刘邦一向长于演出，掩饰自己的弱点，创造让人相信的局势。所以我们看《史记》上的记载，从他一登场，没有一句话不是在唬人的。这段他对自己成功原因的说词，表面上虽颇有道理，其实间接表明「共有天下」的概念已过时了，希望别人不要再有任何想拥有天下的妄念。
不过刘邦这段狡辩，也的确诳过了后代人将近两千年之久。
秋后算帐，各有祸福
韩信在进入故乡下都城后，立刻进行两件很早便想做的事。
一是召见早年给他食物的漂母，并依当年誓言，赐黄金千两。虽早有风闻，但对韩信的成就，漂母仍感到非常的惊喜。
另外一件是召见早年在大街上强迫自己穿过胯下的不良少年头子，并以之为中尉。
这位头子原以为韩信必报復自己，这下非死不可，想不到却获得了官职，吃惊得说不出话来。
这件事也显示韩信虽有惊人将才，本性上却非常地善良纯真。
韩信对属下诸将解释道：
「这傢伙是位壮士，胆量大，个性鲁直，当年侮辱我时，我为何不拔剑杀他呢？这是因为只是个人侮辱，实没有杀他的名义，只好忍了下来，也因而让我有今天呢！」
韩信的秋后算帐，均以喜剧收场。
但对于齐国的流亡领袖田横，则有点进退两难了。
彭越接受刘邦晋封为梁王时，投奔彭越的田横怕遭到杀戮，乃和部属500余人避居于东海上的岛山。
刘邦知道田横在齐国声望颇高，加上其兄田荣人脉关係多，不少齐国知名长老对田横都颇为敬重。若任由他在外岛活动，恐造成东方国境日后的祸患，刘邦乃派特使赦免田横，并召之入雒阳。
田横却辞谢表示：
「臣曾烹杀陛下之特使郦生，如今郦生的弟弟郦商在朝中为大将，臣若上京城，恐将遭到报復，因此不敢奉诏。请将臣等废为庶人，守于海岛中。」
特使回报刘邦。刘邦立刻召见郦商，诏令：
「齐王田横将入京向朝廷表示恭顺，他和你虽有宿怨，但为国家大事，你的人马或郦氏从属有敢乘机报復者，将判以灭族之罪。」
刘邦再命特使持此诏令出示田横，以表召见之诚意，并传口头诏令表示：
「田横上京表现顺服，大者为王，小者封侯，若不来，将令大军前往征剿。」
田横担心岛山因他的缘故而遭逢战乱，乃和两位宾客乘坐传诣驿车，前往雒阳拜见刘邦。
在到达雒阳城30公里前，在尸乡驿站暂作休息。田横对刘邦的使者说：
「人臣见天子，应先洗沐，以表尊重。」
便准备在这里待上几天。
田横对跟随的两位宾客表示：
「田横原本和汉王同为诸侯领袖，平起平坐。如今汉王贵为皇帝，田横却为亡国之虏，必须北面臣事之，这种耻辱实在相当难堪。而且我烹杀郦商之兄，却与郦将军成为同事，并肩站在朝廷上，纵使有皇帝诏令，他们不会对我怎么样，但我天天在朝中面对郦将军，心里难道不感到惭愧吗？
「况且陛下召见我，不过想看到我的面貌罢了，现在请斩下我的首级，由此急驰入京只3O里，相信形貌尚不致有太大的改变，还可辨识得很清楚！」
田横这番话的意思是，刘邦想控制的只是他本人而已，只要证明自己死了，就不必向岛山的军民施加武力了。
说完，田横便自杀而死。宾客立刻取下田横首级，用木匣妥为放置，再通报使者，使者大惊，也火速陪宾客奉首级急驰雒阳，向刘邦禀报。
刘邦感田横之贤名，也感伤地表示：
「田氏兄弟三人（指田横、田荣、田儋）皆起自民间，而先后称王，颇得齐民拥护，实在称得上贤能的人啊！」
并拜田横的两位宾客为都尉，组成二千人仪仗队，以王者的礼仪为田横出丧。
葬礼完成后，两位宾客并跪在田横墓旁，也自刎而死，表示地下追随之。
刘邦闻报，更为惊讶，认为田横的宾客果皆是贤者，乃令人持节前往岛上报恶耗，并召见其余500人。
想不到，五百宾客闻田横为保护他们而死，均大痛，并集体自杀，以表节气。
季布忠诚见赦，了公二心被诛
战乱中讲利害，和平下谈礼节。
统一中国的刘邦，必须重建社会及政治伦理。
对田横的特殊礼遇，显示一向不修边幅的刘邦，已开始关心社会伦理风气的重要。这或许并非刘邦的本性，但显然在高人的指导下，刘邦已开始认真学习当皇帝了。
不久，又发生两件让刘邦更可以表现的事件。
楚人季布本为项羽的军团将领，曾数次逼得刘邦颠沛流离，但季布毫不放鬆，紧迫盯人，恨得刘邦牙痒痒的。
项羽死后，刘邦对季布怨气难消，乃悬赏千金追缉之，并表示有敢藏匿季布者，罪诛三族。
季市乃剪掉头髮，成为奴仆，自卖于鲁国之朱家府上。
朱家是鲁国的角头老大，素讲义气，为邻闾所尊重，而且胆识大，常解人危难，有侠名。
朱家很快认出季布，但仍不动声色，将他分派到田野工作，以避人耳目。
听说刘邦近臣中，以夏侯婴最讲义气，朱家乃隻身到雒阳，拜见当时已封为滕公的夏侯婴。