那一瞬薛存芳难能从眼前的舞乐之中拔出思绪，陷入对方的眸中，想道：不知这人这时在想什么？
瞬息间有人影从眼前舞过，红衣拂动，遮断了二人的视线。
聂征再去看时，对面已是杳无一人。仿佛适才所见只是他在这场疯狂迷乱的舞乐中看到的幻象。
夜里风凉，晚宴上薛存芳忍不住多喝了几杯，以图用酒气暖暖身子。
散席后，皇帝又邀众人往芙蓉苑散步消食，薛存芳心下暗暗叫苦，不得不一路跟着走。
晏平澜有意落到后面，不顾他父亲恶狠狠的瞪视，和薛存芳凑做一堆。
「你感觉可还好？」晏平澜关切道。
「无事，喝了几杯酒，精神多了，正好走一走，醒醒酒气。」
「喝太多了罢？」晏平澜蹙起眉，「你的脸都红了。」
皇帝一行人在芙蓉苑里正好遇到了携一众命妇女眷游园的皇后。
原本不过打个招呼后，两行人各走一边，避开便是了。
眼看着另一行人已要穿过迴廊，晏平澜忽然开口叫住了落在最后的一个。
那是一位妙龄少女，在原地驻了足，执起团扇遮住半张脸，方才缓缓回过身来。
晏平澜道：「这是我的九妹，晏青澜。」
少女掩在团扇之后，青涩的眉眼间流动的是一种羞怯可怜的女儿情态，却又壮着胆子以一种轻而快的目光扫了薛存芳一眼。
薛存芳颔首致意。
她的女伴们发现她落在了原地，回眸看来，发出了意味相同的笑声，唤道：「青澜，还不过来？」
那行人里有不少循声看了过来，又装作没看见一般移开了目光。
可薛存芳知道，回头她们都会对这一幕如何议论纷纷。
他们这边似乎也有不少人察觉到了此番动静。
薛存芳的酒彻底醒了。
但是他头疼。
走出宣德门，薛存芳是一路步步生风、头也不回地向前走的。
车夫声声追问，被晏平澜不耐烦地喝止了：「一边去。」
他忙追上薛存芳，涎着脸讨好：「存芳，不生气，不生气……好不好？」
薛存芳面沉如水，惜字如金：「滚！」
「我错了我错了……我真的错了！」晏平澜一迭声说着，快步赶上他，伸开手臂拦在他面前。
薛存芳质问道：「你可知，你错在哪里？」
「我……」晏平澜面露心虚之色，嘴里支支吾吾。
薛存芳冷笑了一声：「如没有记错，你的九妹妹，比我小了整整十二岁！」
「晏平澜，你这是有意噁心自家妹妹，还是存心在噁心我？」
「存芳，存芳，我知道你生气，要紧是不要气坏了自己……」晏平澜好言好语地劝慰，又郑重了神色，「今日天色已晚，此地不是说话的地方。此事，明日我定会给你一个说法。届时，你再气我骂我，要如何责令惩罚我都好。」
「你且信我，我晏平澜绝不会做出妨害你之事。」
最后一句话咬得有如金玉交击般掷地有声，也抚平了薛存芳的情绪。
只是他这边还等着对方的一个交代，另一头恐怕就有人找他要交代了。
「侯爷，齐王来访。」一进府门被门房通报了这条消息，让薛存芳再次感到头痛不已。
「什么时候来的？」
「前脚刚到，小的让那位殿下去东暖阁里了。」
薛存芳行进的脚步一滞，本想调头往另一边走，却被同时进门、听到了这席话的姑母叫住。
「齐王殿下深夜来访，想必是有紧要的大事，速速前去相迎，万不可怠慢了。」
薛存芳不得不依从：「是……」
他心下好生后悔：为何今夜不在席上大醉一场？
如此，百事皆休，岂不妙哉？
他来到暖阁外，以指腹揉开紧拧的眉心，深吸一口气，推门走了进去。
第24章 情之所钟
官场上的一些人私底下说起，别看齐王爷一派板正耿介的模样，往日的作风又堪比七老八十、谨守晚节的清流儒生，到了应酬场上却是另一番八面玲珑、长袖善舞的面貌，擅长隔山打牛，熟谙四两拨千斤，不知不觉就叫人被牵着鼻子走……
彼时薛存芳是一点也没看出来。
他甫一走入，聂征劈头盖脸的一句话砸过来——「你要与晏家结亲？」
委实将薛存芳打了个措手不及，虽在进门前已有几分料想，可哪里想得到这人说话都不带拐弯、这么直截了当的？
忙上前正色道：「齐王殿下，没有影的事儿可不要张口就来。」
「晏家的姊妹们早年均已嫁做人妇，哪儿来和我结亲的道理？」
聂征目光沉沉地望住他，低声道：「适才在芙蓉苑里，我见到了……」
薛存芳瞪大了眼，佯作错愕之态，「是说晏家九妹？」
一想到此节，心下亦平生烦躁，冷冷道：「她今年年方十五……你们以为我薛存芳是什么人？」
「事关女儿清誉，还请殿下慎言。」
聂征得他如此不留情面的指摘，一时竟面露几分无措之色。
又低下头去沉默半晌，不知想了些什么，方才再度抬眼看来，「我有话问你。」
薛存芳忽而眉开眼笑，道：「阿征今次来得正好，上一次说给你弹琵琶听，瞧我这记性，将此事搁置了这么久，我这就去把琵琶抱来……」