然而薛存芳是谁？——其人被奉为大昭第一美男子，身负盛名，同时又是冠绝京师的风流种、多情胚，想当年还在南书房读书时，就迷倒了宫里不知多少宫女女官，数年来遍历花丛，更是不知成了多少女子的春闺梦里人，碾碎了多少芳心柔肠，欠下的累累情债，只怕是罄竹难书。
他不觉得薛存芳会因此待自己有何不同。
所以……对方的态度反而更加耐人寻味，琢磨不透。
——重要的是「果」。
薛存芳这么做，到底想要什么？
他近来随之出双入对，多多少少也存了这份探究的心思。
这么就近一观察，果然被他看出了不少东西。
譬如被他发现了薛存芳其人有一个最大的诟病之处，那就是——臭美。
之前去梅庄诗会的时候，薛存芳头戴羊脂汉白玉发冠，穿的是一身月白素绸深衣，外罩深灰色轻容纱褙子，当真有如一位「腹有诗书气自华」的清逸儒生。去拍卖会的时候，这人头戴鎏金银冠，穿的是一身大红金蟒箭袖，活脱脱一个富贵人家的美貌公子。后来无论是去集市游玩，还是去郊外踏青……薛存芳鲜少穿过重样的衣服，其风格千变万化，直叫人眼花缭乱。
久而久之，连聂征每每在与薛存芳相见前，都不禁思索起一个问题：不知今日，薛存芳装扮成了什么样子？
何况世人皆知——中山侯爱扇。
聚头扇、檀香扇、竹丝扇、白羽扇、蝙蝠扇、云母扇……应有尽有，不一而足，搭配不同的时令和服饰，作仪卫之美，锦上添花。
但凡是中山侯用过的扇子，都会成为当季商铺里的紧俏货，毋须多时即被席捲一空。
这日薛存芳就带上了聂征，特意往「流萤阁」里选扇。
他挑中了一把洒金扇。
「阿征，如何？」薛存芳握住扇柄，展开扇面来给他看。
这把扇子紫檀木质地，十八扇股，扇面纸质，玄色为底，其上洒金，丝丝缕缕，错落有致，如落日熔金，又如烟霞照晚，一片金色随薛存芳的动作熠熠生辉。玄色肃穆、沉静，洒金却来得精緻、华丽，相得益彰。
聂征点点头，「不错。」
「那送你了。」薛存芳将扇子送入他怀里，笑道，「我看过来一眼便相中了，这扇子与你极相衬。」
「这是我还你的赌约。」
说完又眼巴巴地望着他，仿佛在问：那我的呢？
聂征一阵语塞：他险些都快忘了这回儿事了。
仿佛看出他的局促，薛存芳善解人意道：「其实我倒有意向你讨一样东西，却不知阿征愿不愿意？」
「但说无妨。」
「你的墨宝。」薛存芳说道，「当今圣上在我的扇子上提过字，皇后娘娘也写过，只有你……在南书房时，你的书法就是当之无愧的魁首，先帝也曾对你的一手笔墨讚不绝口，因此我心嚮往之已久，只是不知如何开口。」
没有人不喜欢漂亮话，何况是漂亮人说出的漂亮话。
于是聂征一时放鬆了警惕，轻易地应允了下来。
薛存芳取来一把空白的摺扇，又亲自为他磨墨润笔。
聂征抬起手腕，提笔蓄势待发，偏过头问薛存芳：「写什么？」
薛存芳曼声吟诵起来。
——那是一首诗，一首写情的诗，相思之情。
聂征愣住了，直勾勾地盯着薛存芳看了许久。
薛存芳一脸无辜地回望过来，「怎么了？」
聂征抿抿唇，收回视线放下手腕，稳稳落下了第一笔。
——他敢写，也要薛存芳当真敢把这扇子拿出去。
写的是《秋风词》：
入我相思门，知我相思苦，
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。*
——相思何来？
定情信物get√
*出自李白《秋风词》
第8章 不欢而散
这一次的会面，薛存芳罕见地迟到了。
天有不测风云，晌午过后，天光尚且明朗，却忽然降下了一场雨，虽说是牛毛细雨，然而空蒙细密，连绵不尽，不出半柱香也能洇染外衣。
这场雨来得尴尬，时候不早不晚，聂征恰好在赴约途中，身边的行人个个行色匆忙，一径赶着到不远处的屋檐下避雨。
他倒是泰然自若，取出身后的油纸伞撑开，隔离开雨幕，为自己遮蔽出一方天地，脚步如常地踏入雨水，沿着这条街走下去。
薛存芳晚来了半炷香。
聂征在街角的书坊里翻看新出的话本，写的是一贯那些才子佳人、书生狐妖的艷情故事，翻不出什么新花样。今次聂征却看得入了心，不知不觉就过去了半柱香——所以他绝不是有意在等候那个与他有约在先、又迟迟不至的人。
等到那抹熟悉的身影出现在街头，聂征立即看到了，撇开书直直迎了上去。
邀请了齐王还敢来得比他晚上半柱香的人，这还是独一个。他面色不善，本欲兴师问罪，走近了却蹙起眉头，将雨伞往前送，「你不带伞就出了门？」
薛存芳手里除了把摺扇别无他物，事先二人又说好不带随行之人，看样子这人竟是冒雨过来的。
「你出门竟带了伞？」薛存芳略为讶异地抬首来看他，不答反问。
「出门前看了一眼，天上是钩钩云。」