蚊子还未出来，但草原上由肉蛆变出来的大头苍蝇，却像野蜂群似地涌来，围着人畜全面进攻。苍蝇专攻人畜的脑袋，叮吸眼睛、鼻孔、嘴角和伤口的分泌物，还有那些挂在包内带血的羊肉条。人、狗、狼都得一刻不停地晃头挥手挥爪，不胜其烦。机警的黄黄，经常能用闪电般的动作，将眼前飞舞的大苍蝇，一口咬进嘴里，嚼碎以后再吐出来。不一会儿，它身旁的地面上，就落了不少像西瓜子壳般的死蝇。
阳光越来越毒，地面热雾蒸腾，整个草场盆地，热得像一口烘炒绿茶的巨大铁锅，满地青草都快炒成干绿新茶了。狗们都趴在蒙古包北面的阴影里，张大了嘴，伸长舌头大口喘气，肚皮急速起伏。陈阵发现二郎不在阴影里，他叫了两声，二郎也没露面，它又不知上哪儿溜达，也可能到河里凉快去了。二郎在它下夜上班时候尽责尽心，全队的人已经不叫它野狗了。但一到天亮，它“下班”以后，人就管不着了，它想上哪儿去就上哪儿去。
此时此刻，小狼的处境最惨。毒日之下，小狼被一根滚烫的铁链拴着，无遮无掩，活活地暴晒着。狼圈中的青草，早已被小狼踩死踩枯，狼圈已变成了圆形的黄沙地，像一个火上的平底锅，里面全是热烫的黄沙。而小狼则像一个大个儿的糖炒毛栗子，几乎被烤焦烤煳了，眼看就像要开裂炸壳。可怜的小狼不仅是个囚徒，而且还是个上晒下烤，天天受毒刑的重号犯。
小狼一见门开，呼地用两条后腿站起来，铁链和项圈勒出了它的舌头，两条前腿拼命在空中敲鼓。小狼此时最想要的好像不是荫凉，也不是水，仍然是食物。几天来，陈阵发现小狼从来没有热得吃不下饭的时候，天气越热，狼的胃口似乎更大。小狼拼命敲鼓招手，要陈阵把它的食盆放进它的圈里。
陈阵犯愁了。草原进入夏季，按牧民的传统习惯，夏季以奶食为主，肉食大大减少，每日一茶一餐，手把肉不见了。主食变成了各种麵食，小米、炒米和各种奶製品：鲜奶豆腐、酸奶豆腐、黄油、奶皮子等等。牧民喜食夏季新鲜奶食，可知青还没有学会做奶食。一方面是不习惯以奶食代替肉食，更主要的是知青受不了做奶食的那份苦。谁也不愿意在凌晨三点就爬起来，挤四五个小时的牛奶，然后几乎一整天不间断地捣酸奶桶里的发酵酸奶，捣上几千下才算完;更不愿意到下午五六点钟母牛回家以后，再挤上三四个小时的奶，以及后面一系列煮、压、切、晒等麻烦的手工劳动。
知青宁肯吃小米捞饭，素麵条素包子素饺子素馅饼，也不愿去做奶製品。夏季牧民做奶食，而知青就去采野菜，采山葱、野蒜、马莲韭、黄花、灰灰菜、蒲公英等等，等等。夏季断肉，牧民和知青正好都改换口味，尝个新鲜。然而，这样一来，可苦了陈阵和小狼。
草原民族夏季很少杀羊，一则因为杀一隻大羊，大部分的肉无法储存。天太热，苍蝇又多，放两天就发臭生蛆。牧民的办法是将鲜羊肉割成拇指粗的肉条，沾上麵粉，防蝇下卵，再挂在绳上，放到包里的阴凉处，晾成干肉条。每天做饭的时候，切两根肉干条放在麵条里，只是借点肉味而已。如果碰上连续阴天，肉条照样发绿髮臭变质长蛆。
二则，因为夏天是羊上水膘的季节，羊上足水膘以后，到秋季还得抓油膘。两膘未上，夏羊只是肉架子，肉薄、油少、味差，牧民也不爱吃。而且夏季羊刚剪过羊毛，杀羊后羊皮不值钱，只能做春秋季穿的夹袍。毕利格老人说，夏天杀羊是糟践东西。牧民夏季少杀羊吃，就像农民春天不会把麦苗割下来充饥一样。
额仑草原虽然人口稀少，畜群庞大，但是政策仍不允许草原牧民敞开肚皮吃肉。对于当时油水稀缺，限量供肉的中国，每一隻羊都是珍稀动物。
饱吃了一秋一冬一春肉食的知青，一下子见不到肉，马上就受不了了，不断要求破例照顾。但知青向组里申请杀羊，往往得不到批准。嘎斯迈一见陈阵上门，就笑呵呵地用香喷喷的奶皮子砂糖拌炒米，来堵他的嘴，还准备了一包新鲜奶食品送给他们包，弄得陈阵每次都只好把要求杀羊的话憋了回去。偶尔有一个小组的知青申请到一隻羊，立即就拿出一半羊肉，分给其他小组的同学，让大家都能隔上一段日子吃到鲜肉，但这样一来，各家的肉条存货就越发地少了。
人还好说，可小狼怎么办?
陈阵只好回到包里想办法。他坐下来吃早饭，望着锅里几块小小的羊肉干，犹豫了一下，还是把肉干搛出来，放到小狼的食盆里。小狼跟狗不一样，不吃没有肉味的小米粥和小米饭，没有肉骨头，小狼就会坐立不安，发狠地啃铁链子。
陈阵就着腌韭菜，吃了两碗肉干汤麵，就把半锅剩面倒在小狼的食盆里。又用木棍搅了搅，把盆底的几块羊肉干搅到表面，好让小狼看到肉。陈阵端起盆闻了闻，还是觉得羊肉味不足，他打算往食盆里放一些用来点灯的羊油。
夏天天热，放在陶罐里凝固的羊油已经开始变软变味了，好在狼是喜食腐肉的动物，腐油对狼来说也算是好东西。包里从冬天存下来的两大罐羊油，是他和杨克每天晚上读书的灯油，够不够坚持到深秋还难说。
但小狼正在长身子骨的关键阶段，他只好忍痛割舍掉一些读书时间了。不过他仍然改不掉天天读书的习惯，看来以后只好厚着脸皮去向嘎斯迈要了。毕利格老人和嘎斯