王。自此,洛赫村和哈雷等地虽然在政治上由法国人和德国人自
治,但实际上属于杰罗姆国王的管辖领地。不巧的是,当威特父
亲到达卡塞尔后,发现国王已经外出旅行。
第二天一早,他们去拜访了赫霍尔茨大臣,赫霍尔茨大臣也
对小威特进行了一场考试,这次考试进行了3个小时,赫霍尔茨大
臣对结果感到非常吃惊。于是威特被确认为一个名副其实的天才
儿童。由于当时的莱比锡属于萨克森,赫霍尔茨大臣认为把这个
天才少年送到国外念书非常可惜。他与威特父亲探讨了许多教育
问题,最终决定将他们父子留在国内。
次日,赫霍尔茨大臣专门设了晚宴招待威特父子,参加晚宴
的还有政府的一些大臣们。他们在宴会上对小威特进行了考核,也
对他非常满意。大臣们商量以后,决定让小威特留在国内念哈佛
大学或者格廷根大学。他们决定请国王来承担这笔原来是由莱比
锡市民们所出的学费。但威特父亲觉得不能辜负莱比锡市民们的
好意,就拒绝了大臣们的要求。
由于他们一直没能得到国王的辞职许可,只好一直留在洛赫等
通知。7月29日,他们接到了维尔弗拉得大臣的来信。信中写道:
威特先生的辞呈和他儿子小威特的不凡才学已为国王陛
下所充分了解了,现在我谨代表热心于学问事业的陛下传达
他的旨令。陛下应允了您在今年圣诞节过后辞去现任职务的请
求,还答应在您的儿子大学毕业后重新为您指定从事牧师神职
的区域。鑑于我们国内一流的大学同样很多,陛下希望您的儿
子在国内就学而不必舍近求远。以本国现在的经济状况来看,
小威特的学费完全不需要外国资助,在本年圣诞节后的5年
里,陛下将每年赐予您6个马克以负担您全家的生活。同时您
的儿子可以进入格廷根大学学习。在此,我很荣幸能向您传达
陛下的命令。希望这一切能对您儿子的教育有所帮助。补充
一点,从现在开始到圣诞节还有两个月的时间,您可以办理
离职手续,为迁往格廷根做好充分的准备。
孩子的健康和见闻比学问更重要
同年秋天,威特进入格廷根大学开始了为期4年的学习。在这
4年的8个学期中他广泛地涉猎了以下课程:古代史和物理学、数
学和植物学、应用数学和博物学、有机化学和解析学、测量学、实
验化学、矿物学和微积分等实用几何学、光学、矿物学、法国文学;
政治史、古代史(第二轮);高等数学,此外还有解析化学、伦理学、
语言学等。刚开始,由于威特年龄太小,父亲总是做他的伴读,并
继续实施自己的教育法则。一般而言,一个10岁左右的孩子与一
群20岁左右的青年共同学习会有比较大的心理压力,但威特却适
应得非常好,他在大学里快乐地学习和生活着,他尽情地游玩并参
加学校里的各种活动,放假时还和父亲一起去采集各种动植物的标
本。他学会了画画,弹琴,有时候也会跳舞。他还保持着对古代语
和近代语的兴趣,在上课之余坚持研究。威特父亲曾在书中描述了
小威特第二学期的学校生活,那是在1811年的春天:
復活节的假日是休閒和放鬆的好机会,我决定带着小威特
去旅行,但很多人对此并不理解,他们认为我们应该利用这个
假期复习功课,并天天泡在图书馆里补习和研究。但我告诉他
们:“如果我把自己的儿子当成一个供人观赏的玩物我也许会
那么做,但是小威特不是玩物,我不会让自己的儿子成为人们
好奇和讚赏的展览品。我儿子的健康和见闻比那些所谓的学问
更加重要,更何况对小威特来说,学习的时间已经足够了。”
这样的言论无疑让所有的人都瞠目结舌。
威特父亲对孩子的身体健康非常重视。无论天气好坏,他都
让威特每天坚持室外运动,人们总能看到父子俩在马路上来回散
步。威特ll岁的时候,也就是第二学期末的夏天,国王杰罗姆视
察了格廷根大学。在参观了各处以后,国王到了植物园。这个学
期威特正好学习植物学,所以与其他学生一起待在植物园里。陪
伴国王的赫霍尔茨大臣一眼就认出了威特,并把威特介绍给国王,
国王召见了威特和他的父亲,一番畅谈后,国王夫妇表示他们会
一直保护威特,并鼓励威特努力学习。当威特父子慢慢从国王面
前退下后,随行的贵族们一拥而上,亲吻这个可爱的孩子。
到了l812年冬天第5学期的时候,l2岁的威特已经开始公开
发表论文了,他关于螺旋线的理论受到了专家们的一致好评。他
自己发明的画曲线的简便工具也在书中发表了,随后不久还得到
了学校的奖励。第7学期开始了,l3岁半的小威特一面专心学习
政治史,一面在学习之余写出了《三角术》一书。这本书当时没
有出版,直到l815年小威特到海德堡大学以后才正式面世。
1813年,原定的由国家提供给小威特学费3年的期限已到,这
时威特父亲接到了国王的旨意,提供给威特学费的时间将延长到4
年,小威特还可以任意选择一所学校去求学。这时,国家的政治形
势发生了变化,一年前拿破