「那就好。」
寻壑看出去的一片田地，树树新绿，倒有几分初春光景，可惜而今正午时分，热气蒸腾，寻壑素来少汗，但这一刻还是觉得脊背潮湿。忽而见织工三三两两步出工房，寻壑疑惑：「怎么都出来了？」
沈领事上前道：「丘大人没注意时辰，午时已过，乡民们各自回家吃饭去了。」
寻壑离开窗户往回走：「去看看。」
沈领事奇怪，随即反应过来：「二位爷是饿了吗？我这就吩咐厨子准备饭菜去。」
「先不用，我去看看。」
寻壑沈越毕竟养尊处优，与一概凡俗村人走在一起，自然鹤立鸡群招人瞩目，一老大爷见沈领事跟随他二人身后，更是目不转睛，寻壑目光与他对上，朗声问：「老人家，您也是回家吃饭？」
「对呀。」老人便过来一起走，「我家就在下一条巷子，中午休息，回去抱抱孙子。」
「噢！」寻壑看一眼老人身后跟着的众人，又问，「这些都是您家里人？」
老人点头：「是，是我的两个儿子，还有儿媳。」
沈领事一旁解释：「孙大爷是我们这年纪最长、也最熟练的织工。」
寻壑点头，和众人边走边问：「刚刚您说回家抱孙儿，可这一家子都出来了，孩子谁照顾？」
「我家老婆子眼睛不好，做不了事，就留她在家看着孙子。」
「噢噢，原来如此。像您这种全家老少进厂劳作的情况我是头一回见。」
沈领事摆手：「也是没办法，刚刚和丘大人您说了，人手不够，但上头任务又这么紧迫，就是鸭子也得赶上架啊。」
寻壑沉默。
但孙大爷却突然来了兴致：「原来是官老爷！我就说，难怪这么标緻，我在这生长几十年都没见过这等人物。话说回来，这也是我头一回见当官的下田地，官爷干嘛来的？」
「衙门暂时无事，我便下来看看。」
「官爷有心了。」
寻壑却见老人的一儿媳妇下你滴捋桑叶，又问：「餵蚕？」
老人摆手：「不是，是做桑叶汤。」即将拐入村道，孙大爷顿住询问：「前面就是我家了。二位官爷还有沈领事可曾吃饭？」
三人摇头。
「若不嫌弃，就到我家将就着吃一顿吧。」
寻壑喜道：「好呀。」回头却见沈越蹲在路旁，采摘着什么，寻壑返回去，却见沈越掌心里躺了十几颗圆滚滚的小红果子，寻壑奇怪：「这是……」
「枸杞。」
「啊，鲜活的我还是头一回见，唔……」寻壑一语未完，嘴里就让沈越塞了一颗，小指头大小的果子，吞下后却能留下满口香甜，寻壑砸吧着嘴道，「挺甜的。」说着蹲**和沈越一道儿采摘。
「六七月是枸杞盛产的时节，蔬果趁鲜才好吃。」
「这果子小，树也长在杂草丛里，你怎么发现的。」
「眼熟。」刚刚摘桑叶的妇人递上装满叶子的竹篮，沈越将枸杞倒入其中，又叮嘱妇人，「这个和桑叶一起煮，明目清火。」
寻壑惊奇：「我家沈爷可是十指不沾阳春水的主，怎会懂这些？！」
沈越意味深长看寻壑一眼，尚未答话，身后孙大爷就问道：「丘大人怎么喊他沈爷？莫不是，这位爷的官位更大？」
沈越起身解释：「我是丘大人的随身侍从，我家大人爱开玩笑，让老人家误会了。」转而对笑吟吟的寻壑说，「配汤而已，不用太多，起来吧。」说着牵起寻壑。
不多时就走到老人家里，小屋子素砖素瓦盖成，不加粉刷，栅栏圈出前院，院子角落搭了处棚架，设有灶台。听闻人声，一仅着肚兜的男娃娃衝出来：「爹爹！娘！」可最终却扑进老人怀里，「爷爷抱！」
紧接着一老妪搬了桌子出来，俩个儿子忙上前接过，老妪復又进去，拿出碗筷摆放，近前才发现来了三位陌生人，孙大爷便给妻子一一介绍，老妪笑面欢迎。是时，大儿媳打了井水清洗桑叶，二儿媳则生火做饭，炊烟袅袅。
寻壑凑近沈越，小声追问：「爷还没回答我问题呢！」
「什么？」
「你怎么认识枸杞的？煮汤也是，说得头头是道。」
沈越取出两根绸带替寻壑把袖子捆紧，轻描淡写：「最近学的。」
「学这个做什么？」
沈越无奈：「不是跟你说过吗。」
寻壑奇怪了：「有吗？哪有？」
沈越见周围人员众多不便多话，便草草搪塞：「我感兴趣。」
「噢噢，我只知道沈爷喜欢兵法，现在连灶台之事都看上了，沈也兴趣真是广泛。」
沈越：……
寻壑接着又道：「说到植物，过去爷给我的院子种有一池白荷，之后居住的院落虽不缺花草，但再没有一个池子供我夏日赏荷。沙鸥修的院子也是，百般好，就这一点不足。」
「『兰秀深林』不就建在池子上吗？过几日我叫人引种花苗。」
「不一样的，我就想在自己住的院子里看到荷花。不怕沈爷笑话，北都那座丘府，我的草房子后头院落空旷，我本打算得空了自己种些花草，可惜一直未能人愿。不过也不打紧，忙起来，那还顾得上这些。」寻壑一语未完，三位妇人就陆续端上菜盘，寻壑沈越的饭碗也被孙大爷的大儿子接过去盛米饭。所上菜品以素为多，一锅枸杞桑叶汤，蒸的红薯芋头一盘，南瓜羹一碗，还有各色不知名的清炒菜叶，仅有的一样荤腥也不过是肉碎炒土豆丝儿，翻上半天才见一点儿肉末。