势，因此较之于出生时家中已有兄弟姐妹的儿童，头生和独生子
女早年从父母那里得到的激励要多得多。由此威纳博士得出结论，
家庭的爱心教育对天才的诞生非常重要。
你是孩子什么样的朋友
威纳博士认为，天才儿童一般都生长在丰富多彩的环境中，这
种环境活泼有趣、富于变化并充满刺激。他们的屋子里摆满了书，
从小就有人读给他们听；父母经常带他们去参观博物馆或者听音
乐会；他们的父母从不以居高临下的口气跟他们说话，而是和他
们平等地讨论生活中各种复杂的问题。
他在书中讲到了一位名叫亚当的神童。亚当的父母总是儘量让
亚当的生活丰富多彩、富于变化。亚当还是一个婴儿时，就开始接
触到鲜亮的色彩、有趣的形状、乐声等各种声音。这种外界的刺激
总是在父亲或母亲的监督下实施的，还根据亚当的反应随时调整。
在亚当婴儿期之后，刺激方式有所改变，父母开始和儿子谈论抽象
概念，他们向儿子提出有趣的问题，进行思维实验。
与父母在林中漫步对亚当来说相当于是在上自然知识课：
我们第一次和亚当以及他母亲菲奥娜和父亲纳撒尼尔到
我们家附近的森林保护区去散步时，花了半个多小时才进入
林中100码。菲奥娜看到一簇特别有趣的羊齿植物，我们驻足
欣赏，而他们和孩子就不同植物的种类展开了广泛讨论。再
走两步，纳撒尼尔发现了一块正在腐烂的什么东西，他和亚
当就开始猜测它已腐烂了多长时间，会有什么化学反应发生，
以及整个腐烂过程需要多长时间等。随后，亚当又会悄悄观
察一种有趣的小鸟并向大家描述其筑巢的习惯。几乎任何东
西都为他们生动有趣的讨论提供了素材。
只要父母重视教育，孩子的潜能在贫困家庭中也一定能够得
到良好的发展。有些天才儿童的父母很贫穷，但他们能够做到随
时对孩子进行激励和鞭策，为孩子的阅读、玩耍和讨论问题创造
条件。
精神病学者詹姆斯？考默讲过，他和他的兄弟姐妹们生长在
一个贫困家庭，父母只受过很少的教育，但他们的母亲麦吉？考
默十分重视教育，不遗余力地供孩子们读书。考默家的孩子最终
都获得了成功。
由此可见，培养人才的关键是要有将教育置于优先位置的文化
价值观念。这种价值观念与社会阶层和受教育水平有一定关係，但
又不完全取决于这些因素。
现在的家庭教育主要采取两种方式来促进天才儿童的发展，
一是父母其中一人或两人都花大量的时间来激励和教育儿童，另
一种是父母出钱聘请优秀教师，以确保孩子能受到高水平的教育。
在这两种情况下，家庭生活完全都是围绕孩子的需要安排的。父
母把自己的兴趣都贯注到开发孩子的天赋上，为孩子的进步作出
了巨大的努力。
比如，神童麦可全家都搬到阿拉巴马州，就是为了让6岁的
麦可能在母亲的陪伴下上大学。其实很多无意以孩子天赋作为
炫耀资本的父母都会把孩子放在家庭生活的中心地位。在威尔斯，
一位母亲培养出了4名神童，她把醒着的时间分分秒秒都倾注到孩
子身上。亚当（我们前面提到过的在林中漫步的那个孩子）在孩
提时期几乎总是处于父母一方或双方的照料之下，父母的头等大
事就是满足亚当获取知识的需要。上学后，父母还竭尽全力营造
同样的氛围来保证儿子的成长。这一点可从下面摘录的亚当母亲
写给孩子所上的第一所学校校长的信中看出来。她写道：
只要内容有趣，能扩大自己的知识面，亚当就能毫不费力
地全部吸收……他对教师的要求是要有顶尖的专业能力，无
论是理论上的还是具体的，无论是发展中的还是已成为历史
的，无论是可能的还是已知的，无论是任何领域的展望还是
现实，所有这些都可成为熟练教师教学的内容。我想亚当不
再需要关于爱斯基摩人、陆地和人类这样的单元课程。我认
为他应该接触人类学家、跨文化心理学家、经济学家、政治历
.史学家、地理学家、民俗学家以及精神病学学家……这样，他
可以询问、探索、质疑，或许最后能了解人类社会的本质……
把他限制在预先设计好的传统教育的框架内，就等于剥夺了
他真正所需要的东西。
当然，没有哪位老师或导师能达到亚当父母所要求的那种对
亚当的重视程度。美国文化中许多天才儿童的父母如约翰？斯图
尔特。穆勒和托马斯？爱迪生的父亲等，认为他们比学校更能教
育好自己的子女。因此，他们反对传统的学校教育，赞成家庭教
育。威纳博士也非常赞同这种看法，而且在对自己子女的教育中
身体力行。
让孩子吃得更轻鬆愉快
在抚养孩子的过程中，威纳博士始终把握这样的原则：培养
.孩子在吃方面的独立性，让孩子觉得吃东西不仅是一件重要而愉
快的事情，还是一件想做和能做的轻鬆自然的事情。
在孩子很小的时候，如果觉得他用手指抓东西吃更方便，父
亲是不会去指责和训斥孩子的。威纳博士还认为孩子爱先吃什么，
喜欢把哪些食物一块吃都应该由他们自己作主。只要孩子