行军日久，沈越憋得辛苦，此际血脉喷张，忙命程隐下去。
寻壑『哎』一声嘆，只得自己持瓢，往桶里加凉水，才舀了一瓢水，就被旁人撞撒了一地：「爷。」
「先做要紧的，这个待会来。」寻壑也不反抗，任沈越进村强盗似的将自己掳掠进房里。
一室旖旎。原来，早在沈越回来之前，寻壑便亲自香熏鸳被，款设银灯。然而，寻壑这旷世罕见的『用心』却叫沈越觉得莫名熟稔，不由想起去年一次相近的情况。
那一次，衙门里轮到寻壑做东，毕竟共事一场，好歹也得互相串门。可寻壑顾及沈越，不敢将人请回家里喧闹。正当寻壑为难是否设宴在外时，沈越察觉，便做主亲自手书请帖，让寻壑儘管将人请回家里。
事后送走众人，沈越回来，见寻壑怀抱金樽，倚坐廊柱下对月独饮。夜如泼墨，偶尔一两声虫鸣，夹杂着断续幽微的人歌，及至近前，沈越方听出来是寻壑在低声哼着曲儿。
然而，寻壑曾一度表示，唱曲是上不得台面的活儿。而后，寻壑千般妩媚，把沈越勾上床榻，恩爱一夜。
沈越联想到自己在密室里找到的那个记录簿，上面没有这一笔『收入』。
沈越恍然大悟。
腰背被鞭伤的痛楚因理智的抽回而清晰，沈越倒吸一口凉气，让头脑稍稍冷却，推开殷勤搀扶的寻壑：「你又来了！」
寻壑似被戳中要害，一时手足失措，跟在沈越身旁看了一会儿，又听沈越道：「一年了，你到底怎么看我俩的关係？为什么……为什么我稍稍关心你一次，你就一定得用这种方式报答！？」最后几个字，沈越回手，几乎戳着寻壑的鼻子在骂，怒极攻心，沈越一个踉跄，摔跌在地上。
「走开！」沈越喘着粗气，拍开寻壑手掌。程隐听到动静不对，下到半山连忙跑回去，本想探个头确认安危，孰料跟沈越视线撞了个正着。
沈越正要挣扎着起来，一见来人，便呵斥：「扶我出去！」
程隐硬着头皮上前，背对着沈越蹲下：「我背沈爷下山吧。」
将出门时，沈越虽然不回头，但对屋里撂下一句：「如果今后不是以诚相待，你不能保证杜绝这些花花肠子，就别来找我。」
程隐重抬脚步，背着沈越下山。在晏如服侍下，沈越侧卧在榻上。程隐去请殷姨娘，晏如则想试着解开沈爷衣裳查看伤势。
「下去吧，我想静静。」今早千里奔回，还不见沈越如此疲惫，而今听这语气，倒像个行将就木的老者。可沈越向来言出必行，晏如不敢违背，便小心翼翼退出去。
沈越掐分掐秒，然而，一刻钟过去了，『罪魁祸首』竟然还不露面认错，气得沈越一个翻身，可一句『狠心贼』还没骂出，腰间剧痛就让沈越龇牙咧嘴，不过即便折腾沈越没放过门口动静：「谁？！」
悉悉窣窣后，探入一颗小脑袋：「大伯……」
「重阳？」沈越按下心底失望，强打精神招呼，「怎么了？进来让大伯瞧瞧。」孩子乖巧上前，沈越将其抱放在腿上，殷姨娘适时跟进：「你大伯身上有伤，快下来！」
「啊！大伯对不起！」小重阳连忙跳下去。
沈越瞧着这孩子越发像自己的眉眼，虽然淘气却有分有寸的脾性，顿时愁云减散。
沈越挣扎着起身，在丫鬟伺候下退了朝服，仅着中衣，趿着鞋躺回榻上，撩起衣摆方便殷姨娘上药。
「还好都是皮外伤，不过待会上药还是会疼，你做好准备。」
沈越摸摸胸口那处被剜掉又长回新肉的伤口，无所谓道：「死不了，不要紧。」
沈越只觉得一阵冰凉，紧接着是指腹柔软的轻按，又见小重阳目不转睛盯着自己背后的伤口，沈越盖住孩子眼睛：「别看，看了做噩梦。」
素来冷脸的殷姨娘竟『噗哧』一笑：「你这话小丘也说过。不过重阳从小就胆大，这些他都不怕的。」
一听见丘寻壑的名号，沈越气不打一处来，就要别开头去，小重阳却突然嚷道：「丘叔！」
沈越：「！！！」掉头看过去，顿时傻眼——寻壑面容干净但明显憔悴，原来方才光鲜样貌是上了妆的缘故。而今着一身亚麻中衣，那勾魂噬魄的香味也清理得彻底，青年背着手，恢復了平日的家常模样。
沈越冷哼一声，别开头去。偏偏重阳好死不死，露出沈家人的招牌大白牙笑容，拍拍身侧：「丘叔坐吧，大伯最喜欢丘叔陪着，你看，丘叔一来，大伯都不喊疼了。」
沈越：「？？？！！！」小崽子回头收拾你。
寻壑：「……」
殷姨娘见情况不对，猜想两口子闹彆扭，虎穴不宜久待，麻利收拾好后，就拖着一口白牙亮得大灯泡似的的沈重阳出去了。
寻壑没敢坐在床畔，改而蹲在沈越身边，替他整理衣裳。
兰秀深林房屋设计独到，冬暖夏凉。仲夏夜，露华浓，凉风有信，夜温沁凉，寻壑探身拉过薄被，盖在沈越腰身。
沈越硬邦邦道：「你要没想好，就别废这劳什子功夫，我不稀罕。」
踌躇须臾，寻壑最终咬牙，豁出去似的，然而举动却只是坐在沈越身侧，并握住他的手：「爷，你听我解释……」
沈越太清楚寻壑的个性，只消沈越眼角眉梢一个不悦，寻壑定会乖乖认错，但却像个闷嘴葫芦，从来不给出解释，因而沈越便摸不透寻壑怪异举止背后的想法。是故，寻壑嘴里蹦出『解释』二字，这比鬼还更能迷住沈越心窍，遂猛地回过头来：「你说。」