端是异常香艷，一层纱帐后，刘庆天身侧坐了三位娇妾，捶腿的捶腿，餵酒的餵酒，软言细语，轻佻莺笑。
刘府的老管家红了一张老脸，想着老爷还驻守在战场，凭空觉得有些凄凉，半晌才开口道：「少爷，软香坊的香杏姑娘来了。」
「哦？快快请进来！」刘庆天一把推开身侧的小妾，脸上再无半分方才的迷乱，替换上一种兴奋，「全都给我回房去！」
「是。。。」
几位小妾不敢多言，暗暗咬了嘴唇，理好衣服没敢逗留，掀开罗帐施施然离去。
女子进房之后，有人关紧了房门。
拉帽帷，将御寒的披风褪，露出了一具让人意动的娇躯，一身白纱近乎透明，倒是与这凉极的冬夜错了季节。
「杏儿姑娘！」刘庆天一把挥开了软帐，几步走到她跟前，一手搂住了纤腰，瞳孔即刻变了颜色。
香杏低低应了一声，一双桃花眼似乎生来就是用来撩拨人心的，「公子。。。」
刘庆天喉结滚动了几，小腹升出一股燥热，不愿再等候，放在她腰上的手用了些力，另只手托起腿弯，将人打横抱起，转身大步朝着帐内走去。
一室春色施旎欢愉，城楼一夜烟花未断。
次日北堂雪起的极早，兄妹二人约好一同去给北堂天漠拜早年。
她昨日醒的突然，又加上那时已经暗了天色，所以便没来得及通知华颜跟宿根，今日一早儿得了信的宿根和华颜，甚至是白泠泠和史红药都差人传了话过来，让她注意修养云云，过完初一便会前来探看她。
北堂雪给小小花背上的犄角绑了条红绸，打了了蝴蝶结，它本就是个閒不住的，随着北堂雪在府里跑东跑西，显得也很喜气。
||