小红抿着唇忍住笑意，喜滋滋地戴上，「好看吗？」
「美极了，熠熠生辉，」季郁语气诚恳至极，「这珠子真是沾了小红姑娘的光了。」
小红被她哄得合不拢嘴，一时兴起，转头笑问自家主子「大人觉得呢？」
谢怀柔「……」
「呃……」
小红被自家主子冷冰冰的脸色震慑住，忙说要去温酒了，提着两坛酒立刻告退下去。
「大人为何板着脸。」季郁望着小红离开的背影，幽幽地说了句，「你在这么凶，她下回就该不敢收我的礼物了。」
「她本就不该收，」谢怀柔一本正经地说，「今日能拿珠钗，明日就敢拿那些意图使臣收贿人的房契地契金银珠宝，是臣御下无方，教陛下见笑。」
「诶，话可不是这样说的。」
季郁见她满脸认真的模样，忙拉住她，宽大衣袖下去牵着她的手，「小红是见你我关係亲近，又是当着你的面，况且这小玩意儿，她都是先看你没出声反对才肯收下的呢。」
季郁「你若不许她收，她下次就绝不敢收了。」
「臣不敢，」谢怀柔被她握着手，垂眼没什么语气地说，「见她那么高兴，臣怕扰了雅兴。」
「……」
季郁再听不出来她的意有所指，她就不是季郁了。
按捺住唇角，她弯着眼眸无声地笑说，「说起雅兴啊，旁人的雅兴我不知道，但我的雅兴就是只跟姊姊一同喝酒罢了。」
谢怀柔无奈地牵了牵唇角「酒温好前，陛下先饮两口茶吧。」
「你以为骗我喝饱茶水，等会儿便喝不下酒了？姊姊天真，那两坛就不喝完我便抱着睡，梦里都要再抿两口。」
「好……」
「嗯。」
—
□□榕树下架着温酒的火炉，花间一壶酒，月光透过郁郁青青的树叶投下碎碎光斑，随风轻摇晃，木案接着缓慢飘落下的一片叶子。
谢怀柔屏退了身边的侍女。
「福康郡主此次回京，可还有带什么别的东西给陛下？」
「有啊，」季郁眼眸盯着小火慢温着的酒，馋得心不在焉地说，「还有好多东西，里头也有适合送给姊姊把玩的小玩意儿，只是有点份量，今儿就没提过来……酒能喝了吗？」
谢怀柔掀开红泥小火炉，先把温酒倒进壶里，再斟到她杯中，「谢陛下好意，可有……什么新奇玩意儿吗？」
她是试探，季郁的姑姑福康郡主可是声名远播的女子，她一生未嫁，公主府里养着无数面首男宠，最大的兴趣便是带着侍卫周游天下，见到俊美男子便与之春风一度。
季郁及笄的那天，她回京送了她两大箱子的礼物，其中竟有半箱子都是房事秘术、某些不可言说的图画书籍。
「……」
季郁双手捧着酒盏，小口小口地慢慢品嚐味道，满足地半瞇了瞇眼。
这酒是当之无愧的烈酒，取乳羊身上最嫩最薄的那层皮和米酒浸泡在一起，然后加入酒曲，酿造数月之久。里头还需添各种香料，入口辛辣绵柔，半杯就能使人晕一晕了。
她看着谢怀柔的表情，想起以前的事，唇角弧度逐渐变大，眼眸也跟着笑成了一条弯弯的缝。
「姊姊放心吧，这次姑姑真没送来什么奇奇怪怪的东西。」
她那时刚及笄，拿到姑姑的礼物，故作不懂，特意把精挑细选的淫诗艷词抄在纸上，拿去问谢怀柔是何意。
她脸上当时那憋不住羞涩尴尬的样子。
竟还能故作镇定，硬生生歪曲事实地告诉了她是什么意思。
这事季郁笑了足足半个月，一回味起就笑。
「……」
「姊姊尝尝看这酒，」季郁抬袖，亲手给她倒满酒，「这肉酒和我们这儿的很不同，但跟南宁那儿的冰玉烧有几分相像，当然，都是难得一见的琼浆。」
谢怀柔举杯尝了口，听着酒名，又见她面不改色喝下去的模样，以为是甜酒。
一口毫无防备地呛红了脸颊，「咳咳……」
季郁怔愣，忙放下酒盏拍了拍她的后背。
「姊姊慢些喝，」她抿唇笑，「那么怕我今夜抱着酒坛子睡么？」
谢怀柔微蹙了下眉，垂眼望着杯中酒，认真地说「此酒甚烈，不可多喝。」
怕她真要把两坛子酒全部喝完，品酒助兴，烈酒就伤身了。
「无碍，」季郁想起今日早朝上的事，「那新擢的礼部尚书，刚从南屿调回来的曹琦雨，姊姊可有印象？她新编撰的《酒经》我可喜欢了，没想到人却是如此严肃的。」
「有印象，」谢怀柔颔首，含笑说，「曹琦雨曾和臣同窗过一段日子。」
季郁的兴趣立刻被调转，她很少开口说自己的事情，「哦？曹琦雨也是丹青学堂出身吗？姊姊和她关係好不好？」
丹青学堂是前朝设立的女子学堂。
里头有士族子弟也有寒门庶族，同样的用度吃食，同样的卧房床榻，过了启蒙年纪后便直接授课于皇宫太傅，学堂里号称全是天底下最聪慧的女子。
谢怀柔轻笑着摇摇头，几杯酒下肚，终于不再自称臣不臣的了。
「她是曹家贵女，玩伴众多，我那时候只知道闷头苦读，对她不过是略有听说罢了。」
对昔日的同窗，竟然只是略听说过。