入夜，盛京城里白幡林立，一片萧杀之气。皇宫西侧的睿王府里也是一片寂静，摇摆的白纱灯仿佛在向人们诉说着宫中的不幸。可睿王府后院的几间书房里，却是灯火通明，不时传出酒肉的香味儿。
「皇上暴卒，却没有留下关于继承人的道命，今本王召尔等前来，便是筹划继位之事。」多尔衮一边频频举杯，一边目光炯炯地看着大家，接着说：「太宗虽有十一子，但除了长子豪格之外，余则或过早夭折或虽已获王公封爵但才能平平，至于福临，博穆博杲尔等乳臭未干的小阿哥则更不值一提。所以，当务之急是阻止家格继位。」
「睿王爷不必多虑，依微臣看来，豪格本身并无实力与睿王您相抗衡。」御前一等侍卫、皇太极的亲信冷僧机不慌不忙地说了话。多尔衮心中一喜，目不转睛地看着冷僧机。
冷僧机虽出身卑微，原为养古尔泰之妹莽古济的家奴，但为人机警狡黠，善察言观色及阿谀奉承之术。他卖主求荣博得了皇太极的赏识，改隶正黄旗，授三等梅勒章京，私免摇役，世袭不替，由一名卑贱的家仆一跃而为显赫的世职大臣。当皇太极患病前后，善于见风使舵的冷僧机又投靠了多尔衮。虽然对冷僧机的人品和出身有所不齿，但多尔衮此时正需要网罗人才，何况冷僧机身在正黄旗又在朝廷办事，可以更多地了解官中及正黄旗的诸多事情，目前是多尔衮难得的一个亲信呢。
「如果按照中原地区明朝的传统，皇上死后由皇子继位，无子，始于宗室亲王中近支者内择立，这样一来，对豪格八弟兄而言便不会造成太多的威胁，尤其是豪格最有可能继承王位。」冷僧机吞了一块牛肉，又咕嘟喝了一碗酒。
「唔。」多尔衮点头不语，这也正是他的心病呀。
「那是中原汉人的传统，与我满族何干？」豫亲王多锋虎目圆睁，一副满不在乎的口气：「我女真英明汗王亲定了，八和硕贝勒共治国政，虽被皇太极抬高了君权，压抑了王威，但以旗主为本旗之统治者的八旗制仍然存在，眼下我们三兄弟拥有能征善战颇具实力的正白旗和镶白旗的兵力，足以与两黄旗相抗衡！谁敢小看我们，便杀它个鸡犬不宁，片甲不留！」
「小弟言之有理。」武英郡王阿济格转向了多尔衮，「我们只要坚持这一条，其他人便无话可说。新君仍须由八旗王公大臣议立，其他亲王、郡王与皇子同样也有当皇帝的资格。」
「好！只要我们三兄弟言行一致，不怕占不了上风！」多尔衮面露喜色。
「这么说我们三兄弟都有机会当上新君喽？」多铎笑嘻嘻地看着两位哥哥。
「多铎，此话不可乱说，你以为新君是人人都可以做的吗？两黄旗的重臣们此刻也一定在紧锣密鼓地暗中策划，弄不好将会有一场血战，到头来碰得两败俱伤于大清国于臣民百姓都无益处呀。」
「照哥哥的意思，难道就坐等那豪格即位不成？想当年我们三兄弟受的奇耻大辱哥哥能忘记吗！我每每梦中便会梦见母亲在向我哭诉，哼，这杀母夺旗之恨，现在不报，更待何时？」多尔衮咬牙切齿，恨恨地一拳砸在桌子上，震得盘盏一阵叮当作响。
「多尔衮，你且冷静下来。」阿济格摸着自己瘦削的尖下巴，苦笑道：「看看为兄这个样子，还不是得过且过地混混日子？为兄之意，我们三兄弟就数你实力最强，论才能论资格论功，那豪格无法与你相比，所以你要怎么做，为兄都不会反对，只是要相机行事，万万不可弃撞，倘若触怒了天神，违背了天意，你我兄弟便只有死路一条了。你想一想，撇下了我们的儿女子孙可怎么办呢？」
「哼，什么儿女子孙？到现在我多尔衮也没生一个男孩，难道命里註定要让我绝后吗？」
「哥哥不要为此烦恼，哥哥一向很疼爱多尔博，就找个日子将他过继给哥哥好了，或许以后哥哥便会多子多福，人丁兴旺呢。」
「嗯，小弟说出了我心里的话，这事就这么定了，多谢小弟成全我。」多尔衮举起酒杯：「来，咱们兄弟俩干一杯！」
「睿王爷，依小的看，日后只要您登上大位，三宫六院里免不了会儿女成群的，这只是小事一桩。小的为睿王爷敬酒，恭祝睿王爷心想事成，如愿以偿！」冷僧机不失时机地端起了酒杯，多尔衮笑着一饮而尽。
「本来，按各旗势力而言，豪格拥有很好的竞争条件。八旗之中，先皇亲领三旗，人丁兵将战马之多，超过其它五旗之中任何一位旗主。特别是正黄、镶黄二旗，猛将如云，谋士众多。这些，我们不得不防哪。」固山贝子硕托神色凝重，轻轻嘆了口气。
「可是，那是先皇手中的军队，未必就等于是豪格的。」硕托的侄子郡王阿达礼反驳道：「豪格虽为『礼、睿、郑、肃』四大亲王之一，但始终未能当上主宰一旗之旗主，不过与我们叔侄一样，只辖有若干牛录的兵力，这就大大影响了豪格继承帝位的实力。如今的八旗早不是铁板一块了，只要我们加紧游说，就有可能争取到更多的力量。」阿达礼已经是一睑的横肉，还在不停地大吃大爵，满嘴直冒油。
「想当初父汗努尔哈赤十分喜爱我三兄弟，曾明确宣布要使我们三人都成为「全旗之主」，并已经将亲辖的正黄、镶黄二旗交给了我三兄弟，谁料皇太极继位为汗后，便藉机将两黄旗据为己有，真是欺人太甚！」多尔衮显然已经有了几分醉意，他双眼通红满嘴酒气，手臂不