「确实如此。」黑锁说道。利落地将牌迭好，他将牌推向辛金。「你发牌，还有记住，我在监视着，在工作的是哪些人?」
「乔朗。」辛金说道，他将牌推给卓姆勒切牌。
黑锁脸颊上的一块肌肉抽动了一下，双眼眯了起来，原本不随意放在桌上的双手紧绷着，手指微微合十。「乔朗?」他重复问道。
「乔朗，一个倒霉的游戏玩家，顺带一提。」辛金说道，打了个呵欠。「他太没耐性了，你随随便便就能骗他打出手里的王牌，而不将这些牌留在牌局后期——等到它们能对他帮助更大的时候。」
辛金准备好发牌，将注意力集中在黑锁的脸孔上，而非牌上。
「那个触媒圣徒呢?」黑锁问道，望向窗外山洞中一个闪烁不定的红色火焰小点，滂沱大雨和冰冻的雨滴让它看起来模糊朦胧。
「一个技巧更好的玩家，不过或许你在看着他的时候不会这样想。」辛金柔声回答道，心不在焉地再度洗牌。「沙里昂照规矩打牌，我的朋友。」一抹笑容在他的嘴唇上浮现。「我说，我们别再打牌了，我开始觉得这场牌局实在是无聊到了极点。」
卓姆勒以带着深深感激的眼神看了辛金一眼。
「我来帮你算算未来吧，好吗?」年轻人满不在乎地问黑锁。
「你知道我不信那套——」黑锁从窗户转过头来，看见辛金脸上一闪而过的表情。「好吧。」他突然说道。
狂风再起，大雨试着从烟囱进入。雨水打在火焰上。发出嘶嘶声，卓姆勒靠在椅子上，双手合十地放在肚皮上，随即便陷入梦乡。辛金将牌递给黑锁。
「切牌……」
「别胡闹。」巫术士冷冷回答道。「继续下去就是了。」
辛金耸耸肩，将牌收回。
「第一张牌是你的过去。」他说道，将牌翻过来，一个戴着主教权冠的人坐在两根横柱中的王位上。「最高祭司。」辛金扬起一条眉毛。「接着，这倒是有点奇怪……」
「继续。」
耸耸肩，辛金翻开第二张牌。「这是你的现在：逆位法师，拥有有魔力但却非如此的某人……」
「我自己会解释这些牌。」黑锁说道，他的眼睛注视着牌。
「未来——」辛金翻开第三张牌。「——持剑国王。」
黑锁笑了。
第八章 闇黑之剑的淬炼
「它燃烧的颜色还真是奇怪。」沙里昂喃喃说道。「铁灼热时是红色的，这却是白色，我怀疑原因为何?毫无疑问的，是因为属性的不同所致。我多希望能够研究它，现在小心点，精确地度量它的量。对了。」他屏住呼吸，免得让乔朗不小心因疏忽而倒了太多的融化液体。
「这样看起来不够。」乔朗说道，皱起眉头。
「不能再加了!」沙里昂急忙说道，伸手向前阻止年轻人。「别再加了!」
「我没有。」乔朗冷冷回答道，他举起坩埚，并将之放到一边去。
触媒圣徒感觉到自己终于能够再度呼吸了。「现在你必须——」
「这部分我知道。」乔朗插嘴。「这是我的本行。」他将燃烧中的滚烫液体倒进一大块用黏土做成，并以木板固定住的铸模里。
沙里昂注视着它，紧张地吞咽了一下。他口干舌燥，嘴里尝到钢铁的味道，急忙喝了一杯水。熔炉中的热气令人窒息，他的长袍被煤灰沾黑，被汗水浸湿。乔朗的身体在火光中闪耀着，用一条系在额头上的皮带向后绑住，漆黑的头髮紧紧盘绕在脸孔四周。沙里昂注视着工作中的年轻人，感觉到那股牵引着他记忆的力量，有如一片针刺般尖锐的痛楚。
他看过那头长髮并欣赏过它，那是很久以前，在……在……记忆似乎唾手可得，接着却又消失不见，他再度搜寻着它，但它却杳然无踪，被湮没在发霉的书页中，被埋藏在图表和数学等式里。
「你为什么盯着我看?冷却时间已经过了多久?」
沙里昂吓了一跳，回到现实。「我——很抱歉。」他说道。「我的思绪……飘到远方去了，你刚刚问什么?」
「冷却………」
「喔，对了。三十分钟。」僵硬地起身，他突然理解到自己已经一个小时完全没有任何移动了，他决定去看看外面是否还在风雨交加。他从眼角余光看到乔朗的手伸向一个计时仪器，虽然沙里昂只有心不在焉地瞄过它一眼，但第一次看到这个安顿称之为「沙漏」的仪器时，他仍然为它非凡的简单构造而讚赏不已。
他在靠近山洞洞口前就感觉到一股寒意，跟之前一样刺骨，在和熔炉的温暖比较之下，现在情况更糟了。沙里昂再一次听到狂风的嚎吼声，但现在听起来却非常遥远，如同一隻野兽被铁链绑在外面，呼啸着想要进来。
摇摇头，沙里昂立刻回到熔炉边，乔朗正在那里掩盖住他们生疏工作后留下的遗留物。
「还剩下多少黑暗之石?」触媒圣徒问道，他注视着乔朗，他正小心翼翼地将一颗颗被磨碎的微细颗粒扫进一个小皮袋里面。
「我不知道，我在安顿家下面的废弃矿坑中找到几颗原石。根据我在典籍中所读到的，这附近埋藏有大量的原石，当然这就是妖艺工匠们在战争之后来到这里的原因，他们计划重新铸造他们的武器，然后报復那些迫害他们的人。」