“雪时加入暗部还习惯吗？”
“还好吧。”
“对了三代爷爷，这次的中忍考试个人战安排在哪天啊？”
“这个啊，我查查，有了，怎么突然问这个？”
“我有朋友那天有比赛，我想去加油。”
中忍考试第一关还没开始呢，对同伴这么有信心啊。
“咳。”但三代比谁都清楚暗部的任务说来就来他可不能提前保证，不然就变成言而无信的坏老头子了。
“这个是你明天的任务。”
雪时接过捲轴，“漩涡鸣人？”
“明天一天你都要跟着他保护他。”
“可以出现在他面前吗？”
“这个可以。”
三代想了想还是出声嘱咐，“他是九尾的人柱力，记得保护好他，情况不对立即汇报。”
雪时左手抵在太阳穴做了个不那么标准的敬礼，“保证完成任务。”
雪时走出火影办公室的时候看到了等在拐角的卡卡西。
卡卡西像是想说些什么最终还是鞠了个躬，“明天的任务拜託了。”
隔天早上雪时六点五十分准时出门，想了想还是往腰包里塞了一把糖果。
七点钟准时到达那个孩子的家，与前一个值班人员进行交接。
“你一点也不像个暗部。”他瞥了一眼雪时递给他的糖果并不接过。
“他是个恶魔。”鹧鸪在临走前这么跟她说。
――――――
鸣人是被饿醒的。
他摸了摸瘪瘪的肚子从床上挣扎着爬起来。
打开柜子空空如也，洗碗槽还堆着好几个空了的杯麵。他把小小的冰箱门拉开――啊，有了!
他瞄了一眼最后一罐牛奶上的黑体字样，已经过期十天了，鸣人皱了皱眉把它丢进垃圾桶里。
在床上到处翻找之前压在枕头下的零钱打算出门买点囤货的时候不经意看到了桌子上的挂历，那里有个日期被红笔重重地圈了出来。
金髮的孩子身子一僵，站在原地很久，然后又把那瓶牛奶从垃圾桶里拿了出来。
“那个不能喝的。”
鸣人被吓了一大跳，转头看见一个带着兔子面具的人。她伸手接住他掉下的牛奶。
鸣人整个后背紧紧贴着冰箱，冰箱门渗出的丝丝冷意慢慢爬进他的身体，他认得这身制服。这些面具人都是非常强大的忍者，有时会跟在三代爷爷身边，在他捣蛋地太过火或者试图逃村的时候就会出现，把他扭送回家。
鸣人虽然还小但也隐隐约约知道，他的身边一直有面具人的存在。
鸣人看不到他们隐在面具后的眼睛，可那些视线却比街上任何一个人的都要冰冷，带着无法忽视的憎恶。
以前他们从未像村里的其他人那样对他拳打脚踢，直到去年的这个时候，那个人突然出现在他的屋里。
鸣人原是很高兴的，以前那些面具人把他丢进来后就会马上离开，仿佛这里是什么可怕的地方。从来没有人愿意到他的家来拜访他，其他小朋友都有人可以邀请到家里玩的。
下一秒他的肚子就挨了重重的一脚，那一刻他觉得那个人是真的想杀了他的。
“我肚子里有妖怪。”男孩咽了咽口水努力克制住声音的颤抖，“你敢打我我就让他出来杀了你。”
那个面具人伸出手的时候鸣人紧紧闭上了眼睛蜷缩起来用手挡在头上，可等了很久没有等到预想之中的疼痛。
他张开眼。
“你喜欢糖果吗？”
白净的手心里躺着三颗颜色不一样的水果糖。
鸣人站在门口不动。
雪时回头，“怎么不走了？”不是要出去吃饭吗？
他深吸了一口气，他在这个面具人身上感受了少有的善意，她如果跟他走在一起也会被人讨厌的――就跟以前所有不认识他的小孩子一样，然后就会被家长狠狠教训一顿，下次再见面的时候就会远远地躲开他。
这个人或许还不清楚自己的情况，鸣人想，如果出去看到大家的眼神她就会知道他是个怪物了。
鸣人知道村子里的人讨厌他，每年的这一天尤甚。“外面不安全。”他不想她知道。
“你肚子不饿吗？”
鸣人摇了摇头。
下一秒肚子就响起了咕噜咕噜的声音。
雪时揉了揉他金灿灿的小脑袋，“我可是很厉害的，会保护好你的。”
鸣人愣了愣，狠狠地吸了一下鼻子，扬起小太阳般的笑脸，“嗯。”
这样也好，这个面具姐姐是个好人，他不想骗她。
雪时帮他关上门，伸出右手。
鸣人歪着脑袋一脸不解。
“不喜欢牵手吗？”
“不不……喜欢的。不是不喜欢，不对，我说的是我喜欢牵手。”
他们还没走到包子摊的时候那个大叔一下子就看到他了，嫌恶地皱眉，“狐妖小子滚开点。”
然后才注意到他身后还有一个戴面具的人，木叶的人都知道这身制服代表着什么。
“暗部大人。”村民们都习惯这样称呼他们，虽然眼前这个人从身量上看不过跟他十岁的儿子差不多大，但能戴上这个面具之人的实力都经过火影大人的亲自认证。