“嗯！”苏沁点点头，“日出而做，日落而息，父慈子孝，儿女绕膝，仓有积谷，囊有余银，生生不息。其实，天下百姓都一样，他们不关心是谁做了皇帝，也不在乎是谁统一的这天下，他们只关心谁人能给他们带来这样安定的生活。能给的，就是好皇帝，不能给的，就不是。”
“对！”薛千韵也跟着点了点头。
于是，苏沁又继续说，“每一代的开国君主，往往都处于内忧外患之中，甚至百姓的疾苦，因而总能居安思危，励精图治，爱民如子。所以，彼时的为军者，保家卫国，抵御外侵，保的就是百姓的安定，虽死犹荣。然而，当皇室习惯了挥金如土，骄奢淫逸的生活，便开始想要更多的权势和富贵，想着如何才能一代又一代地把这些权势和富贵传承下去。于是，开始变本加厉地盘剥百姓，为了贪图一时的享乐而肆意地增加徭役和赋税，使得民不聊生。为官者呢，十年寒窗，饱读诗书，怀揣着为国为民之志踏入庙堂高处，可是，几经宦海沉浮，仍能坚持住初心的能有几人？满嘴圣人之言，心里想得却是如何趋炎附势，攀附权贵。彼时的为军者，保这样的君主、这样的朝廷，试问，若是为这样的君王和朝廷战死，是否尤有荣光？”
“呃……这……”薛千韵被问得哑口无言。
当然，苏沁也没有让他回答的意思，只是略顿了顿，又继续道，“薛将军，你想过没有，我们现在所保的，正是这样的一个君主，这样一个朝廷。慕琏有一句话说得对，吴笙这个人，根本不适合做皇帝。是我们，你、我、王辰逸王大人，是我们把他推上了王座，只因为他是枢孝帝最后一支血脉。可他一个爱民如子的好皇帝吗？你我都知道，他显然不是。可是，这个皇帝，是我们选的，在那个时候，我们代替了枢国的万千百姓，把他推上了至尊之位，因而，他的不治、他的狭隘、他的懦弱，与你我都脱不开关係，我无法怨恨贺兰莺的嫉贤妒能，也无法怨恨她竟然用烬殇的性命威胁我出征，因为这一切因果都是我自己一手造成的。”
“主帅……”
苏沁摆摆手，示意薛千韵不要打断自己，“就算，我们打赢了这一场仗。可是之后呢，之后的枢国会何去何从，吴笙会因此而变成一个英明睿智，爱民如子的好皇帝吗？朝廷会因此而清明，百姓会因此而安定吗？你我都身在其中，也都知道枢国已病入膏肓，可是我们在做什么，自欺欺人而已。因为，我们都不肯承认自己当初的选择是错的，而我们所做的一直是在修补自己当初犯下的错。然而，我不可能一直做枢国的丞相，你也不可能替朝廷打一辈子仗，等你我都不在了以后，这个错，这个代价，却最终还是要枢国的百姓来承担。我们已经错过一次，不能一错再错。”
薛千韵定定地看着苏沁，脸上的表情一变再变，很是纠结，“你的意思是，要献城？把枢国的门户拱手让给楚哲昶？”
苏沁轻轻摇头，“我想的远不止要不要献出燧远这一点。我再想的是一个未来，一个长长久久的未来。薛将军，你试想一下，如果在这片大陆上，只有一个国家，一个君主，天下百姓是一家，不再有国与国之间的争斗，那将是一个什么样的情景？”
薛千韵想了一想，“如果真的能如此，当然再好不过。所以，你所谓的一个君主，就是指楚哲昶是吗？我不怀疑楚哲昶有统一这片大陆的能力，可是，就像方才你自己说的，几代之后，君主和朝廷都会在越来越安逸的生活中变得腐败、变得贪婪，变得不拿百姓当回事，那又有什么意义？！”
“可以说，我现在心目中认定的那个能够统一大陆的君主就是楚哲昶，可他至今为止的表现，至少证明他能成为一个好皇帝。而几代之后的事情，是一定会朝着我说的方向发展的。因为，万事万物，都遵循着一个由盛转衰的道理。是以，历史才会前进，世事才会更替。就如同花开花谢。时候到了，自然就会向下一个阶段发展，也必然会产生能够在那一阶段力挽狂澜，一统天下的角色。而我们，需要做的就是不要在这样的历史中，成为绊脚石，守着一个朽坏的朝廷垂死挣扎。这样虽然也是忠，却是愚忠。”
“这……”薛千韵低下头，陷入了深深的思考当中。苏沁的话，他平生第一次听，也第一次思想被带入得如此深入。他是武行出身，读的不算多，但也绝对不少，但是，刚刚苏沁所思考的角度，却是他从未涉足过的。苏沁说吴笙不适合做皇帝，这一点他承认。当时迫于形势，三皇子中只剩他一个，所以才推他上位。可是，这就是错吗？知道这个皇帝先天不足，所以吴笙登基之后，他也好，苏沁也好，甚至包括不太有政治才能的王辰逸都竭尽所能地辅佐他，若不是有贺兰莺这样一个独断专权，有政治野心的皇后，吴笙或许会是一个平庸但无过的合格皇帝，那即便当初的选择是错的，至少他们还能把漏洞补上。可是，如若换一个角度，站在苏沁所谓百姓的层面思考，吴笙这样一个皇帝，贺兰莺那样一个皇后，确实算不得是百姓之福。皇帝无能，纵容外戚专权，长久下去必然导致朝纲混乱，政局不稳，人心惶惶，进而带来争斗，造成动乱。实际上，枢国朝中已然有了这种迹象，苏沁他们三个可以平定一次“武陵侯之乱”，却未必能平定第二次。如此一想，枢国朝堂会是现在这样，自己的确是有错的。那么大胆