八爷说道：「三娘，您跟我说，哪个让人欺负了。我们兄弟一体，让我替您出了这口气。」
「还能有谁！不就是我们家小三，前几天他想着快端午了，就到商号里拿了点东西来孝敬我，没想到隔天债主就上门了，说小三拿了东西就得付帐。」
院里三十几口人都听到了这话，倒有一大半往三爷那里看去。三爷大窘，拉住三夫人的袖子，低声哀求道：「娘，您别说了，大家都看着呢。」
三夫人一甩袖子，「就是趁大家都在才要把话说清楚，好歹也是个主子。要不然哪天咱们娘们儿就是死了，也不见得有人知道。」三爷脸色煞白，只见丁老爷大夫人几人身上打转，盼着能有人出来镇一下场面。
丁老爷恍若未闻，依旧吃菜喝酒，四爷拉着二爷两人开始划拳，宜兰悄声向少言说：「有好戏看了。」被二夫人在腰上掐了一把。
八爷掏出一块帕子，抹完额头抹脖子，脸涨得通红，只说：「三娘，现在是五哥当家，忙里忙外一时照顾不到也是有的，我这就替五哥给您赔礼。」
少言皱眉，八爷这话明为安抚实为挑拨，他这么一说，听起来所有的不是都落在了五爷身上。
五爷放下酒杯，说道：「商号的东西上的都是公帐。别说三哥，就是我，在那里拿了东西也要付钱。难不成三娘一个不高兴，便要我改府里的规矩？」一双凤眼黝黑得不见底，盯住了三夫人。
三夫人脸色变了几变，要回嘴又不敢，终于还是什么也没说起身甩袖离开。
宜兰一拉少言袖子，两人轻手轻脚地离开了西院，留下一院子人在那里各怀心思。
馥郁似兰花香，绿叶红镶边，少言正细细品味新泡的大红袍，耳中听得宜兰说：「真是比台上的戏还要精彩！这哪里像个家，一盘散沙还夸奖了它。你看三娘，两个儿子不得重用，就天天乌眼鸡似地盯着，生怕谁把家产分走了。还有五娘七娘，日算夜算，能贪就贪，连下人的月钱也剋扣了拿去放贷。再看那几个哥哥弟弟，哪有一点兄友弟恭，表面上和和气气，背地里你咬我一口，我拖你后腿。」长嘆一声，意兴阑珊地卧在椅子上。
少言喝着茶，心中暗想，你看到的还不及万一呢，若把我所知道的都说出来，怕不吓死你。
估摸着老爷夫人们都散了，少言骑上马出门向林家客栈而去。
自那日一见，回来便遇上二爷的事，按五爷吩咐注意着二爷与四爷的动静，再加上府中大小事，端午的家宴，让少言分身乏术，一直抽不出时间找林文伦，今日偷得浮生半日閒，正可一偿宿愿。
到了林家客栈，立于门前，少言有些失神。熟悉的气味、人来人往，一样的热闹。
在午后的阳光里，少言仿佛看见一个十一二岁的瘦弱少年，怀抱着蓝布包裹怯怯地走进客栈，对老闆说：「可不可以给我份活计做？」
一直积极地活着，就算在丁家这个让他万分厌恶的泥沼里，他也很积极地活着。虽然丁老爷不把他当作儿子，虽然他也没有把丁老爷看作是父亲。虽然那些少爷不把他当兄弟，那些恶毒的、尖锐的谩骂，那些拐弯抹角、含义不明的嘲讽，面对这些，也不曾起过退缩的念头，他的人生是自己的。
但是，假如……只是假如，他不曾为了求药而去丁家，不曾答应五爷那个条件，不曾对五爷心有所属，现在他会怎么样？在做着着什么？
细不可闻地嘆口气，他终于还是走进了阔别七年的林家客栈。
迎面依然是那个齐胸高的红木柜檯，林掌柜就曾坐在那里劈里啪拉地打着算盘。柜檯旁是小门，林大娘就曾掀起了帘子喊道：「老头子，小兔崽子又跑哪去了？」现在，那些没灵性的桌子椅子还健在，那些会哭会笑活生生的人却再也回不来了。
让店小二在前头带路，少言掀帘子进了后堂，只见林文伦盘膝坐在床上，身下垫着一块凉席，胸襟敞开，挠头皱眉地看着手中的册子，听见有人进来头也不抬恶狠狠地说：「我不是告诉别来打扰我！不管谁来，一律不见。」
少言摆摆手让小二出去了，笑着说道：「好啊，林大哥不见我，那我就回去了。」
听到少言的声音，林文伦飞快抬起头，满脸的惊喜，跳下床一拳捶在少言肩上，「嘿，你这小子怎么来了？终于想起我这个林大哥了？」
「今个儿便是端午，特地找林大哥你喝酒来的。」
林文伦拍着胸脯，大言不惭地说：「想喝酒你可是来对了地方，别的不敢说，论起藏酒，我林家客栈称了第二，就没人敢自称第一。小子，你等着。」说着掀帘子向外吼道：「小兔崽子，到酒窑里把那几坛状元红通通给我搬来。」小二嘀咕了一句，林文伦喊道：「少废话，去和师爷说再另找几坛酒给静王府送过去，这几坛我要了。」
听着林文伦对伙计呼来喝去，少言无所事事，拣起林文伦扔在凉席上的书册。一看之下，只觉得一股热气轰的从脚底传到头顶，整个人像是要烧起来。原来拿在手中的既不是什么野史游记，也不是客栈的帐目，却是一本春宫。书册里儘是男男交媾的图画，旁边还有文字记叙。精良的纸页之上，满是裸身、半裸的男子，或是互相追逐、或是互相嬉戏，异常生动，更有三人四人聚在一起。一时间，仿佛手中握的是烧红的烙铁，急忙把它扔下。
抬起头，却看到林文伦黝黑的脸上也是红云瀰漫。少言有些窘迫地在凉席上坐了，搭讪着说：「这才刚过端午，天气变化