武烈帝抬了抬臂膀，又道：「太子，让着些赦儿。」顿了顿，又补了一句，「他不过是生手。」
于是朱又征应诺，讥诮地一笑。
魏赦亦是露出了讥嘲之色。
朱又征执箭镞四支，起身，走到界外，与魏赦比肩而立，用几乎只有他二人听得到的声音道：「今日孤会输给你，但你记着，孤并非因为技不如人，而是君要臣输臣尽力而为。孤在京中亦算是射猎好手，今日抬你一手也罢，谁叫魏公子不必任何的好语，便能赢得圣心，是孤技不如人。」
他一口一个「技不如人」地说着，嘴里却丝毫没有服气。
魏赦淡笑，「你拿出你全力来，输了我兜着就是了，区区投壶，你以为你真能赢？太子殿下，不要每一次输给我都拿你爹来当接口，真以为是什么香饽饽人人都稀罕？未免有些自作多情了不是。你们才是两父子，论起自作多情，也是一脉相承。」
「你！」朱又征沉声喝道。
魏赦耸肩，「开始了么？」
「来！」朱又征扭头过去，凝神瞄准，执箭屏息而立，伺机而动，甚至连风向都算准了，此处北风必不会影响箭准，于是抬臂扬手掷出一箭，正中玉壶。
东宫的阉人瞪大了眼睛，立刻叫好。
而反观魏赦这边，却是一片嘘声。
魏赦立在另一端，一动不动地望着朱又征中壶的羽箭，末了，待他回望过来之时，右手从背后取了左手里所攥之箭，信手便飞出了一支，阉人瞪大了眼睛，几乎惊掉了下巴。
正中！
朱又征一怔。魏赦这厮，果然是装疯卖傻藏拙一流。
他阴沉了面色，皱眉冷盯着魏赦。
亭中饮茶的武烈帝，看向暗流涌动的兄弟二人，不知为何竟笑了一下，露出宽慰的神色来。
太子不服魏赦，这是要拿出浑身解数了。
就是魏赦这孩子，从小就不养在他的身边，到了江宁，魏家也不大管，像是天生天养肆意而野蛮地长大的，有多少能耐，连他这个始终保持观望之人也不清楚。
朱又征淡声道：「换小壶。」
阉人领命，立马换上了一个比方才的玉石壶还要细口的青铜长颈壶。
朱又征凝神应对，待看准了，有了十拿九稳的把握才出手，箭稳稳飞出，又精准地落入了壶中。
魏赦看了一眼，右手从身后又取一箭，信手飞出。
他竟仍是正眼都不瞧一眼便飞出了手中之箭！
这时伺候在旁的宦官都双目滚圆，长抽了一口浊气。一次或许是运气，两次就绝不是了，不是运气，那殿下确实是技不如人，不能再比了。
可惜的是朱又征完全不理会他们劝他退下来的好意，反而又命人换了更细口的一隻汝窑烟青锦鲤纹的梅瓶。结果依旧入上次。朱又征苦心孤诣地瞄准了半晌，扔入瓶中。而魏赦，这一次稍稍严阵以待了点，正过了身，信手扬臂，再中。
光脚的不怕穿鞋的。魏赦这个「新人」输给了百炼成钢的太子殿下并不稀奇，要是太子殿下今日输了，也就只有陛下那句口谕能够挽回点尊严了。他是真正的心无挂碍无所畏惧，太子殿下却是绝不允许自己输。
到了第四把，朱又征又让人替换了更细的一隻细颈长宝瓶之后，他碍于压力，果然射偏了。
于是魏赦再度顺手掷出一箭，轻轻鬆鬆得胜。
整个过程之中，随意朱又征犹如更换壶，随意朱又征需要多长的时间去准备，他都是一箭投入，犹若閒庭折花，惬意鬆快得很。
朱又征失了比赛，面上无光，只对魏赦笑道：「你胜了。」
魏赦等了等，这一次他没再听到太子殿下利用陛下为自己挽尊了，也和悦一笑，「殿下，承让。」
武烈帝见状眯了眯眼睛，叫散了内臣，只留下魏赦与太子二人，道：「过来，朕备了些葡萄美酒，你们俩正好陪朕喝几杯。」
其实这几年，随着几个小儿子就藩，武烈帝是愈来愈感觉到孤独了，太子虽是自己一手养大的，但自己父子之间也有隔阂。魏赦是他最爱的女人所生的儿子，而他却始终没法认回他，此又是心病一桩，武烈帝从没感觉到有如此刻这般痛快。
他亲自替魏赦和朱又征满杯，道：「朕已过知天命之年，膝下子嗣不多，你们俩是朕最重要的孩子，朕一直盼着你们能够化干戈为玉帛，但朕知道，要做到这一点，你们就必须交锋一次，所以朕才会默许太子在飞龙径对赦儿你出手，但朕也料到，赦儿你必不会输，定会活着走到神京城来，见朕。」
太子虽是他手把手所交，但相比之下，一个靠着自己便能收归莽山，后又能够平定南七省绿林之乱的少年，更是令皇帝刮目。这绝不是仅仰赖于他让人灌输入魏赦体内的那些内功修为。
「朕今日甚是开怀，想痛饮三杯！」
武烈帝笑容满面，与朱又征碰盏，又看向魏赦。
魏赦端起了酒杯，三人碰了，饮了犹若血色的芳醇的葡萄酒。
「太子，第二杯酒，朕要敬你。作为监国太子，这么多年，其实你非但无过，而且有功于社稷，是朕，总私心里盼着，你能再好一点，再也挑不出一丝错漏。但真要成为无过之君，朕也知这并不可能，一直以来，是朕对你要求太多了。」
朱又征垂目，不见半分表情，「陛下严重，臣愧不敢当。」